Adéntrate en el encantador mundo de la Casa John L. Nichols, una joya oculta situada en el corazón de Bloomington, Indiana. Esta histórica residencia, construida en 1900, es un testimonio de la visión arquitectónica ecléctica de su homónimo, John L. Nichols, el pionero arquitecto que dejó una marca imborrable en la ciudad. Aunque ya no sirve como residencia, la casa sigue encantando a los visitantes con su mezcla única de estilos y rica historia.
John L. Nichols, nacido en Bloomington en 1859, fue un pionero en el panorama arquitectónico de su ciudad natal. Como el primer, y durante muchos años el único, arquitecto en Bloomington, Nichols jugó un papel crucial en la configuración del horizonte de la ciudad. Su prolífica carrera vio la creación de más de 600 borradores de diseño solo en 1908, con muchas de sus obras adornando la Plaza del Palacio de Justicia y otros lugares prominentes de la ciudad.
El talento arquitectónico de Nichols no se limitó a los grandes edificios comerciales; también tenía un don para diseñar propiedades residenciales. Entre sus obras notables se encuentra la Casa Batman-Waldron, una mansión excéntrica que es un testimonio de su versatilidad. Los diseños residenciales de Nichols a menudo presentaban una mezcla armoniosa de arquitectura clasicista, estilo Reina Ana, neorrománico y estilo Stick, resultando en un estilo distintivo que los historiadores locales han denominado Free Classic.
La Casa John L. Nichols, ubicada en College Avenue, es un ejemplo por excelencia de los ideales arquitectónicos de Nichols. Construida como su residencia personal, la casa sirvió como una vitrina para su filosofía de diseño y fue ampliamente presentada en su colección publicada de diseños residenciales. Aunque Nichols solo residió en la casa durante dos años, permaneció en su posesión hasta 1905, cuando la vendió al Ferrocarril del Sur de Indianápolis.
El encanto arquitectónico de la casa radica en su diseño único y elementos estilísticos. La estructura cuenta con un plano de planta inusual, con un lado occidental recto, una ala lateral en el lado oriental, y extremos en forma de pentágono en los lados norte y sur. El edificio de una sola planta, completo con un sótano, consta de cinco habitaciones y presenta una construcción de estructura de madera con tablones horizontales de madera. El techo original de tejas de cedro ha sido reemplazado por un techo de fibra de vidrio, manteniendo el diseño a dos aguas excepto por la veranda de entrada y el ala lateral trasera.
Al entrar en la Casa Nichols, te recibirán interiores que irradian calidez y sofisticación. Las paredes están adornadas con paneles de roble y nogal, mientras que los suelos están revestidos con tablones de madera de cerezo, creando un ambiente acogedor. Una de las características destacadas es la chimenea original, que aún conserva su hogar histórico, ofreciendo un vistazo al pasado.
La luz natural inunda el interior a través de varias ventanas grandes, muchas de las cuales están ubicadas en los extremos en forma de pentágono de la casa. Estas ventanas, caracterizadas por sus paneles en forma de diamante, son un motivo recurrente en los diseños de Nichols, añadiendo un toque de elegancia al espacio. La combinación de ventanas abatibles y de guillotina realza aún más el encanto arquitectónico de la casa.
Adyacente a la Casa Nichols se encuentra el taller de Nichols, una estructura de dos pisos que refleja el estilo de la casa principal pero con un diseño más sencillo. El taller presenta un plano de planta abierto y una construcción sencilla, reflejando su propósito utilitario. Mientras que la casa fue renovada en la década de 1980 para restaurar su condición original, el taller no fue incluido en estos esfuerzos y sigue siendo un testimonio del diverso repertorio arquitectónico de Nichols.
En el cercano barrio de Prospect Hill, encontrarás una propiedad residencial similar en Rogers Street. Aunque no es propiedad de Nichols, esta casa se asemeja mucho a su residencia personal, mostrando el atractivo duradero de su estilo arquitectónico. Ambas casas presentan exteriores de tablones horizontales y extremos en forma de pentágono, destacando los elementos de diseño característicos de Nichols.
La Casa John L. Nichols fue añadida al Registro Nacional de Lugares Históricos el 27 de septiembre de 1984, en reconocimiento a su estilo arquitectónico único y su asociación con Nichols. La casa también tiene la designación histórica de Bloomington y se considera un componente clave del Distrito Histórico del Ferrocarril Central de Illinois y North College, como se señala en el Informe Interino de Preservación Histórica de la Ciudad de Bloomington de 2004.
Hoy en día, la Casa Nichols sirve como la oficina de un bufete de abogados local, continuando siendo un faro de importancia histórica y arquitectónica en Bloomington. Sus paredes, impregnadas de historia, cuentan la historia de un arquitecto visionario cuyo trabajo sigue inspirando y cautivando a todos los que la visitan.
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