Situada con orgullo al borde del casco antiguo de Molfetta y con vistas a las tranquilas aguas del mar Adriático, la Catedral de San Corrado (Duomo di San Corrado) es un impresionante testimonio de la rica historia y el esplendor arquitectónico de la región. Esta antigua catedral, que fue el corazón espiritual de Molfetta hasta 1785, es ahora un símbolo de la ciudad y una visita obligada para cualquiera que explore esta pintoresca parte de Italia.
Los orígenes de la Catedral de San Corrado se remontan al siglo XII. La construcción comenzó alrededor de 1150 y continuó hasta finales del siglo XIII. Originalmente dedicada a Santa María Assunta, fue la única iglesia parroquial en Molfetta hasta 1671. En 1785, la sede diocesana se trasladó a la Iglesia del Colegio Jesuita y la catedral fue rededicada a San Corrado, el patrón de Molfetta.
A lo largo de su historia, la catedral ha experimentado numerosos cambios y renovaciones, cada uno de los cuales ha añadido a su carácter único. El edificio es un ejemplo singular de la arquitectura románica apuliana, caracterizado por su planta basilical asimétrica y el uso distintivo de cúpulas en la nave central.
La Catedral de San Corrado es conocida por sus llamativos elementos arquitectónicos. La estructura está dividida en tres naves por pilares cruciformes con columnas adosadas. La nave central es particularmente notable por sus tres cúpulas, alineadas en fila, con la cúpula central elevándose más que las otras. Estas cúpulas descansan sobre tambores hexagonales, una característica que distingue a la catedral de otras iglesias románicas de la región.
Las naves laterales están cubiertas con techos de una sola pendiente, cada uno con tejas hechas del mismo tipo de piedra utilizada para los famosos trulli del Valle de Itria. Las tres cúpulas centrales también están cubiertas con tejas en punta de diamante, que convergen hacia el centro para complementar la base hexagonal.
La fachada occidental, que ahora sirve como entrada principal, es relativamente austera en comparación con la fachada sur. Esta última está adornada con tres ventanas del Renacimiento tardío, escudos de armas de altos prelados, una imagen del Papa Inocencio VIII y estatuas de San Corrado y San Nicolás. Este contraste se debe al hecho de que, hasta 1882, la fachada occidental y todo el lado occidental del casco antiguo estaban directamente sobre el mar, como lo demuestran raras fotografías de antes de la construcción del muelle del Seminario.
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Una de las características más distintivas de la Catedral de San Corrado son sus torres gemelas. Estas torres de base cuadrada y tres pisos se elevan a una altura de 39 metros y están abiertas en los cuatro lados con ventanas biforas y monoforas. La torre sur, conocida como el campanario, alberga las campanas físicas, mientras que la torre norte, más cercana al mar, se utilizaba históricamente como puesto de observación para posibles incursiones sarracenas.
En el interior, la decoración artística de la catedral es escasa pero significativa. Entre las características notables se encuentran una pila bautismal de 1518, un preciado retablo del siglo XIV con bajorrelieves, un pluteo de piedra del siglo XII que representa una ceremonia pontifical y un Redentor del siglo XIII. Una de las piezas más intrigantes es una pila de agua bendita del siglo XII, que representa a un hombre, probablemente un sarraceno, sosteniendo una vasija con un pez nadando dentro, un símbolo recurrente en la iconografía religiosa.
El altar principal, ubicado en el ábside semicircular, es de estilo barroco, añadiendo un toque de grandeza al interior, que de otro modo es sencillo.
Hoy en día, la Catedral de San Corrado se erige como un símbolo de Molfetta, encarnando la rica historia y el patrimonio arquitectónico de la ciudad. Su imponente presencia junto al puerto, con las torres gemelas elevándose hacia el cielo, la convierte en un hito ineludible para los visitantes. La catedral no solo ofrece un vistazo al pasado, sino que también proporciona un lugar sereno para la reflexión y la admiración del arte de épocas pasadas.
Ya seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o un viajero casual, la Catedral de San Corrado promete un viaje cautivador a través del tiempo. Su mezcla única de importancia histórica y belleza arquitectónica asegura que siga siendo un tesoro apreciado de Molfetta, invitando a todos los que la visitan a explorar sus sagrados pasillos y descubrir las historias grabadas en sus piedras.
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