En el encantador pueblo de Heemstede, ubicado en el corazón de los Países Bajos, se encuentra una notable reliquia del patrimonio industrial holandés: De Eenhoorn. Este majestuoso molino paltrok, con sus imponentes aspas y complejos mecanismos de madera, ofrece una fascinante mirada al pasado, cuando la energía eólica se utilizaba para impulsar la floreciente industria maderera. De Eenhoorn, que se traduce como El Unicornio, no solo es un testimonio de la destreza ingenieril holandesa, sino también un querido hito que sigue cautivando a los visitantes con su rica historia y características arquitectónicas únicas.
Los orígenes de De Eenhoorn se remontan al siglo XVII, una época marcada por el rápido crecimiento industrial y la innovación en los Países Bajos. Las primeras menciones de un aserradero en este sitio datan de esa era, destacando la importancia de este lugar para el procesamiento de madera. La estructura actual, sin embargo, fue erigida en 1776, como lo evidencia una inscripción encontrada dentro del molino. Este nuevo molino paltrok reemplazó a uno más antiguo, continuando la tradición de aserrado de madera establecida siglos antes.
A lo largo de los años, la propiedad de De Eenhoorn cambió de manos varias veces, reflejando la naturaleza dinámica de la industria maderera. El molino permaneció operativo hasta 1924, cuando la llegada de los aserraderos eléctricos hizo obsoletos a los molinos de viento. En un esfuerzo por preservar esta pieza del patrimonio industrial, De Hollandsche Molen, una organización holandesa dedicada a la conservación de molinos de viento, adquirió De Eenhoorn para salvarlo de la demolición.
A pesar de haber sido salvado, el molino tuvo un uso limitado en los años siguientes. Fue alquilado a molineros que dependían principalmente de aserraderos eléctricos, y para 1931, las operaciones comerciales cesaron por completo. En 1949, se estableció la fundación Nehim-Molen De Eenhoorn por un director de la empresa de comercio de madera N.V. Nederlandse Houtimport Maatschappij Nehim, con el objetivo de restaurar y operar el molino de viento. La fundación supervisó la restauración y el mantenimiento del molino hasta su disolución en 1957, después de lo cual la propiedad volvió a De Hollandsche Molen. En 1963, el molino fue vendido al municipio de Haarlem, y desde 1984, ha sido operado por Stichting Molens Zuid-Kennemerland. Gracias a estos esfuerzos, De Eenhoorn fue completamente restaurado a su estado operativo en 1990, con reparaciones adicionales realizadas a principios de los años 90.
Entrar en De Eenhoorn es como retroceder en el tiempo. Este molino paltrok holandés, con su distintiva estructura de madera, es una maravilla de la ingeniería tradicional. A diferencia de otros tipos de molinos de viento, los molinos paltrok están específicamente diseñados para aserrar madera, y De Eenhoorn es un excelente ejemplo de esta especialización. El molino se apoya en un poste central corto y un anillo de rodillos de madera, lo que permite que toda la estructura gire y se enfrente al viento. Este ingenioso diseño asegura que las aspas puedan capturar la máxima cantidad de energía eólica, impulsando los complejos mecanismos de aserrado en su interior.
El cuerpo del molino está revestido con tablas de madera, pero el piso de aserrado está abierto en tres lados, con solo el lado de barlovento y el techo proporcionando protección contra los elementos. Este diseño abierto permite un fácil acceso a los troncos, que se elevan a la plataforma de aserrado utilizando cabrestantes y un elevador de troncos. Las aspas, con una envergadura de 20 metros, se colocan desde una plataforma a 2.8 metros sobre el suelo. Estas aspas están conectadas a un eje de viento de hierro fundido, que impulsa la rueda de freno y, a su vez, la rueda de manivela en el eje horizontal.
Una de las características únicas de De Eenhoorn es su cuatro marcos de aserrado, uno más de lo típico para los molinos de aserrado de madera holandeses. Este marco adicional requirió que el molino fuera ligeramente más ancho de lo habitual, acomodando la maquinaria extra. Aunque el marco de aserrado más trasero fue posteriormente removido y reemplazado con un contrapeso para el equilibrio, los marcos restantes aún operan en armonía, impulsados por pernos de manivela y bielas. Estos mecanismos impulsan las sierras de marco, así como los sistemas de trinquete y trinquete que impulsan los cabrestantes y los carros de troncos.
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De Eenhoorn está abierto a los visitantes los sábados y con cita previa, ofreciendo una oportunidad única para presenciar un molino de viento en funcionamiento. A medida que explores el molino, te sorprenderá la artesanía e ingenio que se invirtieron en su construcción. Guías conocedores están disponibles para explicar la historia y operación del molino, proporcionando información sobre las vidas de los molineros que una vez trabajaron aquí.
Ya seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la ingeniería, o simplemente alguien que busca experimentar una parte del patrimonio holandés, una visita a De Eenhoorn seguramente será una experiencia memorable. El molino se erige como un orgulloso recordatorio del rico pasado industrial de los Países Bajos y el legado duradero de la energía eólica. Así que, la próxima vez que te encuentres en Heemstede, no pierdas la oportunidad de ver a De Eenhoorn en todo su esplendor: un verdadero unicornio en el mundo de los molinos de viento.
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