Ubicada en el pintoresco pueblo de Oerlinghausen, la Alexanderkirche se erige como un testimonio de siglos de historia y belleza arquitectónica. Esta encantadora iglesia, con su altísima torre y su fascinante diseño gótico, invita a los visitantes a explorar su pasado lleno de historias y a admirar sus tesoros artísticos.
Los orígenes de la Alexanderkirche se remontan alrededor del año 850 d.C., cuando el cristianismo comenzó a expandirse por el norte de Europa. Se cree que la primera iglesia se erigió en este paso estratégico sobre el Bosque de Teutoburgo. La estructura actual incorpora restos de una basílica románica del siglo XIII, con su antigua mampostería aún visible en el interior de la iglesia.
Reconstruida entre 1511 y 1514 tras un devastador incendio en 1509, la iglesia que vemos hoy exhibe el estilo gótico. Notablemente, conserva partes de las paredes de la nave lateral y la sección inferior de la torre oeste de su predecesora del siglo XIII. Hasta 1862, el cementerio de la iglesia sirvió como lugar de descanso para unas 30,000 almas, siendo un testigo silencioso del paso del tiempo. Una lápida de 1702 permanece en el lado norte de la iglesia, añadiendo a su atractivo histórico.
La torre de la Alexanderkirche alcanza una impresionante altura de 69 metros, coronada por una veleta. En su interior, la iglesia se extiende 31 metros de largo y 16 metros de ancho, con bóvedas que se elevan hasta 12.5 metros. Algunas piedras en la bóveda llevan inscripciones, con la clave de bóveda en el cruce que dice “ihs (Jesús) – maria-sanctus-johannes-MvCXIV (1514).”
Las vibrantes ventanas de vidrio en el coro, diseñadas por el artista de Bielefeld Karl Löwe alrededor de 1930, narran historias de fe a través de imágenes vívidas. Aunque sufrieron graves daños en 1945 durante las feroces batallas de la Segunda Guerra Mundial, fueron restauradas en los años 80 por Otto Peters de Paderborn. La ventana izquierda simboliza la Eucaristía con uvas, un cáliz y manojos de trigo, mientras que la ventana derecha representa fe, amor y esperanza con una cruz, un corazón y un ancla. En el centro, se retrata la Ascensión de Cristo, acompañada de la inscripción: LUK.24,50-52.
Un punto destacado del interior de la iglesia es la fachada del órgano de 1688, elaborada en estilo barroco campesino holandés. Un regalo de la condesa Amalie, presenta los escudos de armas de los condes de Lippe y Dohna. Aunque el órgano ha pasado por múltiples restauraciones, incluida una importante en 1973, sigue siendo un punto focal del patrimonio musical de la iglesia, con 21 registros en dos manuales y un pedal.
Las campanas de la iglesia tienen una historia rica. La Alexanderglocke, fundida en 1547, sobrevivió a la fundición de otras dos campanas durante la Primera Guerra Mundial. Su inscripción en bajo alemán dice: “Sanderus hete ick, de levendige rope ick, de doden beschrie ick, deme donder sture ick, Johan Ahues de goet mick.” Tras escapar por poco de la destrucción en la Segunda Guerra Mundial, fue redescubierta y devuelta a la iglesia en 1945. Hoy, el conjunto de campanas incluye la Alexanderglocke y tres campanas de acero de 1923, marcando el ritmo de la vida diaria y ocasiones especiales en Oerlinghausen.
La Alexanderkirche no es solo un monumento histórico; es un lugar vivo de culto y reflexión. La atmósfera serena de la iglesia invita a los visitantes a hacer una pausa y contemplar, ya sea durante un servicio o en un momento de tranquilidad. El repique diario de la Alexanderglocke llama a los fieles a la oración, resonando con la antigua tradición del Ángelus.
Visitar la Alexanderkirche es un viaje a través del tiempo, una oportunidad para conectar con el pasado mientras se aprecia la belleza duradera y el significado espiritual de esta notable iglesia. Sus muros cuentan historias de resiliencia y fe, convirtiéndola en un destino imprescindible para cualquiera que explore el rico tapiz cultural de Oerlinghausen y más allá.
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