Boxmeer, un pintoresco pueblo en los Países Bajos, alberga una joya oculta de gran importancia histórica y belleza serena: el Karmelietessenklooster. Este antiguo convento carmelita, fundado en 1672, es un testimonio de siglos de devoción religiosa, avance educativo y evolución arquitectónica. Situado en la original Casa Elzendael, el Karmelietessenklooster ofrece un fascinante viaje a través del tiempo, convirtiéndose en una visita obligada tanto para los entusiastas de la historia como para los turistas ocasionales.
El Karmelietessenklooster fue fundado en 1672 en la Casa Elzendael, que era la villa del entonces párroco Peelen de Boxmeer. Dedicado a María Magdalena de’ Pazzi, el convento se estableció bajo la condición de que las monjas proporcionaran educación de calidad a las niñas de Boxmeer. Este fue un movimiento progresista, considerando que las monjas carmelitas tradicionalmente vivían en clausura, y salir al mundo para educar fue un cambio significativo respecto a su reclusión habitual.
El convento experimentó un aumento constante en el número de monjas, y a partir de 1781 se convirtió en un refugio para las monjas que huían de la Revolución Francesa. Más tarde, monjas de Geldern también se unieron al convento. Bajo el gobierno de Napoleón Bonaparte, las monjas fueron temporalmente desterradas, pero regresaron después de dos años. Aunque inicialmente se les prohibió aceptar novicias, las restricciones se relajaron en 1834, y para 1840, la prohibición fue levantada, permitiendo que el convento floreciera nuevamente. En 1843, el Vaticano les otorgó permiso para volver a vivir como monjas de clausura, marcando el inicio de una nueva era de crecimiento y dedicación espiritual.
El Karmelietessenklooster amplió su influencia estableciendo nuevas fundaciones. En 1870, se estableció una nueva fundación en Xanten, aunque el grupo de monjas tuvo que regresar debido al Kulturkampf en Alemania. Luego fundaron el Karmel Sint-Josef en Boxmeer, que se trasladó a Amstelveen en 1969. Se establecieron más fundaciones en Zenderen en 1889, Heerlen en 1930 y Jaboticabal en Brasil en 1948. El alcance del convento se extendió internacionalmente, con monjas trasladándose a Vilvoorde en 1951, Blackburn en 1956, Batu en 1961 y Sappemeer en 1969.
A pesar de su rica historia y numerosas fundaciones, el número de novicias comenzó a disminuir, llevando a una comunidad envejecida en Boxmeer. Las monjas permanecieron en el convento hasta 1975, después de lo cual se trasladaron al antiguo edificio del noviciado del convento carmelita. En 1994, se trasladaron al Kloosterverzorgingstehuis Sint-Anna, donde continuaron sus actividades en la Casa de Formación Carmelita en Boxmeer.
La arquitectura del Karmelietessenklooster refleja su larga historia, con expansiones que datan de 1682 y más tarde. El edificio consta de cuatro alas dispuestas alrededor de un claustro, proporcionando un entorno sereno y contemplativo. La capilla, que cuenta con un altar de columnas del siglo XVII restaurado en 1960, se erige como un punto focal de importancia espiritual y belleza arquitectónica.
A lo largo de los años, el Karmelietessenklooster ha albergado varios establecimientos, incluyendo una clínica dermatológica, un hotel y un restaurante. Más tarde se convirtió en una clínica para el trastorno de estrés postraumático, inicialmente bajo el nombre de Curalma, que fue declarada en quiebra en 2022. La clínica fue reiniciada por Hans van Dansik bajo el nombre de Kliniek Elsendael, pero esta empresa también enfrentó la quiebra en diciembre de 2023. El futuro del edificio sigue siendo incierto mientras continúan los procedimientos de quiebra en 2024.
Una de las figuras notables asociadas con el Karmelietessenklooster es Josephine Koning (1868-1931), una monja carmelita católica romana del convento de St. Josef. Su dedicación y contribuciones al legado del convento son recordadas y honradas.
Visitar el Karmelietessenklooster ofrece una oportunidad única para explorar un sitio rico en historia y significado espiritual. Los alrededores tranquilos y la belleza arquitectónica del convento proporcionan un retiro pacífico del ajetreo de la vida moderna. Ya sea que seas un aficionado a la historia, un buscador espiritual o simplemente busques una escapada serena, el Karmelietessenklooster en Boxmeer promete una experiencia enriquecedora e inolvidable.
En conclusión, el Karmelietessenklooster es más que un monumento histórico; es un símbolo de resiliencia, fe y la búsqueda del conocimiento. Sus muros resuenan con las historias de innumerables monjas que dedicaron sus vidas a la educación, el crecimiento espiritual y el servicio a la comunidad. Una visita a este notable sitio ofrece un vistazo al pasado y una oportunidad para reflexionar sobre el legado perdurable de las monjas carmelitas en Boxmeer.
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