En el corazón del pintoresco pueblo de Olot, situado en la región de la Garrotxa en Cataluña, se encuentra el encantador santuario de la Mare de Déu del Tura. Este venerado templo, también conocido como la Iglesia de Santa Maria del Tura, no solo es un ejemplo de esplendor arquitectónico, sino también un símbolo de importancia cultural e histórica.
La fachada de la Mare de Déu del Tura es una combinación armoniosa de simetría e inspiración clásica. La parte inferior destaca por una entrada grandiosa flanqueada por dos columnas estriadas, cada una sosteniendo un friso intrincadamente diseñado con una inscripción. Encima de esto, una impresionante ventana de rosetón ocupa el centro, flanqueada por dos figuras esculpidas alojadas en nichos ornamentados. Estos elementos están adornados con pilastras y motivos decorativos clásicos, creando un exterior visualmente cautivador.
Al entrar al santuario, los visitantes son recibidos por un interior que irradia elegancia barroca. Las paredes están revestidas con pilastras que presentan capiteles policromados, añadiendo un toque de color vibrante al espacio. Detrás del altar, la estatua venerada de la Virgen María está consagrada dentro de un marco arquitectónico de columnas y capiteles decorados. El techo es un lienzo de pinturas al fresco, añadiendo al rico patrimonio artístico del santuario.
La historia de la Mare de Déu del Tura se remonta a tiempos antiguos. La primera mención de Olot se encuentra en un documento del año 872, donde el rey Carlos el Calvo de Francia donó una antigua iglesia, Sancta Maria Olotis, a los abades benedictinos de Sant Llorenç de Sous y Sant Aniol d'Aguja. En el siglo XI, se construyó una nueva iglesia románica, que fue mencionada en 1221 como parte del centro urbano, reemplazando la estructura visigoda original.
Sin embargo, la iglesia enfrentó desafíos significativos, incluidos los devastadores terremotos de 1427 y 1428, que llevaron a su completa destrucción. Los esfuerzos de reconstrucción fueron autorizados por el rey Alfonso el Magnánimo en 1427, y el nuevo santuario surgió de las ruinas. Los restos más antiguos que sobreviven de esta época incluyen una pared sur y una puerta semicircular ahora sellada, que fue cerrada durante una renovación del siglo XVIII que trasladó la entrada al lado occidental del santuario.
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En 1595, el Ayuntamiento de Olot decidió expandir el santuario, un proyecto encargado al cantero Enric Julià de Girona. El siglo XVIII trajo una transformación adicional, impulsada por el crecimiento demográfico y económico de la ciudad. La nueva iglesia, diseñada por el arquitecto barcelonés Francesc Mas, adoptó el estilo arquitectónico neoclásico emergente de Francia. Sin embargo, el diseño clasicista barroco original fue modificado posteriormente por el arquitecto Joan Carles Panyó i Figaró entre 1790 y 1814, y la fachada actual fue creada por el arquitecto olotense Josep Danés i Torras en 1930.
El santuario enfrentó otra prueba durante la Guerra Civil Española en 1936, cuando fue incendiado. Los planes iniciales para demoler el edificio se detuvieron, y en su lugar se utilizó como almacén. La última gran restauración, tras el incendio de 1936, fue supervisada por el arquitecto olotense Joan Aubert i Camps. La restauración buscó recrear fielmente el estado original del santuario, preservando los frescos en la cúpula. El santuario restaurado fue inaugurado en 1943, y se reanudaron los servicios religiosos.
En el corazón del santuario se encuentra la venerada imagen de Santa Maria del Tura, una hermosa escultura románica de madera tallada en nogal y álamo, probablemente del siglo XII. Esta imagen, originalmente oscurecida por siglos de humo de lámparas y velas, fue restaurada en 1988, revelando sus verdaderos colores. La restauración, realizada por expertos del Centro de Conservación y Restauración de la Generalitat de Catalunya, desveló los tonos originales, desmintiendo la creencia de que era una Virgen negra.
El nombre Tura tiene sus raíces en una leyenda del siglo XV. Según el relato, un toro rascaba persistentemente el suelo cerca de la masía de la Caritat, situada en las afueras de Olot. Curioso por el comportamiento del animal, el campesino cavó en el lugar y descubrió la imagen de la Virgen María. Esta leyenda, similar a las de otras vírgenes encontradas como Montserrat o Núria, dio origen al nombre Mare de Déu del Tura, con tura significando toro en catalán antiguo.
El día festivo de la Mare de Déu del Tura se celebra el 8 de septiembre, coincidiendo con la Natividad de la Virgen María. Este día marca el inicio de la gran fiesta de Olot, conocida como las Festes del Tura. Las festividades incluyen una procesión el 6 de septiembre, donde la imagen de la Virgen es llevada a la Plaça Major, seguida de una actuación de los gigantes de la ciudad. Otros eventos incluyen una ofrenda floral a la Virgen, una observancia religiosa de cinco días conocida como el Quinario, repique de campanas y una misa especial a la que asisten el obispo y las autoridades locales.
En conclusión, la Mare de Déu del Tura no es solo un santuario; es un testimonio vivo de la resiliencia y devoción del pueblo de Olot. Su rica historia, belleza arquitectónica y significancia cultural lo convierten en un destino imprescindible para cualquiera que explore la encantadora región de la Garrotxa.
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