Fontana Rosa, conocido como el Jardín de los Novelistas (El Jardín de los Novelistas), es un tesoro escondido en la encantadora localidad de Menton, en la región de Alpes-Marítimos de Francia. Este fascinante jardín de la Belle Époque, creado por el ilustre escritor español Vicente Blasco Ibáñez en 1922, es una maravillosa mezcla de inspiraciones andaluzas y arabo-persas. Visitar Fontana Rosa es como entrar en un mundo literario mágico, donde la exuberante vegetación, las vibrantes cerámicas y las serenas fuentes de agua crean un oasis tranquilo que rinde homenaje a algunos de los más grandes novelistas del mundo.
La historia de Fontana Rosa comienza con Vicente Blasco Ibáñez, un renombrado escritor, guionista y político, que encontró paz e inspiración en la pintoresca localidad de Menton. En 1922, comenzó a transformar un terreno en un jardín que reflejara su amor por la literatura y su herencia española. Blasco Ibáñez, junto con su segunda esposa Elena, hicieron de Fontana Rosa su hogar, y fue aquí donde escribió algunas de sus obras más famosas, incluyendo Mare Nostrum, que más tarde fue adaptada al cine en 1926.
La visión de Blasco Ibáñez para Fontana Rosa era crear un jardín que celebrara a sus escritores favoritos, como Cervantes, Dickens, Shakespeare y Balzac. Sus efigies adornan la entrada de la propiedad, y varias secciones del jardín están dedicadas a estos gigantes literarios. La combinación única de cerámicas españolas y locales de Menton, junto con su exuberante vegetación y tranquilas fuentes de agua, hacen de este jardín una verdadera obra maestra del diseño paisajístico. En 1990, Fontana Rosa fue clasificado como monumento histórico, asegurando su preservación para que las futuras generaciones puedan disfrutarlo.
Al pasear por Fontana Rosa, quedarás cautivado por su atmósfera encantadora y la multitud de plantas y flores que llenan el jardín. Altos Ficus macrophylla, majestuosas palmeras y elegantes plataneros proporcionan un dosel exuberante, mientras que el dulce aroma de las pérgolas cubiertas de rosas y las pérgolas adornadas con glicinas evocan los jardines de Sevilla y el parque de María Luisa. Las numerosas fuentes de agua del jardín, incluyendo fuentes y estanques reflectantes, añaden una sensación de serenidad y frescura, reminiscentes de los patios andaluces.
El jardín está salpicado de varias estructuras coloridas adornadas con cerámicas policromadas, que representan escenas y motivos queridos por Blasco Ibáñez. Estos vibrantes azulejos, creados por François y Eugène Donadoni, añaden un toque caprichoso al jardín y reflejan el amor del escritor por su herencia española. Entre los principales edificios del jardín se encuentran dos villas: la villa elevada, que alberga la biblioteca personal y el cine de Blasco Ibáñez, y la villa inferior, conocida como Villa Emilia, construida a finales del siglo XIX.
Uno de los elementos más llamativos de Fontana Rosa es el cine privado de la villa, que puede acomodar hasta 130 invitados. Diseñado como un mirador rectangular, el cine ofrece impresionantes vistas de los jardines. El jardín también cuenta con una impresionante variedad de fuentes y elementos acuáticos, incluyendo un estanque ovalado cerca de la casa, cuatro estanques redondos con chorros de agua frente a la villa, y una fuente con columnas en la entrada del cine.
Un aspecto particular del jardín es la Rotonde de Cervantès, un anfiteatro dedicado al escritor español Cervantes. Esta rotonda está adornada con cien ilustraciones de Don Quijote, rindiendo homenaje a uno de los héroes literarios de Blasco Ibáñez. Otro elemento notable es la torre mirador, una estructura diseñada para ofrecer vistas panorámicas del mar, aunque su ascensor permanece inacabado.
Tras la muerte de Blasco Ibáñez en 1928, Fontana Rosa fue heredada por su hijo. Desafortunadamente, el jardín sufrió daños significativos durante la Segunda Guerra Mundial y fue abandonado durante varias décadas. En 1970, la propiedad fue donada a la ciudad de Menton, y desde 1985, se han realizado esfuerzos para restaurar y preservar este sitio histórico. La restauración de los elementos cerámicos del jardín ha sido un proceso meticuloso, con artesanos como Jean Pierre Gaffarelli y Stéphane Montalto recreando los intrincados azulejos y esculturas que adornan el jardín.
Además de la restauración cerámica, se han realizado esfuerzos para replantar y rejuvenecer la vegetación del jardín, incluyendo rosas trepadoras, higueras, glicinas y cipreses. El cine privado también ha sido rehabilitado, con la estructura de madera restaurada y el techo reconstruido. Hoy en día, Fontana Rosa se erige como un testimonio de la visión y pasión de Blasco Ibáñez, ofreciendo a los visitantes un vistazo al pasado y un escape sereno del bullicio de la vida moderna.
Fontana Rosa es un destino imprescindible para los amantes de la literatura, los entusiastas de los jardines y cualquier persona que busque un retiro pacífico en el corazón de Menton. El jardín está abierto a los visitantes solo con cita previa, con visitas guiadas disponibles a través del servicio de patrimonio de la ciudad. Al pasear por el jardín, serás transportado a un mundo de inspiración literaria y belleza natural, donde el espíritu de Vicente Blasco Ibáñez sigue vivo.
En conclusión, Fontana Rosa es más que un jardín; es un tributo viviente al poder de la literatura y la belleza de la naturaleza. Su mezcla única de influencias andaluzas y arabo-persas, combinada con su rica historia y meticulosa restauración, lo convierten en un lugar verdaderamente encantador para visitar. Ya seas un fanático de las obras de Blasco Ibáñez o simplemente busques un escape tranquilo, Fontana Rosa seguramente te cautivará e inspirará.
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