La Basílica de San Frediano, conocida localmente como la Basilica di San Frediano, es una joya de la arquitectura románica situada en el corazón de Lucca, Italia. Esta antigua iglesia, con su rica historia y su impresionante fachada de mosaico, se alza con orgullo en la Piazza San Frediano, invitando a los visitantes a retroceder en el tiempo y explorar sus sagrados salones.
Los orígenes de la Basílica de San Frediano se remontan al siglo VI, cuando fue construida originalmente en el sitio de un edificio religioso dedicado a los Santos Vicente, Esteban y Lorenzo. La iglesia lleva el nombre de Frediano, un sacerdote irlandés que se convirtió en el obispo de Lucca entre 560 y 588. Se cree que el propio San Frediano inició la construcción de la primera iglesia en este lugar. Las excavaciones arqueológicas han confirmado la presencia de esta estructura temprana debajo de la actual basílica.
Durante la dominación lombarda, la iglesia y su canóniga adyacente fueron ampliadas, y a finales del siglo VIII se añadió una cripta para albergar el cuerpo de San Frediano. En 1104, el Papa Pascual II reafirmó los cánones, confiándolos al clero de San Giovanni in Laterano. La basílica actual, tal como la vemos hoy, comenzó a tomar forma en 1112 bajo la guía del Prior Rotone y fue consagrada en 1147 por el Papa Eugenio III.
La basílica experimentó transformaciones significativas en los siglos XII y XIII. Inicialmente, era una estructura de tres naves sin transeptos ni cripta, reflejando las nuevas tendencias asociadas con la Reforma Gregoriana. El cambio más notable durante este período fue la elevación de la nave central y la construcción de un techo de armadura de madera, completado con la adición del magnífico mosaico en la fachada superior en los siglos XIII y XIV.
La fachada de la Basílica de San Frediano es una obra maestra del arte románico. Dividida verticalmente en cinco secciones, corresponde a la nave central, las dos naves laterales y las capillas laterales. Los tres portales están enmarcados por pilares y rematados con dinteles, con el portal central adornado con motivos vegetales decorativos. Sobre estos portales hay una logia con semicolumnas y capiteles de diversos diseños, que encierra dos ventanas de un solo arco.
El elemento más destacado de la fachada es el impresionante mosaico que representa la Ascensión de Cristo, flanqueado por ángeles y rodeado por los Apóstoles. Originalmente, la Virgen María también formaba parte de esta escena, pero su imagen se perdió cuando se añadió la ventana central. La parte superior del mosaico muestra a un artista sofisticado, bien versado en las influencias bizantinas recientes, probablemente de un taller romano, mientras que la sección inferior parece ser obra de un artista local del taller de los pintores Berlinghieri. La iconografía del mosaico, que presenta a Cristo en Mandorla y las figuras prominentes de Pedro y Pablo, refleja las tradiciones artísticas romanas.
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El campanario, ubicado cerca del ábside, es una característica llamativa de la basílica. Construido en varios períodos, su base de piedra oscura es anterior al siglo XII, mientras que la parte superior, hecha de piedra más clara, fue reconstruida en el siglo XIII. Cada lado de la torre presenta ventanas de un solo arco, doble arco, triple arco y cuádruple arco, con dos niveles de arcos ciegos. La torre está coronada con almenas gibelinas en los cuatro lados.
Dentro del campanario hay seis campanas, una de las cuales está desafinada, fundidas por varios fabricantes en diferentes siglos. Las campanas pueden ser tocadas eléctricamente o manualmente por los campaneros de Lucca.
A pesar de las numerosas modificaciones a lo largo de los siglos, el carácter medieval de la basílica sigue siendo predominante. Las tres naves están divididas por columnas, muchas de las cuales fueron traídas de Roma, junto con sus capiteles. Estas columnas sostienen arcos redondeados, y la nave central, elevada en el siglo XIII, está rematada con un techo de armadura de madera. La nave central termina en un ábside, mientras que las naves laterales tienen extremos planos. La ausencia de un transepto y la adición de numerosas capillas en los siglos XIV al XVI dan la ilusión de una estructura de cinco naves.
La arquitectura de la Basílica de San Frediano ejemplifica el estilo románico de Lucca antes de que las influencias de la cercana Pisa y los artesanos del norte de Italia alteraran sus características tradicionales. La iglesia conserva un diseño sencillo de basílica cristiana primitiva, con paredes lisas, sin adornos de articulaciones de arcos complejos, y elementos arquitectónicos romanos como fachadas columnadas y ábsides, ventanas de nicho y capiteles compuestos.
La basílica alberga numerosas obras de arte, incluyendo un fresco del siglo XII que representa el Martirio de los Santos Lorenzo, Vicente y Esteban, y frescos posteriores de Santa Elena y San Esteban. La pila bautismal románica, también del siglo XII, fue esculpida por tres artistas anónimos, cada uno contribuyendo con paneles distintos.
El altar principal, que data del siglo XVI, alberga la tumba de San Frediano. Alrededor del altar se encuentran restos del pavimento cosmatesco del siglo XII y un fresco recientemente descubierto del siglo XV que representa la Sagrada Eucaristía adorada por ángeles.
Entre las capillas, destacan la Capilla del Soccorso y la Capilla de Santa Zita. La primera, completada en 1509, presenta un retablo de Giuliano da Pisa, mientras que la segunda, dedicada a Santa Zita, fue renovada en el siglo XVII y alberga el cuerpo incorrupto de la santa.
En conclusión, la Basílica de San Frediano no es solo un lugar de culto, sino un testimonio de la rica historia y el patrimonio artístico de Lucca. Sus antiguas paredes y espacios sagrados continúan inspirando asombro y reverencia, convirtiéndola en un destino imprescindible para cualquiera que explore esta hermosa ciudad italiana.
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