En el corazón de Périgueux, en la pintoresca región de Dordogne, se encuentra una joya escondida de la historia antigua y la arquitectura moderna: el Musée Vesunna. Este singular museo arqueológico no es solo un depósito de artefactos, sino una experiencia inmersiva en la vida de los habitantes galo-romanos de la antigua ciudad de Vesunna. Con su diseño innovador del reconocido arquitecto Jean Nouvel, el museo fusiona perfectamente el pasado y el presente, ofreciendo a los visitantes una visión inigualable de la antigüedad.
La historia del Musée Vesunna comienza en 1959, cuando los arqueólogos descubrieron los restos de una domus, o residencia urbana grandiosa, cerca de la icónica Tour de Vésone. Este hallazgo reveló paredes adornadas con yeso pintado, conservadas hasta una altura de un metro. Las excavaciones posteriores, de 1960 a 1968, dirigidas por Claude Barrière y Max Sarradet, desenterraron el diseño de la domus. Esta opulenta vivienda, construida en el siglo I d.C. y rellenada en el siglo II, contaba con una cocina, comedor (triclinium), baños privados (balnearium) y un jardín con una piscina central. Estos restos fueron clasificados como monumentos históricos en 1963.
Excavaciones adicionales entre 1973 y 1977, dirigidas por Anne y Jean-Luc Tobie y Marc Gauthier, se centraron en las partes norte y sur del sitio. Estas excavaciones revelaron un peristilo con una piscina y un gran salón de recepción, junto con varios pozos, uno de los cuales contenía una bomba de madera. La fase final de las excavaciones, de 1992 a 1995, dirigida por Claudine Girardy Caillat, preparó el sitio para la construcción del museo, que comenzó bajo la dirección de Luc Wozny de 1999 a 2000.
La necesidad de preservar este importante sitio arqueológico llevó a la idea de construir un museo. El proyecto ganó impulso en 1992 cuando el consejo municipal de Périgueux, inspirado por Xavier Darcos, teniente de alcalde de cultura y especialista en historia romana, decidió construir el museo. Un concurso realizado en 1993 seleccionó el diseño de Jean Nouvel, que tenía como objetivo proteger y revelar el sitio manteniendo su integridad histórica.
El diseño de Nouvel presenta un techo protector sostenido por 14 pilares de nueve metros de altura, minimizando su impacto en el suelo. El techo está anclado por un muro de hormigón de 90 metros de largo en el lado oeste, que actúa como contrafuerte. El diseño del museo guía a los visitantes a través del tiempo, comenzando desde un patio centrado alrededor de una encina centenaria. El recorrido comienza en el piso superior con un modelo de la antigua ciudad de Vesunna, que ilustra su plan urbano en el siglo II d.C. Dos entrepisos destacan la domus, enfocándose en los temas de la vida pública y las actividades cotidianas en la antigua ciudad.
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La exposición permanente del Musée Vesunna presenta descubrimientos del territorio de los Pétrocores, la tribu gala que habitaba la zona. Bloques de piedra caliza del muro del siglo IV se exhiben a lo largo del grueso muro. La colección se divide en dos secciones: la vida pública en la ciudad y la vida cotidiana en la domus.
El primer entrepiso presenta decoraciones e inscripciones de edificios públicos, incluyendo el mosaico del foro, modelos del templo y el anfiteatro, el acueducto y restos de columnas. El segundo entrepiso se centra en las prácticas funerarias, mostrando estelas del muro del siglo IV, estatuaria religiosa y artefactos comerciales. Los visitantes luego descienden a la domus, donde un modelo a escala 1/50 recrea la residencia tal como apareció a finales del siglo II d.C.
La exposición de la domus está organizada temáticamente, permitiendo a los visitantes explorar varios aspectos de la vida cotidiana, como el suministro de agua, la religión, la calefacción, la comida, los juegos y el cuidado personal. Los puntos destacados incluyen un fresco bellamente conservado que representa fauna marina sobre un fondo burdeos, que data de mediados del siglo II d.C.
El Musée Vesunna no se trata solo de historia antigua; también abraza la relevancia contemporánea. En 2013, el museo celebró su décimo aniversario con eventos gratuitos, incluyendo un concierto, un picnic gigante en el parque de Vésone, una proyección de cine y una recreación de un campamento romano. El museo también ha sido reconocido por su accesibilidad, obteniendo el sello de Turismo y Discapacidad en 2013 y el sello de Arquitectura Contemporánea Notable en 2020.
Los visitantes del Musée Vesunna pueden maravillarse con la integración perfecta de las ruinas antiguas y la arquitectura moderna. Las paredes de vidrio del museo ofrecen vistas sin obstrucciones del sitio, creando la ilusión de una ventana al pasado. El jardín circundante de Vésone mejora la experiencia, proporcionando un entorno tranquilo que contrasta con el bullicioso mundo moderno exterior.
En conclusión, el Musée Vesunna es un destino cautivador tanto para entusiastas de la historia como para visitantes casuales. Su diseño innovador, ricas colecciones y exposiciones inmersivas ofrecen una oportunidad única para retroceder en el tiempo y explorar la vida de los habitantes galo-romanos de Vesunna. Ya sea que te fascine la arquitectura antigua, te intriguen los descubrimientos arqueológicos o simplemente busques una experiencia cultural única, el Musée Vesunna promete un viaje inolvidable a través de la historia.
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