El Castillo de Malaspina, conocido localmente como Rocca Malaspina, se erige majestuoso sobre la ciudad de Massa en Italia. Esta fortaleza medieval, con sus vistas imponentes que se extienden desde el promontorio de Corvo hasta Livorno, es un testimonio de la rica historia y la importancia estratégica de la región. Situado en la cima de una colina compuesta de piedra caliza mesozoica, el castillo no solo ofrece una ventana al pasado, sino también vistas impresionantes del paisaje circundante.
Los orígenes del Castillo de Malaspina se remontan al año 1000, cuando se convirtió en una fortaleza codiciada por varias potencias, incluyendo la familia Malaspina, Lucca, Florencia, Pisa y los Visconti. A lo largo de los siglos, el castillo experimentó numerosas transformaciones y ampliaciones, reflejando los estilos cambiantes de la arquitectura fortificada.
La primera mención significativa de Massa se encuentra en un manuscrito del año 882 d.C., que alude al asentamiento temprano conocido como Massa prope Frigidum. La colina estratégica, que más tarde sería el hogar del castillo, se llamaba inicialmente Curtis sita in loco ubi dicitur Quarantula. Esta área, rica en significado histórico, vio el ascenso de la familia Obertenghi alrededor del siglo X. Reconocieron el valor estratégico de la colina y establecieron el primer núcleo del castillo.
Durante el siglo X, la familia Obertenghi, descendientes de Oberto I, Conde Palatino, tomó control del territorio. El hijo de Oberto, Adalberto I, heredó el Castrum de Massa en 975. Debido a sus roles políticos activos, los marqueses Obertenghi rara vez residían en Massa. No fue hasta el ascenso al poder de Adalberto IV Rufo en 1080 que la familia estableció una presencia permanente en el castillo.
El siglo XII estuvo marcado por tiempos turbulentos para Massa, ya que se convirtió en el foco de conflictos que involucraban a Lucca, Pisa y Génova. La relativa tranquilidad lograda bajo el marqués Andrea en 1208 permitió desarrollos significativos, incluyendo la recuperación de tierras y la construcción de un hospital para peregrinos por la marquesa Giorgia en 1211.
Durante el siglo XIII, Massa permaneció bajo el control de Lucca hasta que Uguccione della Faggiola, gobernante de Pisa y Lucca, devolvió el castillo a los marqueses Obertenghi en 1315. Sin embargo, el ascenso al poder de Castruccio Castracani en Lucca al año siguiente forzó a los marqueses a negociar con él. Las mejoras de Castracani al castillo incluyeron la reconstrucción del torreón central, torres adicionales, un puente levadizo y una muralla ampliada.
En 1345, la familia Malaspina de Fosdinovo recuperó el control del castillo. A pesar de las luchas de poder intermitentes, la gente de Massa eventualmente juró lealtad al marqués Antonio Alberico I de Fosdinovo a principios del siglo XV. Esto marcó el comienzo de una nueva era de estabilidad y prosperidad para la región.
El dominio de los Malaspina comenzó oficialmente el 8 de diciembre de 1442, con los términos favorables de Antonio Alberico I para la gente de Massa. Su hijo, Jacopo Malaspina, continuó mejorando el castillo, añadiendo elementos renacentistas como las características salas con bóvedas de paraguas. Antonio Alberico II, el tercer marqués de Massa, embelleció aún más la fortaleza, pero su muerte en 1519 marcó el fin de la línea Malaspina.
La unión de Ricciarda Malaspina y Lorenzo Cybo, Conde de Ferentillo, dio lugar a la dinastía Cybo-Malaspina. La principal preocupación de Ricciarda era mantener el feudo de Massa, que logró asegurar mediante decretos imperiales en 1529 y 1530. Sin embargo, su reinado estuvo marcado por un conflicto con su hijo Giulio Cybo, quien brevemente tomó el castillo antes de ser derrocado y ejecutado por traición en 1549.
Alberico I Cybo-Malaspina, el segundo hijo de Ricciarda, ascendió al poder en 1554. Su reinado marcó el comienzo del dominio Cybo-Malaspina sobre Massa. Alberico I se centró en el desarrollo urbano, construyendo murallas de la ciudad y renovando el palacio ducal. Para 1568, se había trasladado al palacio recién restaurado, y el Marquesado de Massa fue elevado a un principado por el emperador Maximiliano II.
A pesar del interés inicial de Alberico I en las fortificaciones militares del castillo, su papel disminuyó con el tiempo, sirviendo eventualmente como prisión hasta mediados del siglo XX.
Entre los siglos XV y XVII, el Castillo de Malaspina experimentó cambios estructurales significativos, borrando gran parte de su arquitectura medieval. Sin embargo, aún se pueden encontrar restos de las fortificaciones originales en la sección militar superior y en las cámaras subterráneas del palacio. Un bastión del siglo XVI, construido para proteger el depósito de municiones, incorpora la base de una pequeña torre cuadrangular, construida con grandes bloques de piedra caliza y mortero mínimo, indicativo de un origen anterior al siglo XIV.
Otros elementos medievales incluyen un pilar de mármol sustancial y una escalera de caracol con un soporte central de ladrillo. Estas características sugieren la presencia de una estructura residencial anterior, con paralelismos encontrados en el palacio de Spinetta Malaspina.
Hoy en día, el Castillo de Malaspina se erige como un símbolo de la rica historia y el patrimonio cultural de Massa. Sus muros, impregnados de historias de luchas de poder, innovación arquitectónica y legado dinástico, continúan cautivando a visitantes de todo el mundo. Una visita a esta notable fortaleza ofrece un viaje a través del tiempo, revelando el intrincado tapiz de eventos que dieron forma a la región y a su gente.
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