La Catedral de Gravina, conocida localmente como Concattedrale di Santa Maria Assunta, se erige majestuosa en la encantadora ciudad de Gravina en Puglia, Italia. Esta joya arquitectónica no solo es un lugar de culto, sino también un testimonio de la rica y diversa historia de la región. Reconocida como monumento nacional desde 1940 y elevada al estatus de basílica menor por el Papa Juan Pablo II en 1993, la Catedral de Gravina es una visita obligada para cualquier viajero que explore los tesoros históricos de Puglia.
La historia de la Catedral de Gravina es un fascinante viaje a través del tiempo. La estructura actual es la cuarta catedral de la Diócesis de Gravina, con orígenes que se remontan al siglo IX. La primera catedral fue la Iglesia de San Michele delle Grotte, tallada en la roca de toba con cinco naves. A esta le siguieron las catedrales de San Marco y San Giovanni Battista. La catedral actual se comenzó a construir en 1065 durante el dominio normando, mostrando un estilo románico con influencias bizantinas.
La historia temprana de la catedral fue tumultuosa. Sufrió daños significativos debido a varios eventos, incluyendo incendios alrededor de 1447 y un devastador terremoto la noche del 5 de diciembre de 1456. Estas calamidades casi destruyeron la estructura original. Sin embargo, el espíritu resiliente de la comunidad de Gravina, liderada por el obispo Matteo D'Aquino y apoyada por el capítulo local y el duque Francesco II Orsini, permitió que la catedral resurgiera de las cenizas. Los esfuerzos de reconstrucción culminaron con la consagración de la catedral por el obispo Arcasio Ricci el 9 de mayo de 1632.
La Catedral de Gravina es una maravilla arquitectónica que combina estilos románico tardío, renacentista y barroco. La fachada, dividida en tres secciones por dos pilastras, presenta tres portales. El portal central, aunque incompleto, es el más destacado y está adornado con una hermosa ventana de rosetón con un bajorrelieve de la Asunción de María. Los portales laterales están embellecidos con altorrelieves y pequeñas estatuas de Cristo, con el portal izquierdo fechado en 1495.
El campanario, completado en 1698 por el cardenal Vincenzo Maria Orsini, añade grandeza a la catedral. Su distintiva cúpula de cipollone es una característica única. La entrada sur de la catedral es notable por su bajorrelieve de la Madonna con el Niño, flanqueado por estatuas de los santos Pedro y Pablo del siglo XVI.
Uno de los elementos más llamativos del exterior es el cappellone, una estructura de dos pisos que sobresale de la nave izquierda y da al gravina. El piso inferior alberga el Oratorio de la Santa Cruz, mientras que el piso superior, al nivel de la catedral, es la Capilla del Santísimo Sacramento. Esta capilla también contiene la tumba de mármol del obispo Arcasio Ricci, con un busto esculpido por Francesco Mochi.
El interior de la Catedral de Gravina es igualmente cautivador. Está diseñado con tres naves separadas por columnas con capiteles reutilizados. El techo de madera, intrincadamente tallado y dorado en estilo barroco, presenta cuatro grandes lienzos del siglo XVII. Las capillas laterales, incluida una dedicada a San Miguel Arcángel, el santo patrón de la ciudad, están adornadas con altares de mármol policromado elaborados por el artista napolitano Francesco Cimafonte en el siglo XVIII.
El presbiterio alberga un impresionante coro de madera de 1561 y un gran órgano. La sacristía, construida sobre los restos del antiguo castillo normando, contiene un banco de madera finamente incrustado del siglo XVI. Debajo de la catedral se encuentra otra iglesia, el soccorpo della cattedrale, dedicada a la Santa Cruz. Esta iglesia subterránea, originalmente un osario, fue transformada en lugar de culto en 1633 por el obispo Arcasio Ricci. Cuenta con frescos del siglo XVI y un altar de piedra del siglo XVII, junto con esculturas sepulcrales de obispos locales del siglo XVI.
La Catedral de Gravina alberga dos órganos de tubos notables. El órgano principal, construido en 1907 por Pacifico Inzoli, fue restaurado posteriormente por sus descendientes. Este instrumento electromecánico cuenta con dos teclados y un pedalero cóncavo-radial. Los tubos están distribuidos en varias secciones de la catedral, incluyendo los puestos del coro en las naves laterales.
En la Capilla del Santísimo Sacramento, hay un órgano de tubos más pequeño de 1853, fabricado por un constructor anónimo. Este órgano mecánico tiene un solo teclado y un pedalero, con su caja de madera pintada y adornada con una exhibición única de tubos principales dispuestos en una sola cúspide.
El campanario de la catedral alberga cuatro campanas utilizadas para propósitos litúrgicos, junto con una pequeña campana no utilizada, añadiendo al ambiente histórico de la catedral.
Visitar la Catedral de Gravina no es solo una exploración de un sitio religioso; es un viaje a través de siglos de historia, arte y fe. Cada piedra, cada escultura y cada pieza de arte cuenta una historia de resiliencia, devoción y el espíritu inquebrantable del pueblo de Gravina en Puglia. Ya seas un entusiasta de la historia, un amante de la arquitectura o un buscador espiritual, la Catedral de Gravina ofrece una experiencia rica y gratificante que dejará una impresión duradera en tu corazón y mente.
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