Entra en el corazón de Letchworth Garden City y descubre la encantadora Iglesia de San Hugo de Lincoln, un faro de belleza arquitectónica y consuelo espiritual. Esta iglesia católica, ubicada en Hertfordshire, es un testimonio de la devoción y visión de su fundador, Adrian Fortescue, un erudito y sacerdote cuyo legado sigue resonando dentro de sus muros.
En noviembre de 1907, Adrian Fortescue fue nombrado Rector Misionero de Letchworth, enfrentándose a la monumental tarea de construir una iglesia desde cero. Su dedicación a esta misión fue incomparable, financiando personalmente gran parte de la construcción de la iglesia original. Diseñada por Sir Charles Spooner RIBA, la primera iglesia era una estructura pequeña pero encantadora con una fachada románica, destinada como un lugar de culto temporal. Abrió sus puertas en 1908, bendecida por el Obispo Patrick Fenton y dedicada a San Hugo de Lincoln.
El interés académico de Fortescue en la Iglesia Bizantina y sus conexiones con el Movimiento de Artes y Oficios dejaron una marca distintiva en el interior de la iglesia. Varios artículos litúrgicos y obras de arte de este período aún se pueden ver en la iglesia moderna, reflejando la rica vida litúrgica por la que la iglesia original se hizo famosa. Hoy en día, este edificio sirve como el Salón de la Iglesia, llamado apropiadamente 'Fortescue Hall' en honor a su fundador.
Aunque la iglesia original siempre se pensó como una solución temporal, no fue hasta 1961 que comenzó la construcción de la nueva iglesia permanente. El diseño, basado en gran medida en los planos de John Edward Dixon-Spain de 1938, encarna un estilo románico moderno y simplificado. Los constructores, John Willmott & Sons de Hitchin, utilizaron concreto reforzado y acero, revestidos en ladrillo con marcos de ventanas y puertas de piedra Clipsham, para crear una estructura que es tanto duradera como estéticamente agradable.
La nueva iglesia cuenta con una nave amplia y larga con pasillos estrechos, un nártex occidental y un baptisterio, junto con un Santuario y una Capilla de la Virgen al sur. La piedra fundamental fue bendecida por el Cardenal William Godfrey el 7 de abril de 1962, y la primera misa se celebró el 21 de febrero de 1963. Varios muebles de la antigua iglesia fueron trasladados con cariño al nuevo edificio, incluyendo la pila de agua bendita, cuatro vitrales y una lápida dedicada a Fortescue. Una pieza notable es la pila bautismal cuadrada de alabastro diseñada por Spooner, que se encuentra sobre columnas de piedra con una inscripción en memoria del Dr. Edmond Fauriel Trevelyan.
La Capilla de la Virgen es un espacio sereno que presenta un altar de mármol con paneles tallados que representan panes y peces. Los tres vitrales, que retratan a la Virgen y el Niño, San Hugo y San Lorenzo, fueron traídos de la antigua iglesia, junto con una lápida conmemorativa grabada a Adrian Fortescue. El Santuario está adornado con un impresionante icono tallado de dieciséis pies de diámetro de la Crucifixión de Jesús por Stephen Foster, un punto focal que atrae la vista y el espíritu.
En enero de 2007, la iglesia fue renovada para alinearse con los requisitos litúrgicos modernos, culminando en su consagración por el Obispo George Stack el 24 de noviembre de 2007. Este evento marcó un hito significativo en la historia de la iglesia, celebrando su centenario con renovado vigor y propósito.
La Iglesia de San Hugo de Lincoln no es solo un lugar de culto; es un monumento viviente a la dedicación y visión de sus fundadores y comunidad. En noviembre de 2013, el Arzobispo Vincent Nichols celebró una misa en el día de la fiesta de San Hugo de Lincoln, conmemorando el 50 aniversario del edificio actual de la iglesia. Esta celebración subrayó el papel perdurable de la iglesia en la vida espiritual de Letchworth Garden City.
Los visitantes de la Iglesia de San Hugo de Lincoln se encontrarán inmersos en un rico tapiz de historia, arte y fe. El elegante diseño de la iglesia, junto con su profundo sentido de comunidad y continuidad, la convierte en un destino imprescindible para aquellos que buscan tanto belleza arquitectónica como enriquecimiento espiritual. Ya sea que te atraiga su importancia histórica, su encanto arquitectónico o su vibrante vida litúrgica, la Iglesia de San Hugo de Lincoln ofrece una experiencia única e inspiradora que permanecerá contigo mucho después de que abandones sus sagrados terrenos.
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