La Catedral de San Salvador, ubicada en el corazón de Brujas, Bélgica, es un símbolo de la evolución arquitectónica y la importancia religiosa a lo largo de los siglos. Esta impresionante catedral, dedicada al Santo Salvador y San Donaciano, no es solo un lugar de culto, sino también un monumento histórico que ha presenciado los cambios y eventos que han moldeado la ciudad de Brujas.
Los orígenes de la Catedral de San Salvador se remontan al siglo IX, cuando comenzó como una humilde capilla románica. Esta primera estructura fue establecida por la antigua parroquia de Snellegem, que se cree fue fundada por San Elooi alrededor del año 646. La pequeña capilla fue elevada al estatus de iglesia parroquial en 1089.
En 1127, tras un devastador incendio en 1116, se inició la construcción de una iglesia románica más grande, que desafortunadamente fue destruida por otro incendio en 1166. Sin embargo, la parte inferior de la torre sobrevivió y sigue siendo la parte más antigua de la estructura actual. Entre 1250 y 1350, la iglesia experimentó transformaciones significativas, adoptando elementos del estilo gótico del Escalda, un estilo de transición entre la arquitectura románica y gótica.
El periodo de 1480 a 1550 vio nuevas expansiones, incluyendo la construcción del coro, los transeptos y el deambulatorio con cinco capillas radiales, todo en el estilo gótico tardío brabantino. Estas adiciones resultaron en una proporción inusual entre las diferentes partes del edificio, con el coro y los transeptos ocupando más de la mitad del área de la iglesia.
A pesar de su grandeza, la Catedral de San Salvador no fue originalmente destinada a ser la catedral de la ciudad. Este estatus le fue conferido en 1834 cuando se reestableció el Obispado de Brujas, y la iglesia fue oficialmente designada como la Catedral de San Salvador y San Donaciano. Para adecuarse a su nuevo estatus, el edificio experimentó importantes mejoras interiores, incorporando obras de arte de la antigua Catedral de San Donaciano.
Un catastrófico incendio en 1839 llevó a la restauración de la torre, que fue reconstruida en un estilo neorrománico entre 1843 y 1846, diseñada por el arquitecto inglés Robert Chantrell y ejecutada por el arquitecto de Brujas Pierre Buyck. En 1921, el Papa Benedicto XV elevó la catedral al estatus de basílica menor.
El exterior de la Catedral de San Salvador tiene una apariencia similar a una fortaleza, con su robusta estructura gótica sin contrafuertes volantes pero sostenida por pesados contrafuertes. La torre oeste, de 79 metros de altura, es una notable mezcla de elementos románicos y góticos, con tres aberturas de campana características del estilo gótico del Escalda, que fueron descubiertas y restauradas durante reparaciones a principios de la década de 1990.
El interior de la iglesia es igualmente impresionante, con sus altos transeptos góticos iluminados por grandes ventanas intrincadamente diseñadas. El coro, inspirado en el estilo gótico alto francés, y el deambulatorio con sus cinco capillas radiales, muestran la elegancia de la arquitectura gótica tardía brabantina. La expansión durante los siglos XV y XVI resultó en una disposición espacial única, con el coro y los transeptos ocupando una parte significativa del área de la iglesia.
La Catedral de San Salvador es un tesoro de arte, albergando numerosas obras de la demolida Catedral de San Donaciano. Entre las más notables se encuentran los tapices de Bruselas tejidos por Jasper van der Borcht en 1731, basados en pinturas de Jan van Orley. Estos tapices fueron adquiridos por el obispo Hendrik Jozef van Susteren para San Donaciano y ahora adornan las paredes de la Catedral de San Salvador.
La catedral también cuenta con una impresionante colección de pinturas, incluyendo obras de Jacob van Oost, Rogier van der Weyden, Dirk Bouts, Jan Garemijn, Lanceloot Blondeel, Pieter Pourbus y Hugo van der Goes. El coro ofrece una vista del original retablo del siglo XVII, que fue reubicado en el siglo XX, y el órgano de la catedral, que presenta una estatua de Dios Padre por Artus Quellinus el Joven.
En el museo de la catedral, conocido como el tesoro, los visitantes pueden admirar el tríptico de Dirk Bouts que representa el Martirio de San Hipólito, con los fundadores pintados por Hugo van der Goes en el panel izquierdo. Otras obras de arte notables incluyen un Calvario de alrededor de 1520.
El púlpito, elaborado entre 1777 y 1785 en estilos Rococó y Luis XVI, es una obra maestra de madera de acajou del Caribe. Diseñado por Hendrik Pulinx, el púlpito ha recibido críticas mixtas a lo largo de los años, con algunos críticos encontrándolo carente de vida y expresión. No obstante, sigue siendo un logro artístico significativo, involucrando a numerosos artesanos y artistas.
La catedral alberga dos órganos notables. La restauración del órgano romántico Klais y el órgano barroco Van Eynde, aprobada en 2015, es un proyecto complejo debido a la importancia histórica y el estado de los instrumentos. El órgano Klais, uno de los más monumentales de Flandes, será alojado en un nuevo y más grande gabinete, mientras que el órgano Van Eynde será restaurado a su esplendor barroco original.
Visitar la Catedral de San Salvador es un viaje a través de la historia, el arte y la arquitectura. Desde sus raíces románicas hasta su grandeza gótica, la catedral es un símbolo del rico patrimonio cultural de Brujas. Ya seas un entusiasta del arte, un aficionado a la historia o simplemente un viajero curioso, la Catedral de San Salvador ofrece una experiencia cautivadora que te dejará maravillado por su belleza y significado.
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