Ubicada en el corazón de Linz, Austria, la Antigua Catedral, o Alter Dom, es un testimonio del rico patrimonio histórico y arquitectónico de la ciudad. Con sus torres gemelas y estilo barroco, la Antigua Catedral no es solo un lugar de culto, sino también un faro del viaje cultural y espiritual de Linz a lo largo de los siglos.
La historia de la Antigua Catedral comienza en la segunda mitad del siglo XVII. La orden Jesuita, bajo el patrocinio de San Ignacio de Loyola, colocó la primera piedra en 1669. La construcción, que duró casi una década, culminó en 1678 con la consagración de la iglesia. Aunque el arquitecto sigue siendo desconocido, los planes se atribuyen a Pietro Francesco Carlone, con contribuciones de Carlo Antonio Carlone. El propósito inicial de la iglesia era servir a la comunidad jesuita, pero su destino pronto cambió.
En 1773, la orden Jesuita fue suprimida y la iglesia, que antes era vibrante, quedó vacía. Este periodo de inactividad terminó cuando el emperador José II estableció la Diócesis de Linz en 1785, obligando a la Diócesis de Passau a ceder sus parroquias en Alta Austria. La antigua iglesia jesuita fue elegida como la catedral de la nueva diócesis, un papel que desempeñó hasta principios del siglo XX. El crecimiento de la población de Linz necesitó una catedral más grande, lo que llevó a la construcción de la Nueva Catedral, que asumió el rol en 1909. La Antigua Catedral volvió entonces a los jesuitas, continuando su legado hasta 2023, cuando se convirtió en un lugar de culto para la comunidad católica griega ucraniana.
La Antigua Catedral es una estructura de una sola nave caracterizada por su amplitud e interior luminoso, típico de la arquitectura barroca. La fachada de la iglesia, adornada con los escudos de armas de las familias nobles Starhemberg, Weissenwolf y Kuefstein, establece el tono de la grandeza interior.
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Una de las características más impresionantes de la catedral es el altar mayor, una obra maestra creada por Giovanni Battista Colombo y Giovanni Battista Barberini. El centro del altar es una pintura que representa la Asunción de María, reemplazando una imagen anterior de San Ignacio. Esta obra de arte, originalmente de la Schwarzspanierkirche en Viena, añade una capa de profundidad histórica al ya rico tapiz de la catedral.
Los coros, provenientes de la Abadía de Garsten, fueron adquiridos por el obispo Rudigier, quien consideró los existentes demasiado simples. Transportados por vías fluviales hasta Mauthausen y luego por caballos hasta Linz, estos coros son un excelente ejemplo de la artesanía eclesiástica y añaden al interior ornamentado de la catedral.
El púlpito, con su intrincado dosel, merece especial atención. Adornado con putti y los cuatro evangelistas en sus esquinas, el púlpito está coronado por una estatua de Juan el Bautista. En su centro se encuentra Jesús, sosteniendo el globo, simbolizando su papel como el heraldo del evangelio. Este púlpito no solo cumple una función práctica, sino que también es un testimonio de la riqueza artística y teológica del período barroco.
El Órgano de Bruckner es otro punto destacado de la Antigua Catedral. Creado por Franz Xaver Chrismann entre 1768 y 1770, el órgano estaba originalmente destinado a la Abadía de Engelszell. Tras la secularización del monasterio, el instrumento fue trasladado a Linz, donde encontró un hogar permanente en la recién designada catedral. El órgano sufrió varias modificaciones, notablemente bajo la dirección del renombrado compositor y organista Anton Bruckner, quien sirvió como organista de la catedral de 1856 a 1868. La influencia de Bruckner es evidente en el diseño del órgano, que cuenta con tres manuales, un pedal y 32 registros. La restauración del órgano en 2016 por Kuhn asegura que su sonido histórico continúe resonando a través de la catedral.
La Antigua Catedral también sirve como lugar de descanso final para varias figuras notables. Entre ellas se encuentra María Isabel, hija de la emperatriz María Teresa, y numerosos jesuitas que fallecieron antes de la disolución de la orden. La catedral también fue el lugar de entierro de los obispos de Linz hasta 1924, después de lo cual sus restos fueron trasladados a la Nueva Catedral.
En conclusión, la Antigua Catedral de Linz es más que un monumento histórico; es una crónica viva de la evolución espiritual y cultural de la ciudad. Su esplendor barroco, junto con su rica historia, la convierte en un destino esencial para cualquiera que visite Linz. Ya sea que te atraiga su belleza arquitectónica, su importancia histórica o su ambiente espiritual, la Antigua Catedral ofrece una experiencia profunda y enriquecedora que resuena con los ecos de siglos pasados.
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