Ubicada en la encantadora ciudad de Bitonto, Italia, la Torre Angioina, conocida localmente como Torrione Angioino, se erige como un impresionante centinela de la historia y la destreza arquitectónica. Esta fortaleza del siglo XV, a menudo mal identificada como un castillo, es la más grande y resistente de las veintiocho torres que una vez alinearon las antiguas murallas de la ciudad de Bitonto. Su robusta estructura y su rica historia la convierten en un destino imprescindible tanto para los entusiastas de la historia como para los turistas ocasionales.
La Torre Angioina fue erigida hacia finales del siglo XIV, durante el reinado de la dinastía angevina, de la cual toma su nombre. Sin embargo, algunos historiadores sostienen que su construcción comenzó a principios del siglo XV bajo la comisión de Giovanni I Ventimiglia y Marino Correale. Este debate se alimenta de los emblemas heráldicos tallados en los capiteles de las columnas de la chimenea del piso noble, atribuyendo la construcción de la torre a estas figuras nobles.
De manera notable, la torre se menciona en un documento de 1399, atribuido a la Reina Margarita, consorte del Rey Carlos III de Nápoles. Este documento se refiere a un castellano, un custodio responsable de supervisar una estructura defensiva, que a mediados del siglo XV había llegado a conocerse como un torrione, o torre defensiva. Con el tiempo, la Torre Angioina también sirvió como prisión, añadiendo otra capa a su multifacética historia.
Arquitectónicamente, la Torre Angioina tiene un notable parecido con la torre en San Mauro Forte, ubicada en la provincia de Matera. Ambas torres presentan una estructura en zigzag y disposiciones espaciales internas similares. La Torre Angioina está dividida en tres espacios internos abovedados: el primer y tercer nivel cuentan con bóvedas en forma de cúpula con óculos centrales, mientras que el segundo nivel presenta un techo abovedado en cruz. Este nivel también alberga una chimenea adornada con pequeñas columnas y emblemas heráldicos, lo que sugiere que fue utilizado por la familia noble del castellano, Marino Correale, a mediados del siglo XV.
El plan circular de la torre, con un diámetro de 16,10 metros, recuerda a las construcciones angevinas francesas y napolitanas. Su base, construida con grandes bloques de piedra caliza alisada, alcanza un grosor de 4,90 metros. Las gruesas paredes de la torre están perforadas por una puerta de entrada, ventanas a diferentes alturas y una parte superior almenada, todo lo cual contribuye a su formidable apariencia.
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Los visitantes de la Torre Angioina pueden explorar sus tres niveles internos, cada uno conectado por pasillos fortificados similares a otros sistemas defensivos de la Italia borbónica. Los niveles primero y tercero tienen forma circular, mientras que el segundo nivel, con su forma octagonal y techo abovedado en cruz, evoca el diseño de Castel del Monte. La presencia de una chimenea en este nivel, embellecida con los símbolos heráldicos de la familia Correale, realza aún más el atractivo histórico de la torre.
Además de sus características arquitectónicas, la Torre Angioina también cuenta con una cisterna y casamatas añadidas a finales del siglo XV. Estos elementos, junto con la base pentagonal de la torre y su puente levadizo, fueron descubiertos durante excavaciones arqueológicas, proporcionando valiosos conocimientos sobre las capacidades defensivas de la torre.
Tras una extensa restauración interna, la Torre Angioina ahora alberga una Galería de Arte Contemporáneo, ofreciendo una mezcla única de experiencias culturales históricas y modernas. La robusta estructura y la importancia histórica de la torre también la han convertido en un lugar popular para eventos, como el Bitonto ArtFestival.
Los visitantes pueden maravillarse con los detalles arquitectónicos de la torre, explorar sus pasillos fortificados y disfrutar de las exposiciones de arte albergadas dentro de sus antiguas paredes. La ubicación estratégica de la torre, una vez conectada a las otras veintisiete torres a través de túneles subterráneos, ofrece una visión de las estrategias defensivas del Bitonto medieval.
En conclusión, la Torre Angioina no es solo un monumento de importancia histórica sino un símbolo del rico patrimonio cultural de Bitonto. Sus muros resuenan con las historias de familias nobles, conflictos medievales e ingenio arquitectónico, convirtiéndola en una atracción imperdible para cualquiera que visite esta pintoresca ciudad italiana. Ya seas un aficionado a la historia, un entusiasta de la arquitectura o simplemente un viajero curioso, la Torre Angioina promete un viaje cautivador a través del tiempo.
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