El Castillo de Inverness, majestuoso sobre un acantilado con vistas al tranquilo río Ness, es un símbolo de importancia histórica y esplendor arquitectónico en el corazón de Inverness, Escocia. Esta icónica estructura, con su fachada de arenisca roja, ha sido testigo de una rica variedad de eventos que han moldeado la historia escocesa, convirtiéndolo en un destino imprescindible para cualquier viajero que explore las Tierras Altas.
La historia del Castillo de Inverness comienza en 1057, con una sucesión de fortalezas que ocuparon este lugar estratégico a lo largo de los siglos. Se dice que el primer castillo fue construido por Malcolm III de Escocia, y desde entonces, ha sido un punto focal de poder y conflicto. La historia temprana del castillo está marcada por su papel en las luchas entre los clanes escoceses y la Corona, con el primer jefe del Clan Mackintosh, Shaw Macduff, siendo nombrado su alcaide por Malcolm IV en 1163.
Durante el período medieval, el Castillo de Inverness fue un sitio de significativa actividad militar y política. En 1307, el rey Roberto I de Escocia destruyó parcialmente las almenas del castillo. En 1428, Jacobo I convocó a cincuenta jefes de clanes al Castillo de Inverness, donde muchos fueron arrestados y algunos ejecutados, destacando el papel del castillo en los esfuerzos de la Corona por controlar los clanes de las Tierras Altas. El castillo también enfrentó numerosos asedios, incluyendo uno liderado por Lord Alexander, 3er Lord de las Islas, quien, a pesar de incendiar la ciudad de Inverness en 1429, no logró capturar el castillo.
Uno de los episodios más dramáticos en la historia del castillo ocurrió en 1562, cuando María, Reina de Escocia, enfrentó resistencia del gobernador del castillo a su llegada. El castillo fue posteriormente tomado por los leales Clan Munro y Clan Fraser, quienes apoyaban a la Reina. Este evento subraya la importancia del castillo en el turbulento panorama político de la Escocia del siglo XVI. La visita de María a Inverness también es notable por su compra de pólvora y tartanes, reflejando su preparación para los desafíos que enfrentaba.
La estructura actual del Castillo de Inverness, un edificio catalogado de Categoría A, data de 1836, reemplazando las fortificaciones medievales anteriores. Diseñado por los arquitectos William Burn y Thomas Brown II, el castillo exhibe un estilo castillado temprano, construido de arenisca roja. El edificio principal, completado en 1836, sirvió como el Tribunal del Sheriff, mientras que el bloque norte, terminado en 1848, se utilizó inicialmente como prisión antes de convertirse en un tribunal adicional.
El diseño del edificio principal presenta una fachada simétrica con siete bahías orientadas al sur. La sección central, con su puerta y ventanas de arco redondo, está flanqueada por torres castilladas, una redonda y otra cuadrada, lo que añade a la presencia imponente del castillo. Las paredes que lo rodean, diseñadas por Joseph Mitchell, realzan aún más la apariencia fortificada del castillo.
El Castillo de Inverness continuó sirviendo funciones judiciales bien entrado el siglo XX, con el Consejo del Condado de Inverness-shire reuniéndose en el tribunal hasta 1963. Más recientemente, el castillo albergó el Tribunal del Sheriff de Inverness hasta su traslado al Centro de Justicia de Inverness en 2020. Actualmente, el castillo y sus terrenos están siendo sometidos a extensas renovaciones y remodelaciones, con planes de reabrir al público en 2025, prometiendo nuevas oportunidades para que los visitantes exploren su rica historia.
La importancia cultural del Castillo de Inverness se destaca aún más por su representación en el reverso de un billete de £50 emitido por el Royal Bank of Scotland en 2005. Este reconocimiento subraya el estatus icónico del castillo y su importancia en el patrimonio nacional de Escocia.
Aunque el castillo está actualmente cerrado por renovaciones, su pintoresca ubicación y su importancia histórica lo convierten en una parada digna en cualquier recorrido por Inverness. La posición elevada del castillo ofrece impresionantes vistas del río Ness y del campo circundante, proporcionando un fondo perfecto para fotografías y un momento de reflexión sobre la rica historia que este sitio encarna.
La reapertura del Castillo de Inverness en 2025 es muy esperada, prometiendo nuevas exhibiciones y experiencias que darán vida a su historia para los visitantes. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o simplemente un viajero curioso, el Castillo de Inverness ofrece una fascinante visión del pasado, enmarcada por la impresionante belleza de las Tierras Altas de Escocia.
Mientras paseas por las orillas del río o exploras la ciudad de Inverness, tómate un momento para imaginar los siglos de historia que se han desarrollado en este notable sitio. El Castillo de Inverness no es solo un edificio; es un testimonio de la resiliencia y el espíritu perdurable del pueblo de Escocia, erigiéndose orgullosamente como guardián de las historias y leyendas que han dado forma a esta tierra.
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