Adéntrate en el corazón de Lichfield, Staffordshire, y descubre un tesoro de historia literaria en el Museo de la Casa Natal de Samuel Johnson. Este encantador museo biográfico y librería se encuentra en la esquina de Market Street y Breadmarket Street, justo frente a la animada plaza del mercado. Como edificio catalogado de Grado I, emana una gran importancia histórica y elegancia arquitectónica, ofreciendo a los visitantes una fascinante mirada a la vida y obras de uno de los autores y lexicógrafos más célebres de Inglaterra, Samuel Johnson.
Construida en 1707 por Michael Johnson, el padre de Samuel Johnson, esta casa histórica sirvió tanto como librería como residencia familiar. Fue aquí, el 18 de septiembre de 1709, donde nació Samuel Johnson. Pasó los primeros 27 años de su vida dentro de estas paredes, sumergiéndose en libros e ideas que eventualmente lo llevarían a escribir el primer Diccionario autorizado de la Lengua Inglesa.
Después de partir hacia Londres en 1737, la madre de Johnson, Sarah, continuó viviendo en la casa. A pesar de los desafíos financieros, incluyendo hipotecar la casa familiar a Theophilus Levett, Johnson logró pagar la deuda en su totalidad. La casa permaneció en posesión de la familia hasta la muerte de Sarah en 1759, después de lo cual continuó sirviendo para diversos fines comerciales, incluyendo librería, oficina de periódico, tienda de comestibles, dentista y ferretería, antes de ser preservada como museo en 1901.
El Museo de la Casa Natal de Samuel Johnson es una joya arquitectónica, que muestra una mezcla de entramado de madera y relleno de ladrillo, ahora cubierto de estuco. La casa está diseñada en un estilo palladiano, con cuatro pisos y ventanas de buhardilla que fueron restauradas en la década de 1970. El frente de la casa, que da a la Plaza del Mercado, presenta pisos superiores que sobresalen sobre el piso inferior, apoyados por pilares y pilastras simples del orden jónico.
Originalmente, el exterior de la casa estaba adornado con ladrillos rojo-marrón y tejas de techo azul-negro. A lo largo de los siglos, sufrió varias modificaciones, incluyendo la adición y eliminación de pilares centrales y la aplicación de estuco. A pesar de estos cambios, el edificio conserva su encanto histórico y se erige como un testimonio de los estilos arquitectónicos del siglo XVIII.
El museo, inaugurado en 1901, ofrece un viaje cautivador a través de la vida de Samuel Johnson, desde su infancia problemática hasta su ascenso a la fama literaria. La extensa colección del museo incluye grabados, pinturas, esculturas, muebles, manuscritos y libros, muchos de los cuales son ediciones tempranas y raras de las obras de Johnson. Los visitantes pueden explorar habitaciones reconstruidas y exhibiciones interactivas que dan vida al mundo de Johnson.
La biblioteca del museo es un tesoro de conocimiento, albergando más de 1,000 libros recopilados por el reverendo Dr. Peter Hay Hunter de Edimburgo, así como las bibliotecas Hay Hunter y Blum y la Biblioteca Wood, que contiene 2,000 volúmenes adicionales. Los objetos personales en exhibición incluyen la silla de Johnson, su juego de té, mesa de desayuno y escritorio portátil, así como el bastón de David Garrick y una estantería perteneciente a James Boswell.
El Museo de la Casa Natal de Samuel Johnson no es solo una exhibición estática de artefactos; ofrece una experiencia dinámica y atractiva para visitantes de todas las edades. Los medios audiovisuales y las exhibiciones interactivas proporcionan una comprensión más profunda de las contribuciones de Johnson a la literatura y su impacto en el idioma inglés. El museo también sirve como dirección postal para la Sociedad Johnson, fundada en 1910, consolidando aún más su papel como un centro para los entusiastas literarios.
La importancia del museo se extiende más allá de sus paredes, habiendo sido presentado en varios medios, incluyendo el documental de la BBC Seven Ages of Britain, donde David Dimbleby exploró el diccionario de Johnson y leyó extractos de él. Esta exposición destaca la relevancia perdurable de la obra de Johnson y el papel del museo en la preservación de su legado.
Ya seas un aficionado a la literatura o un viajero curioso, el Museo de la Casa Natal de Samuel Johnson ofrece una experiencia única y enriquecedora. Su mezcla de artefactos históricos, exhibiciones interactivas y belleza arquitectónica lo convierte en un destino que debes visitar en Lichfield. Mientras recorres las habitaciones donde Johnson una vez vivió y trabajó, obtendrás una apreciación más profunda de sus contribuciones a la literatura y al idioma inglés.
En conclusión, el Museo de la Casa Natal de Samuel Johnson es más que un museo; es un portal al pasado, donde la vida y el legado de una de las figuras literarias más grandes de Inglaterra cobran vida. Sus paredes resuenan con las historias de antaño, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de retroceder en el tiempo y caminar en los pasos de Samuel Johnson. Así que, la próxima vez que te encuentres en Lichfield, asegúrate de visitar este notable museo y sumérgete en la rica historia y el legado perdurable de Samuel Johnson.
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