El Castillo de Boxmeer, o Kasteel Boxmeer, situado en la encantadora localidad de Boxmeer en Brabante Septentrional, Países Bajos, es una joya histórica que ha resistido el paso del tiempo. Con orígenes que se remontan al siglo XIII, este castillo ha experimentado numerosas transformaciones, guerras y cambios de propiedad, cada uno dejando una huella única en su estructura e historia. Hoy en día, se erige como un testimonio del rico patrimonio cultural de la región y ofrece a los visitantes una fascinante mirada al pasado.
La fecha exacta de la fundación del Castillo de Boxmeer sigue siendo un misterio. No obstante, se sabe que a finales del siglo XIII, Jan Boc I, el señor de Boxmeer, había construido un castillo conocido como 'Boc-Huys'. Esta fortaleza, lamentablemente, fue destruida en 1284/85 por Floris V, Conde de Holanda, debido a la alianza de Jan Boc con el Conde de Guelders contra el Condado de Holanda. Los primeros años turbulentos del castillo continuaron con la captura de Jan Boc en la Batalla de Worringen en 1288.
La fortuna del castillo cambió en 1361 cuando Peter van Culemborg, a través de su matrimonio con Johanna van Meer, se hizo con la posesión del Señorío de Boxmeer. Sin embargo, su participación en las Guerras de Sucesión de Loon llevó a que el castillo fuera arrasado en 1365 por el Duque de Brabante. Afortunadamente, Peter recuperó el castillo como préstamo en 1367 y lo reconstruyó poco después. El castillo siguió cambiando de manos a través de herencias y matrimonios, con cada nuevo señor añadiendo a su legado histórico.
Uno de los periodos más notables en la historia del castillo comenzó en 1545 cuando Oswald van den Bergh se convirtió en el señor de Boxmeer. Su muerte en 1546 desató una lucha de sucesión entre sus hijos, Willem IV van den Bergh y Frederik. Willem inicialmente mantuvo el castillo hasta el estallido de la Guerra de los Ochenta Años en 1568, lo que le obligó a huir. El castillo fue entonces ocupado por Frederik en 1575, quien se hizo reconocer como el señor de Boxmeer.
El conflicto entre los hermanos alcanzó su clímax en 1577 cuando Willem tomó el castillo por la fuerza. Esta disputa familiar terminó solo con la muerte sin hijos de Frederik en 1597, permitiendo a Willem consolidar su reclamación. La familia Van den Bergh continuó influyendo en el destino del castillo hasta principios del siglo XVIII.
En 1712, Frans Wilhelm van den Bergh-Hohenzollern-Sigmaringen heredó el castillo bajo la condición de añadir 'Van den Bergh' a su nombre. Su hijo, Johan Baptist van Hohenzollern-Sigmaringen, enfrentó problemas legales en 1757, lo que llevó a su hermana Joanna Josephina Antonia a hacerse cargo del castillo. Ella inició importantes renovaciones en 1782, transformando el castillo en un pequeño palacio estilo Luis XV. A pesar de estos cambios, partes del antiguo castillo, incluyendo una sala de caballeros del siglo XVII, permanecieron intactas.
El ala oeste del castillo, añadida sobre el antiguo foso interior, comenzó a hundirse en 1802 y finalmente desapareció. La propiedad del castillo cambió de manos varias veces en el siglo XIX, con partes de él siendo demolidas. En 1897, el castillo encontró un nuevo propósito cuando fue vendido a las Hermanas de Julie Postel, quienes establecieron un hospital en los terrenos. Se añadieron edificios modernos en 1923, y el castillo se convirtió más tarde en un hogar de cuidado llamado Madeleine. Hoy en día, sirve como el hogar de cuidado Sint Anna, preservando su esencia histórica mientras se adapta a las necesidades contemporáneas.
Los visitantes del Castillo de Boxmeer pueden sumergirse en su rica historia y esplendor arquitectónico. El exterior del castillo, con su mezcla de elementos medievales y del siglo XVIII, ofrece una vista pintoresca. El ala saliente con un techo a la mansarda y la entrada elevada añadida en 1782 son particularmente notables. A pesar de las adiciones modernas, el castillo conserva su encanto histórico.
En el interior, la sala de caballeros del siglo XVII en el primer piso es un punto destacado. Esta sala cuenta con un monumental techo de estuco realizado por J.C. Hansche, datado en 1686, que muestra los escudos de armas de Oswald van den Bergh y su esposa, Maria Leopoldina de Oost-Friesland y Rittberg. Las habitaciones en el ala con el techo a la mansarda cuentan con trabajos de estuco estilo Luis XVI, meticulosamente restaurados a su antigua gloria. La escalera central, ricamente decorada en estilo Luis XVI, añade a la grandeza del castillo.
El Castillo de Boxmeer alberga dos museos que ofrecen a los visitantes una comprensión más profunda de su historia y significado. El museo municipal de Boxmeer, ubicado en el sótano, presenta una vasta colección de hallazgos arqueológicos desde tiempos prehistóricos hasta el período medieval. El museo también cuenta con imágenes, pinturas y fotografías que representan la historia más reciente de la región.
El Museo del Castillo Julie Postel, también en el sótano, proporciona información sobre la historia del castillo y sus habitantes a través de dibujos y modelos. El museo destaca el uso posterior del castillo como hospital y hogar de cuidado por parte de la Hermandad, con exhibiciones que incluyen una habitación de hospital del siglo XIX, ropa, reliquias y fotografías.
El Castillo de Boxmeer no es solo un monumento histórico; es un testimonio vivo de la resiliencia y adaptabilidad del patrimonio de la región. Sus muros resuenan con historias de batallas, disputas familiares y transformaciones, convirtiéndolo en un destino cautivador tanto para los entusiastas de la historia como para los visitantes ocasionales. Una visita a este castillo ofrece un viaje único a través del tiempo, mostrando el legado perdurable de Boxmeer y su castillo.
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