La Chiesa di San Giacomo, conocida también por su nombre original Chiesa di San Giacomo Apostolo, es una joya histórica y arquitectónica en el corazón de Milazzo, Italia. Ubicada a lo largo de la pintoresca Marina Garibaldi, con una entrada secundaria en la Via Giacomo Medici, esta iglesia es un testimonio del rico patrimonio cultural y religioso de la región. Bajo la administración de la arquidiócesis de Messina-Lipari-Santa Lucia del Mela, pertenece al vicariato de Milazzo, bajo el patrocinio de San Francisco de Paola, y es parte de la parroquia de Santo Stefano Protomartire.
Los orígenes de la Chiesa di San Giacomo se pierden en la antigüedad, con registros históricos que sugieren su existencia durante la era bizantina. Sin embargo, la iglesia que vemos hoy ha pasado por numerosas transformaciones, cada capa de historia añadiendo a su rica tapicería. Inicialmente fue demolida por los sarracenos, para ser reconstruida más tarde por el Rey Alfonso V de Aragón entre 1432 y 1434. Esta reconstrucción fue un gesto de gratitud tras la liberación de Milazzo de las fuerzas angevinas.
Durante los periodos normando, suevo y aragonés, la iglesia fue testigo de importantes eventos históricos. En 1326, en medio de las turbulencias de las Vísperas Sicilianas contra el Rey Roberto de Nápoles, Federico III de Sicilia sitió la ciudad, estableciendo líneas defensivas alrededor del sitio original de la iglesia. La importancia estratégica de esta ubicación se subrayó aún más cuando, en 1337, la ciudad se expandió hacia el istmo, conectada al continente por puentes levadizos.
El papel de la iglesia como madre iglesia de Milazzo continuó hasta 1616, cuando se inauguró el nuevo Duomo dentro de las murallas fortificadas de la ciudad. Elevada al estatus de parroquia en 1607, la Chiesa di San Giacomo experimentó su primera restauración en 1621. La iglesia también desempeñó un papel significativo durante la era garibaldina, con su altar en el presbiterio siendo una notable reliquia del antiguo Duomo de Santo Stefano.
La fachada de la Chiesa di San Giacomo es una mezcla de simplicidad y elegancia. Enmarcada por dos esquinas de piedra y pilastras, la fachada se eleva hasta un frontón adornado con un reloj inscrito y decoraciones de estuco. El portal central, que data de 1712, está flanqueado por plintos y columnas que sostienen un arquitrabe con una inscripción de mármol. Sobre el arquitrabe, una rica nicho decorado alberga una estatuilla del siglo XV de San Giacomo, añadiendo un toque de encanto histórico a la entrada. El portal lateral derecho, obra de Giovan Battista Vaccarini, añade al atractivo arquitectónico de la iglesia.
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Al entrar en la Chiesa di San Giacomo, los visitantes son recibidos por una nave única adornada con pinturas del siglo XVIII, exquisitos trabajos en mármol y estuco, y un coro y púlpito de madera. El techo abovedado, caracterizado por diez ventanas y un número igual de bóvedas, añade a la grandeza del interior. La contrafachada presenta un magnífico coro de madera pintada, mientras que la pared derecha alberga un depósito de mármol para aceite sagrado y un monumento funerario dedicado a la familia Zirilli Proto, que data de 1862.
El lado derecho de la nave cuenta con varias características destacables, incluyendo una mesa antigua con una estatua de papel maché de la Virgen María. La primera bahía alberga el Altar de la Anunciación, adornado con una pintura de Scipio Manni que representa la Anunciación. La segunda bahía presenta el Altar de la Crucifixión, con otra pintura de Manni que retrata la Crucifixión de Jesús junto a la Santísima Virgen María, Santa María Magdalena y San Juan Evangelista. El púlpito de madera, embellecido con relieves dorados, añade un toque de opulencia al entorno.
En el lado izquierdo de la nave, los visitantes encontrarán el Altar de las Almas del Purgatorio, con una pintura de la Misa de San Gregorio. La segunda bahía alberga el Altar de San Giacomo, con una estatua de papel maché policromada de Santiago el Mayor. La tercera bahía alberga un órgano, mientras que la sacristía se puede acceder a través de una puerta cercana.
El presbiterio de la Chiesa di San Giacomo es un deleite visual, con un altar de incrustaciones de mármol coronado por un gran crucifijo. Las paredes están adornadas con puestos de coro en la parte inferior y pinturas intrincadamente enmarcadas en la parte superior, todas bordeadas por cornisas de estuco. El altar central, posicionado bajo un arco triunfal, está coronado con un dosel sostenido por seis putti y un motivo de águila.
Bajo el presbiterio se encuentra una cripta del siglo XVII, un espacio solemne donde numerosos combatientes garibaldinos de la batalla del 20 de julio de 1860 y el patriota milazzese Matteo Nardi fueron enterrados. Sus restos fueron transferidos más tarde al gran osario del antiguo cementerio de San Giovanni en 1864.
La Chiesa di San Giacomo alberga varias obras de arte significativas, incluyendo pinturas de San Antonio Abad, la Muerte de San Andrés Avelino, la Piscina Probatica de 1785, y un lienzo que representa a San Nicolás de 1804. Estas obras de arte ofrecen un vistazo al rico patrimonio artístico de la iglesia y su importancia duradera en el paisaje cultural de Milazzo.
En conclusión, la Chiesa di San Giacomo no es solo un lugar de culto; es un testimonio vivo del legado histórico, arquitectónico y artístico de Milazzo. Sus paredes resuenan con las historias de siglos pasados, invitando a los visitantes a retroceder en el tiempo y experimentar la rica tapicería de la historia que ha dado forma a esta iglesia notable. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un amante del arte o un buscador espiritual, una visita a la Chiesa di San Giacomo promete un viaje de descubrimiento e inspiración.
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