El Centre Block, una obra maestra de la arquitectura neogótica, se alza con orgullo en Parliament Hill en Ottawa, Canadá. Esta estructura icónica no es solo un edificio; es un símbolo de la democracia y el patrimonio canadiense. Con su majestuosa Torre de la Paz y sus intrincadas tallas en piedra, el Centre Block cautiva a los visitantes con su grandeza y su importancia histórica.
La historia del Centre Block es una de resiliencia y renacimiento. El edificio original fue destruido trágicamente por un incendio en 1916, dejando solo la Biblioteca del Parlamento intacta. Renaciendo de las cenizas, el actual Centre Block fue diseñado por los arquitectos Jean-Omer Marchand y John A. Pearson. La construcción comenzó inmediatamente después del incendio, y aunque la estructura principal se completó en la década de 1920, las detalladas esculturas interiores continuaron hasta bien entrados los años 70.
Hoy en día, el Centre Block está siendo sometido a extensas renovaciones, que se espera finalicen en 2031. Esta restauración asegura que el edificio continuará sirviendo como el corazón del gobierno canadiense para las generaciones futuras.
El diseño del Centre Block es un testimonio del estilo neogótico, presentando una estructura simétrica adornada con gárgolas, grotescos y frisos. El exterior del edificio está revestido de arenisca de Nepean, con más de 24 tipos diferentes de piedra utilizados en toda su construcción. El techo de cobre, salpicado de ventanas abuhardilladas, añade a su elegancia atemporal.
En el interior, las paredes están revestidas con piedra Tyndall, una piedra caliza conocida por su color vibrante y patrones fosilizados. El interior se enriquece aún más con decoraciones escultóricas hechas de piedra caliza de Indiana, mostrando el arte y la artesanía de la época.
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En el corazón del Centre Block se encuentra Confederation Hall, una cámara octogonal que recibe a los visitantes con su grandeza. Este espacio es un tributo a la naturaleza confederada de Canadá, con frontones esculpidos y un techo abovedado adornado con jefes tallados. El centro de la sala es una única columna, rodeada por un suelo de mármol incrustado que representa una rosa de los vientos de 16 puntos, simbolizando el lema de Canadá, a mari usque ad mare (de mar a mar).
El diseño de la sala se finalizó en 1918, pero no fue hasta 1953 que se completaron las detalladas tallas. Las paredes están adornadas con escudos de armas y símbolos florales que representan las provincias y territorios de Canadá, cada uno contando una historia del rico patrimonio de la nación.
Extendido desde Confederation Hall, el Salón de Honor sirve como un pasaje ceremonial. Este espacio abovedado en nervaduras se divide en cinco tramos, cada uno mostrando arcos lancetados y ventanas clerestoriales. El salón es un lugar de reflexión, honrando a aquellos que participaron en la Gran Guerra y conmemorando el incendio de 1916.
El extremo norte del salón presenta esculturas dedicadas a la enfermería y la construcción de la nación, celebrando las contribuciones de los canadienses a lo largo de la historia. Aunque originalmente se pretendía albergar estatuas de canadienses notables, el salón ahora sirve como un espacio conmemorativo más general.
En el ala este del Centre Block se encuentra la cámara del Senado, una sala de esplendor regio. Decorada en rojo, reflejando el esquema de color de la Cámara de los Lores del Reino Unido, la cámara es donde el monarca canadiense o el gobernador general pronuncia el Discurso del Trono. Los tronos para el soberano y el consorte son puntos focales, simbolizando el vínculo entre el sistema parlamentario de Canadá y la monarquía.
La cámara también alberga el Calendario del Jubileo de Diamante, una pieza encargada para conmemorar el 60 aniversario de la ascensión de la Reina Isabel II. Este calendario, adornado con símbolos de la evolución de Canadá, es un testimonio del viaje y crecimiento de la nación.
Elevándose sobre el Centre Block está la Torre de la Paz, un símbolo de paz y recuerdo. Esta estructura icónica alberga la Cámara Memorial, dedicada a los canadienses que han servido en conflictos militares. El reloj y el carillón de la torre son vistas y sonidos familiares, marcando el paso del tiempo y el legado perdurable de aquellos que han servido a la nación.
La Torre de la Paz no es solo una maravilla arquitectónica; es un lugar de reflexión y gratitud, recordando a los visitantes los sacrificios hechos por las libertades disfrutadas hoy.
El Centre Block es más que un edificio; es un tesoro nacional que encarna el espíritu y la resiliencia de Canadá. Sus paredes resuenan historias de historia, gobernanza y unidad, convirtiéndolo en un destino esencial para cualquiera que visite Ottawa. A medida que continúan las renovaciones, el Centre Block se mantiene como un testimonio del pasado, presente y futuro de Canadá, dando la bienvenida a todos los que vienen a explorar sus pasillos y maravillarse con su belleza.
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