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Dover Bronze Age Boat

Dover Bronze Age Boat Dover

Dover Bronze Age Boat

En el corazón de Dover, dentro del Museo de Dover, se encuentra un notable vestigio de la historia marítima antigua: el Barco de la Edad de Bronce de Dover. Este extraordinario artefacto, que data de alrededor del año 1550 a.C., ofrece una fascinante visión de las capacidades marítimas de nuestros antepasados de la Edad de Bronce y es un testimonio de su ingenio y habilidad artesanal.

El Descubrimiento del Barco de la Edad de Bronce de Dover

La historia del Barco de la Edad de Bronce de Dover comienza en un día aparentemente ordinario de septiembre de 1992. Trabajadores de la construcción, ocupados con el nuevo enlace vial A20 entre Folkestone y Dover, se toparon con un hallazgo sorprendente enterrado a seis metros bajo una carretera y a 200 metros tierra adentro. Lo que habían desenterrado era un gran barco prehistórico, notablemente bien conservado y estimado en más de 3,500 años de antigüedad. Arqueólogos del Canterbury Archaeological Trust se unieron rápidamente a la excavación, dándose cuenta de la importancia de este descubrimiento.

Debido a la ubicación precaria del barco cerca de edificios, se consideró demasiado arriesgado excavar la embarcación completa. En su lugar, el equipo cortó cuidadosamente el barco en secciones, recuperando finalmente una porción de 9.5 metros de largo. Se cree que esta sección representa hasta dos tercios del tamaño original del barco, lo que lo convierte en uno de los barcos de la Edad de Bronce más sustanciales e intactos jamás encontrados.

Construcción y Artesanía

El Barco de la Edad de Bronce de Dover muestra la notable artesanía de sus constructores. Construido principalmente con tablones de roble, los tablones del barco estaban cosidos entre sí utilizando ligaduras de tejo, una técnica con una larga historia en la prehistoria británica. Cuñas de madera insertadas en las abrazaderas talladas en los tablones aseguraban aún más la embarcación. Este método de construcción es similar al utilizado en los barcos de Ferriby, otro grupo de antiguos barcos de tablones cosidos encontrados en East Yorkshire.

Una de las características más intrigantes del barco es su anchura. Con aproximadamente dos metros de ancho, es significativamente más amplio que las canoas excavadas de la época, permitiendo la posibilidad de que dos personas se sentaran lado a lado. Esta anchura, combinada con su construcción robusta, sugiere que el barco fue diseñado para algo más que la navegación fluvial.

¿El Barco de Mar Más Antiguo?

El descubrimiento del Barco de la Edad de Bronce de Dover ha generado debates entre arqueólogos e historiadores sobre su potencial como embarcación marítima. El río Dour, que desemboca en el Canal de la Mancha, ha llevado a especulaciones de que este barco pudo haber sido utilizado para viajes a través del canal. Aunque hay abundante evidencia de comunicación a través del canal durante la Edad de Bronce, la naturaleza exacta de los barcos utilizados para tales viajes sigue siendo un tema de investigación y debate en curso.

Algunos expertos argumentan que el diseño del Barco de Dover, con su fondo curvado en forma de "balancín" y (posiblemente) proa puntiaguda, lo convierte en un fuerte candidato para una embarcación marítima. Esta opinión es apoyada por el Museo de Dover, que considera que el barco es la embarcación marítima más antigua conocida, datada alrededor del año 1550 a.C.

Conservación y Exhibición

Después de su excavación, el Barco de la Edad de Bronce de Dover pasó por un extenso proceso de preservación. Inicialmente mantenido en un estado empapado en el Mary Rose Trust en Portsmouth, el barco fue finalmente devuelto al Museo de Dover en 1998 para su reensamblaje. Hoy en día, se exhibe en una vitrina de vidrio como la pieza central de un piso dedicado a la arqueología en el museo.

La exhibición incluye una reconstrucción moderna de una sección del barco, proporcionando a los visitantes una comprensión más clara de su apariencia original y técnicas de construcción. Esta exhibición ha recibido elogios, ganando un premio por exhibición arqueológica en el año 2000.

Reconstrucciones y Experimentos

La fascinación por el Barco de la Edad de Bronce de Dover ha llevado a varios esfuerzos de reconstrucción. Inicialmente se construyó una sección de tres metros a tamaño completo del barco para experimentar con técnicas de construcción. Esta sección también se encuentra en el Museo de Dover junto al original.

En 2012, se completó en Dover una reconstrucción a mitad de tamaño del Barco de Dover. Aunque inicialmente ensamblada con materiales modernos, esta reconstrucción fue posteriormente desmontada y reensamblada utilizando materiales auténticos de la Edad de Bronce, incluyendo musgo mezclado con grasa animal para calafatear y ligaduras de tejo para coser. Este barco reconstruido, nombrado en honor a uno de sus constructores, Ole Crumlin-Pederson, ha navegado desde el puerto de Dover y apareció en un especial de Time Team en el canal 4 del Reino Unido.

Además, se creó una reconstrucción casi a tamaño completo de un barco de tablones cosidos en el National Maritime Museum Cornwall en 2012-2013. Lanzado en marzo de 2013, este barco ha navegado alrededor del puerto de Falmouth, profundizando nuestra comprensión de la navegación en la Edad de Bronce.

Visitando el Barco de la Edad de Bronce de Dover

Una visita al Museo de Dover para ver el Barco de la Edad de Bronce es un viaje al pasado, ofreciendo una oportunidad única para conectar con nuestros antiguos antepasados. La cuidadosa exhibición del museo y sus informativos paneles proporcionan una comprensión completa del significado del barco y el contexto en el que fue construido y utilizado.

Al estar frente a esta antigua embarcación, no puedes evitar maravillarte ante el ingenio y la habilidad de los artesanos de la Edad de Bronce que la crearon. El Barco de la Edad de Bronce de Dover no es solo un artefacto arqueológico; es un vínculo tangible con nuestro patrimonio humano compartido, un testimonio del espíritu perdurable de exploración e innovación que ha impulsado a la humanidad durante milenios.

En conclusión, el Barco de la Edad de Bronce de Dover es una visita obligada para cualquier persona interesada en la historia, la arqueología o el patrimonio marítimo. Su descubrimiento, preservación y exhibición son un testimonio de la dedicación de los arqueólogos y conservadores que han trabajado incansablemente para asegurar que esta notable pieza de historia pueda ser apreciada por generaciones venideras. Así que, si te encuentras en Dover, no pierdas la oportunidad de presenciar este extraordinario vestigio de la Edad de Bronce y sumergirte en el fascinante mundo de nuestros antiguos antepasados marineros.

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