En el corazón de Lausana, Suiza, se encuentra el magnífico Palais de Rumine, un faro de esplendor cultural y arquitectónico. Situado en el bullicioso distrito de Centre, en la Place de la Riponne, este edificio histórico es un testimonio del rico patrimonio y el talento artístico de la ciudad. Construido entre 1898 y 1906, el Palais de Rumine es un excelente ejemplo de la arquitectura renacentista florentina, diseñado por el renombrado arquitecto Gaspard André. Ocupa un lugar destacado en el inventario de bienes culturales de importancia nacional en Suiza.
La historia del Palais de Rumine comienza con Gabriel de Rumine, un ingeniero civil nacido en Lausana de ascendencia rusa. Al fallecer en 1871, Gabriel dejó un legado considerable de 1.5 millones de francos suizos a la ciudad, con la condición de que los fondos se duplicaran mediante inversiones y se utilizaran para construir un edificio público 15 años después de su muerte. Esta generosa donación coincidió con los planes de la ciudad para expandir la Academia de Lausana en una universidad completa, haciendo la contribución de Gabriel particularmente oportuna.
En 1886, la ciudad estableció una comisión para supervisar la creación de un edificio que albergara la universidad, la biblioteca cantonal y varios museos. El sitio elegido fue la Place de la Riponne, ubicada al oeste de la antigua academia. Se anunció un concurso de arquitectura en septiembre de 1889, atrayendo 36 proyectos diversos. Aunque ningún proyecto cumplió completamente con los requisitos, la comisión finalmente otorgó el diseño a Gaspard André de Lyon, después de algunas controversias y retrasos iniciales.
La construcción del Palais de Rumine estuvo marcada por debates políticos y la muerte prematura de André en 1896. No obstante, el proyecto fue llevado a cabo por los arquitectos Louis Bezencenet, Charles Girardet, Francis Isoz y Charles Melley. Utilizando las técnicas más avanzadas de la época, incluyendo hormigón armado, el edificio se completó y se inauguró oficialmente el 3 de noviembre de 1906. Desde entonces, el Palais de Rumine ha desempeñado un papel significativo en la historia de Lausana, incluyendo la firma del Tratado de Lausana en 1923.
Hoy en día, el Palais de Rumine es un vibrante centro cultural, que alberga cinco museos y una sección de la Biblioteca Cantonal y Universitaria de Lausana. Los visitantes pueden sumergirse en una variedad de exposiciones y colecciones que abarcan arqueología, historia, geología, zoología y numismática. Cada museo ofrece una visión única del patrimonio natural y cultural de la región, haciendo del Palais de Rumine una visita obligada para los amantes de la historia y las mentes curiosas.
El diseño arquitectónico del Palais de Rumine es una maravilla en sí mismo. La disposición del edificio presenta una estructura central flanqueada por dos alas retranqueadas, que albergan la biblioteca y el museo de arte. El gran salón central, coronado con un techo de vidrio, sirve como punto focal, con dos salas de conferencias ubicadas debajo. La escalera principal, diseñada con un efecto de trampantojo, añade un toque de grandeza al interior del edificio. El atrio, completo con una pila de agua, y la red de galerías y rampas mejoran aún más la experiencia del visitante.
El exterior del Palais de Rumine es un impresionante ejemplo de la arquitectura renacentista florentina, caracterizado por su trabajo en piedra rústica y diseño simétrico. La fachada del edificio, dominada por el robusto piso inferior, exuda una sensación de fuerza y permanencia. Para equilibrar este efecto, André diseñó dos pequeñas torres a cada lado de la estructura central, cada una terminando en una logia inspirada en la Villa Medici. La entrada principal, adornada con frontones esculpidos y flanqueada por columnas coronadas con figuras de grifos, crea una impresión grandiosa y acogedora.
En el interior, los adornos artísticos continúan cautivando. El techo del gran salón, inicialmente sin pintar, fue decorado posteriormente por el pintor Louis Rivier, quien fue encargado en 1911. La intrincada iconografía de Rivier, compuesta de 41 elementos que combinan temas cristianos y seculares, abarca unos impresionantes 1000 metros cuadrados. Su trabajo, completado entre 1913 y 1924, se inspira en el Renacimiento italiano, añadiendo una capa de profundidad histórica al interior del edificio.
Entre las obras de arte notables se encuentra un busto de Gabriel de Rumine, esculpido por Raphaël Lugeon, colocado en un nicho dentro del gran salón. Otra pieza significativa es una pintura al óleo de René Auberjonois, titulada Les hommes du port, que adorna el nivel superior del atrio. Además, dos altorrelieves creados por Rodo en 1904 adornan los extremos de la galería de zoología, representando las figuras alegóricas de Anatomía y Geografía.
Un artefacto intrigante se puede encontrar en la base del jardín norte, a lo largo de la Rue de l’Université. Esta pesada puerta de hierro, utilizada durante la construcción del Túnel de Simplon, fue donada al Cantón de Vaud por la compañía Brandt, Brandau & Cie. La puerta, que desempeñó un papel crucial en el control del flujo de agua durante la excavación del túnel, estaba inicialmente destinada a ser exhibida en el sótano del Palais de Rumine. Sin embargo, finalmente se instaló al aire libre, encerrada en un arco de mampostería, sirviendo como testimonio de los logros de ingeniería de principios del siglo XX.
En conclusión, el Palais de Rumine no es solo un edificio; es un hito cultural que encarna el espíritu de Lausana. Su rica historia, belleza arquitectónica y diversos museos lo convierten en un destino cautivador para visitantes de todas las edades. Ya seas un entusiasta del arte, un amante de la historia o simplemente curioso sobre el mundo, el Palais de Rumine ofrece una experiencia única y enriquecedora que dejará una impresión duradera.
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