El edificio del Servicio Forestal de los Estados Unidos en Ogden, Utah, no es solo una estructura; es un testimonio de la resistencia e ingenio de una era pasada. Situado en el Distrito Histórico de Ogden Central Bench en la calle 25 número 507, este edificio ha perdurado desde su construcción a principios de la década de 1930. Para aquellos que sienten afinidad por la historia, la arquitectura o simplemente desean explorar las joyas menos conocidas de Ogden, este edificio es una visita obligada.
Construido durante la Gran Depresión, el edificio del Servicio Forestal de los EE.UU. fue uno de los primeros proyectos financiados por la Administración de Progreso de Obras (WPA), un pilar del New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt. El propósito del edificio era proporcionar oficinas para la Región Intermontañosa del Servicio Forestal de los EE.UU., la Estación Experimental y el Depósito de Suministros. Su construcción se completó en 1934 por la Compañía de Construcción Murch Brothers de St. Louis, Missouri, bajo la guía arquitectónica de Hodgson & McClenahan. Esta firma local era conocida por su meticulosa atención al detalle y diseños innovadores.
Ogden fue elegida como la sede del distrito del Servicio Forestal de los EE.UU. en 1908, principalmente debido a sus tarifas ferroviarias favorables, su robusta comunidad empresarial y las comodidades locales. Esta decisión elevó significativamente el estatus de Ogden como un centro de actividad federal, una reputación que la ciudad mantiene hasta hoy. La importancia histórica del edificio fue reconocida en 1983 cuando fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos como parte de la Nominación de Recursos Temáticos de Edificios Art Deco de Ogden. Recibió una lista individual en 2006, consolidando aún más su estatus como un hito histórico.
El edificio del Servicio Forestal de los EE.UU. es un ejemplo impresionante de la arquitectura Art Deco, un estilo caracterizado por su atractivo moderno, énfasis vertical y ornamentación estilizada. La fachada del edificio es un festín visual, con una transición gradual de colores de ladrillo desde un tono marrón oscuro en la base hasta un beige más claro en los pisos superiores. Este efecto se logró utilizando ocho tonos diferentes de ladrillo, colocados meticulosamente para crear un gradiente armonioso. Los detalles de terracota y una base de granito gris de la cantera Raymond Granite de California añaden atractivo estético al edificio.
La fachada simétrica del edificio da a la calle 25 y está dominada por ventanas espaciadas regularmente con montantes de aluminio. Pilastras altas de ladrillo acentúan la verticalidad del edificio, mientras que los paneles de terracota adornados con motivos en zigzag y decoraciones foliadas estilizadas coronan las aberturas de las ventanas. El techo plano cuenta con una torre ático de tres pisos con un invernadero con techo de vidrio, utilizado para estudios y experimentos de la agencia. Una alta chimenea de ladrillo, que muestra la misma gradación de color hábil, se encuentra en la esquina sureste del edificio.
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Al entrar, los visitantes son recibidos por un interior ricamente ornamentado, una característica distintiva del estilo Art Deco. El vestíbulo y el lobby principal están adornados con paredes de mármol Utah Golden Travise y zócalos de mármol Verde Antique. Un elaborado moldeado de corona de yeso fundido, cubierto con un esmalte plateado metálico, corona las paredes. La escalera central, accesible a través de una apertura arqueada con formas escalonadas y rectangulares, está revestida con el mismo mármol y cuenta con pasamanos de madera con secciones transversales octagonales.
Los pasillos que parten del lobby conservan su revestimiento original de madera con el perfil escalonado omnipresente. Aunque algunas secciones del piso han sido reemplazadas o cubiertas, áreas selectas aún cuentan con baldosas de goma originales dispuestas en un patrón de diamante tricolor. La entrada principal, una puerta empotrada con un amplio marco inciso, está flanqueada por dos águilas talladas y el emblema del Servicio Forestal de los EE.UU.
Hoy en día, el edificio del Servicio Forestal de los EE.UU. continúa sirviendo su propósito original, albergando las oficinas del Servicio Forestal de los EE.UU., el Servicio de Impuestos Internos y la Oficina del Asesor Jurídico del USDA. A pesar del paso del tiempo, el edificio ha sufrido mínimas alteraciones, preservando su integridad arquitectónica e importancia histórica. Las pocas modificaciones que se han realizado, como la renovación de áreas de almacenamiento originales en oficinas entre 1939 y 1940 y el reemplazo del techo en 1963, se han ejecutado cuidadosamente para mantener el carácter del edificio.
Mientras exploras el edificio del Servicio Forestal de los EE.UU., tómate un momento para apreciar la placa histórica colocada por el Estado de Utah en el lobby principal. Esta placa reconoce la importancia del edificio como uno de los mejores ejemplos de arquitectura Art Deco de Ogden y su papel en el desarrollo de la ciudad como un centro federal.
Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o simplemente tengas curiosidad por el pasado de Ogden, el edificio del Servicio Forestal de los EE.UU. ofrece una visión única del patrimonio de la ciudad. Su presencia duradera y estado bien conservado lo convierten en una parada notable en cualquier recorrido por Ogden. Al contemplar su grandiosa fachada y atravesar su ornamentada entrada, serás transportado a una época en la que la artesanía y la atención al detalle eran primordiales, y ganarás una apreciación más profunda por las historias grabadas en sus paredes.
En conclusión, el edificio del Servicio Forestal de los EE.UU. es más que una estructura histórica; es un símbolo de la resiliencia de Ogden y un testimonio del legado perdurable de la era del New Deal. Su encanto Art Deco y su importancia histórica lo convierten en una atracción imperdible para cualquiera que visite esta vibrante ciudad.
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