En el corazón de Colmar, Francia, se encuentra la majestuosa Iglesia de San Martín, conocida localmente como la Collégiale Saint-Martin de Colmar. Este tesoro arquitectónico no solo es el edificio religioso más importante de la ciudad, sino también una de las iglesias góticas más grandes de la región de Haut-Rhin. Su grandeza y significado histórico la convierten en un destino imprescindible para cualquiera que explore la encantadora ciudad de Colmar.
La historia de la Iglesia de San Martín es tan rica e intrincada como los detalles góticos que adornan su exterior. Los orígenes de este sitio sagrado se remontan a antes del año 1000, cuando la Abadía de Munster estableció una capilla dedicada a San Martín. Excavaciones arqueológicas en 1972 desenterraron restos de un santuario del siglo XI, insinuando la larga importancia religiosa de este lugar.
La iglesia que vemos hoy comenzó su transformación en 1234, tras una bula papal del Papa Gregorio IX, que la elevó a un capítulo colegiado. La construcción se extendió durante más de un siglo, con el trabajo inicial centrado en el transepto y progresando hacia la nave y las torres bajo la guía del Maestro Humbert. El coro y su deambulatorio fueron completados más tarde por el arquitecto Guillaume de Marbourg, quien falleció en 1366.
A pesar de su extenso periodo de construcción, la iglesia nunca se completó completamente, y la torre norte originalmente planificada sigue ausente. Un devastador incendio en 1572 destruyó la estructura de madera y la corona de la torre sur. Sin embargo, la singular linterna bulbosa que reemplazó la aguja original en 1575 se ha convertido en una característica distintiva del perfil de la iglesia.
La Iglesia de San Martín es un espléndido ejemplo de arquitectura gótica, construida con arenisca extraída de diversas canteras en los Montes Vosgos. Esto le da a la iglesia su distintiva mezcla de tonos, añadiendo a su atractivo visual. El interior es igualmente impresionante, con una nave que presenta cinco tramos alargados separados por pilares cilíndricos adornados con cuatro columnillas, elementos que recuerdan a la Iglesia de San Tomás en Estrasburgo.
El exterior de la iglesia está adornado con numerosos portales, algunos de los cuales han sido sellados con el tiempo. El portal central cuenta con un tímpano ricamente decorado que representa la Adoración de los Magos y el Juicio Final, coronado por un gablete intrincadamente tallado. Las coloridas tejas del techo, conocidas como tejas de cola de castor, son una característica llamativa, que ecoa el diseño de la iglesia colegiada de Saint-Thiébaut en Thann.
En el interior, la austera belleza de la iglesia está salpicada por bien conservadas esculturas medievales y vitrales. El altar y una estatua de la Virgen María son destacados notables. De particular interés es la cabeza de Cristo sin barba, una representación rara del siglo XIII temprano, ubicada sobre el portal norte.
Durante siglos, la Iglesia de San Martín albergó la renombrada pintura Virgen en un Jardín de Rosas de Martin Schongauer, creada en 1473. Esta obra maestra fue robada en 1972 pero afortunadamente recuperada en 1973 y ahora se exhibe en la Iglesia Dominicana en Colmar.
El coro de la Iglesia de San Martín alberga veintitrés asientos a cada lado, una vez ocupados por los canónigos del capítulo colegiado. Las tallas en estos asientos ofrecen un fascinante vistazo a la historia bíblica y la tradición cristiana temprana. En el lado derecho del coro, las representaciones hacen referencia principalmente al Antiguo Testamento, con figuras como Abel, Matusalén, Noé, Abraham, Isaac y Jacob. El lado izquierdo se centra en la Iglesia primitiva, con representaciones de Cristo en la Cruz, San Pedro, San Pablo y los cuatro Evangelistas.
La música siempre ha sido una parte integral de la experiencia espiritual en la Iglesia de San Martín. El gran órgano, creado en 1755 por el renombrado constructor de órganos de Estrasburgo Johann Andreas Silbermann, es un testimonio de esta tradición. Aunque el instrumento original fue reemplazado en 1979 por la firma suiza Felsberg AG, la magnífica caja barroca ha sido preservada. Además, un órgano de coro construido en 1975 por Curt Schwenkedel y un órgano positivo adquirido en 2018 enriquecen aún más el patrimonio musical de la iglesia.
Las campanas de la Iglesia de San Martín se consideran entre las más melodiosas de Francia. Tras el incendio de 1572, una fundición bernesa fundió ocho nuevas campanas. Aunque la mayoría fueron retiradas y fundidas durante la Revolución Francesa, el campanario aún alberga un armonioso repique de ocho campanas, junto con una campana más pequeña en la linterna. Entre estas, destacan la campana de Cristo y la Iglesia, que pesa 5,859 kilos y fue fundida en 1990, y la campana de Martín, que pesa 2,583 kilos y fue fundida en 1819.
En conclusión, la Iglesia de San Martín en Colmar no es solo un lugar de culto; es un monumento al rico tapiz de historia, arte y arquitectura que define esta encantadora ciudad alsaciana. Ya seas un aficionado a la arquitectura gótica, un entusiasta de la historia o simplemente un viajero curioso, una visita a la Iglesia de San Martín promete un viaje inolvidable a través del tiempo y la belleza.
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