En la encantadora ciudad de Sopron, Hungría, se encuentra una joya oculta de gran importancia histórica y arquitectónica: la Antigua Sinagoga, conocida localmente como Ózsinagóga. Esta sinagoga gótica temprana, una de las más antiguas y significativas de Europa Central, ofrece a los visitantes una fascinante mirada al pasado, narrando la historia de la comunidad judía en Sopron y su legado perdurable.
La Antigua Sinagoga data del siglo XIII, cuando surgieron los primeros registros escritos de la comunidad judía en Sopron. En ese momento, alrededor de 10 a 16 familias judías vivían en lo que se conocía como Zsidó Street. A pesar de las restricciones que les impedían comprar casas en otras partes de la ciudad, los residentes judíos coexistían con sus vecinos cristianos, dedicándose principalmente al comercio y las finanzas. Aunque ninguno de ellos acumuló una gran riqueza, lograron construir esta notable sinagoga alrededor del año 1300.
Según las regulaciones de la época, las sinagogas no podían construirse directamente en la línea de la calle, lo que explica la presencia de un patio frente a la Antigua Sinagoga. Este patio servía como lugar para resolver disputas y realizar transacciones comerciales con los cristianos. En 1440, la Reina Isabel de Luxemburgo estableció el primer gueto en Sopron, renombrando Zsidó Street a Új Street, un nombre que conserva hasta hoy.
En 1526, la comunidad judía fue acusada de colaborar con los turcos, lo que llevó a su expulsión de Sopron. La sinagoga fue vendida en 1530 y sufrió cambios significativos, siendo eventualmente convertida en edificios residenciales. A pesar de esta transformación, la memoria de la sinagoga persistió, con referencias a ella como un templo judío hasta 1792.
En 1967, los restos de la Antigua Sinagoga fueron excavados y parcialmente restaurados, permitiendo a los visitantes apreciar nuevamente su importancia histórica y arquitectónica.
Al entrar en el patio a través de una puerta arqueada del siglo XVIII, te transportas en el tiempo. A tu derecha, puedes ver la entrada a un hospital del siglo XV que una vez estuvo junto a la sinagoga. El edificio principal de la sinagoga se encuentra ante ti, con su fachada de tres tramos adornada con una cornisa simple y ventanas estrechas en arco. La entrada, con una puerta cuadrada enmarcada en piedra, conduce a un estrecho corredor abovedado que te lleva a la sala de oración de los hombres, la sala de oración de las mujeres y el baño ritual (mikve).
La sala de oración rectangular es una maravilla de la arquitectura gótica temprana, con su entrada original de arco apuntado y jambas laterales que datan de alrededor de 1300. Los patrones geométricos pintados en rojo en el tímpano sobre la entrada han sobrevivido milagrosamente a los siglos. En el interior, puedes admirar los arcos góticos originales, las costillas de piedra y las ventanas de rosetón. La bóveda, inspirada en el modelo de Ratisbona, originalmente consistía en tres secciones de bóveda de crucería, con las secciones oriental y occidental ampliadas por costillas adicionales. La bóveda del santuario sigue las tradiciones cristianas, cerrándose con tres lados de un octágono.
Una de las características más llamativas de la sinagoga es el ricamente decorado Aron Kodesh (Arca de la Torá) en la pared oriental, elevado sobre el suelo. El marco de piedra está adornado con intrincadas tallas de racimos de uvas y hojas, pintadas en colores naturales. Sobre el tímpano triangular, una ventana de rosetón añade belleza a este espacio sagrado. El nicho debajo del Aron Kodesh se utilizaba para almacenar objetos rituales, mientras que los rollos de la Torá se guardaban en el Aron Kodesh, para ser sacados ceremoniosamente y colocados en la bimah (plataforma de lectura) durante los servicios.
La bimah, con su base hexagonal, ha sido reconstruida basándose en evidencias históricas. Algunas teorías sugieren que la bimah original podría haber sido una estructura de madera sobre una base de piedra. Ventanas estrechas en la pared occidental permitían a las mujeres observar los servicios desde su sala de oración separada, una de las primeras de este tipo en Europa.
Siguiendo las costumbres antiguas, las mujeres participaban en los servicios desde una sala separada, observando a través de ventanas estrechas. Esta sala de oración de las mujeres, ubicada detrás del salón principal, tenía su propia entrada y es uno de los primeros ejemplos de tal espacio en Europa.
Junto a la sinagoga había un hospital que también proporcionaba alojamiento para viajeros, y un baño ritual, del cual solo queda un pozo revestido de piedra. El baño ritual, o mikve, jugaba un papel crucial en la vida religiosa judía, simbolizando la purificación. El pozo, ubicado en una pequeña sala separada, se usaba para la inmersión ritual, siguiendo las antiguas leyes de Moisés que requerían inmersión en agua corriente.
En el lado sur de la propiedad se encontraba la casa del sirviente de la sinagoga, o shamash.
Hoy en día, la sala de oración de las mujeres alberga una exposición que no solo muestra la historia de la sinagoga, sino que también exhibe artefactos religiosos e ilustraciones, así como hallazgos de la excavación del mikve. Esta exposición proporciona una comprensión más profunda de la vida religiosa y cultural de la comunidad judía en Sopron.
La Antigua Sinagoga en Sopron es más que un monumento histórico; es un testimonio de la resistencia y el legado perdurable de la comunidad judía en Hungría. Sus paredes susurran historias de fe, perseverancia y coexistencia, haciendo de ella un destino esencial para cualquier persona interesada en la historia, la arquitectura y el patrimonio cultural.
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