La Estación Central de Dortmund, conocida localmente como Dortmund Hauptbahnhof, es un símbolo de la rica historia y la moderna vitalidad de la ciudad. Como la estación de tren más importante de Dortmund, es un bullicioso centro para los viajeros, con aproximadamente 130,000 pasajeros que pasan por sus puertas cada día. Esta estación no es solo un punto de tránsito, sino un hito que encarna el espíritu de Dortmund, combinando importancia histórica con funcionalidad contemporánea.
Los orígenes de la Estación Central de Dortmund se remontan al 15 de mayo de 1847, cuando la Compañía de Ferrocarriles Colonia-Minden (CME) abrió la primera estación al norte del centro de la ciudad. Solo dos años después, la Compañía de Ferrocarriles Bergisch-Märkische (BME) se unió, estableciendo una estación terminal que conectaba Dortmund con ciudades importantes como Elberfeld (ahora Wuppertal), Soest y la zona del Ruhr. Esta colaboración marcó el inicio de la prominencia de Dortmund como un centro ferroviario.
En 1910, la estación original fue reemplazada por un nuevo y grandioso edificio en su ubicación actual. Esta nueva estación, inaugurada el 12 de diciembre de 1910, era una de las más grandes del Imperio Alemán en ese momento. El nombre Dortmund Hauptbahnhof fue adoptado oficialmente el 1 de octubre de 1912. Desafortunadamente, la estación y gran parte de Dortmund fueron devastadas durante la Segunda Guerra Mundial, especialmente en un ataque aéreo el 6 de octubre de 1944, que dejó la estación en ruinas.
Después de la guerra, la estación fue reconstruida en 1952 con un diseño más utilitario. A pesar de su apariencia modesta, el nuevo edificio presentaba ventanas con motivos de vidrio significativos que representaban escenas del pasado industrial de Dortmund. Estas ventanas, que mostraban trabajadores del acero, un trabajador de alto horno, un cervecero y un constructor de puentes, fueron reemplazadas más tarde por réplicas y los originales se trasladaron al Museo Industrial Henrichshütte en Hattingen.
En la década de 1950, la Estación Central de Dortmund también fue el sitio de un trágico accidente. El 18 de diciembre de 1954, un cambio de vía mal alineado causó una colisión entre dos trenes, resultando en 15 muertes y 71 heridos. Este evento sigue siendo un capítulo sombrío en la historia de la estación.
El final del siglo XX y principios del siglo XXI vieron varios planes ambiciosos para transformar la Estación Central de Dortmund. En 1997, se propuso un diseño futurista de un OVNI, que imaginaba un complejo de 80,000 metros cuadrados con un edificio de 55 metros de altura. Sin embargo, este plan fue finalmente abandonado. Otra propuesta, denominada 3do, surgió a principios de los 2000, prometiendo una gran remodelación con espacios comerciales y de entretenimiento. A pesar del entusiasmo inicial, este proyecto también fracasó, dejando la estación necesitada de una inversión significativa.
Reconociendo la necesidad de modernización, se inició un plan de renovación integral en 2009. La primera fase se centró en el edificio de la estación y las áreas operativas, que fueron desmanteladas y renovadas. Las obras de construcción, completadas en 2011, costaron un total de 23 millones de euros, con contribuciones del gobierno federal, el estado de Renania del Norte-Westfalia y Deutsche Bahn.
En 2014, comenzaron los esfuerzos para mejorar la estación subterránea de Stadtbahn, que sirve a cuatro de las ocho líneas de tren ligero de Dortmund. Este proyecto tenía como objetivo mejorar el atractivo estético de la estación con superficies de vidrio artísticamente diseñadas, metal y pisos de piedra natural de colores claros. Las áreas de las plataformas se ampliaron y se crearon caminos adicionales a las plataformas, mejorando el flujo de pasajeros y la accesibilidad.
La fase más significativa de la transformación de la Estación Central de Dortmund comenzó en 2017. Este proyecto de varios años se centra en mejoras funcionales, incluyendo la instalación de ascensores y la expansión del túnel de pasajeros de 9.5 metros a 13.2 metros. Las plataformas y marquesinas están siendo reconstruidas, y se están instalando nuevas escaleras mecánicas y ascensores para garantizar el acceso sin barreras. También se están añadiendo sistemas de guía táctil y monitores de información para pasajeros.
Como parte de la modernización, la estación verá la construcción de nuevas estructuras de conexión, incluyendo un pasaje norte con espacios comerciales y un nuevo punto de acceso al Stadtbahn. El proyecto también incluye planes para una nueva estación central de autobuses y una terminal de autobuses de larga distancia, creando un centro de transporte integral. Se espera que estas mejoras se completen para 2024, con una inversión total de 107 millones de euros provenientes de fondos federales, estatales y de Deutsche Bahn.
La Estación Central de Dortmund no es solo un lugar para tomar un tren; es un símbolo de la resiliencia y el espíritu innovador de la ciudad. Desde sus humildes comienzos en el siglo XIX hasta sus ambiciosos planes de modernización, la estación refleja la evolución de Dortmund y su compromiso con proporcionar una experiencia de viaje de primera clase. A medida que la estación continúa transformándose, promete seguir siendo una parte vital del paisaje urbano de Dortmund, dando la bienvenida a viajeros de cerca y de lejos con los brazos abiertos.
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