En el encantador pueblo de Bernau bei Berlin, ubicado en el estado de Brandeburgo, se erige un monumento de gran significado histórico y notable arte: el Kriegerdenkmal. Este monumento de guerra, levantado en 1890, rinde homenaje al valor y sacrificio de los soldados de Bernau que fallecieron en diversos conflictos durante el siglo XIX. Es un recordatorio conmovedor del espíritu perdurable del pueblo y su lugar en la amplia historia de Alemania.
El Kriegerdenkmal fue concebido y realizado por el escultor Friedrich Thiele, quien diseñó el monumento en el estilo wilhelminiano, un estilo arquitectónico y artístico popular en Alemania durante el reinado del Emperador Guillermo II. El monumento fue inaugurado oficialmente el 19 de octubre de 1890 y fue dedicado inicialmente a los soldados de Bernau que cayeron en la Guerra Germano-Danesa de 1864, la Guerra Austro-Prusiana de 1866 y la Guerra Franco-Prusiana de 1870-71.
Con el tiempo, el alcance conmemorativo del monumento se amplió para incluir la Batalla de Leipzig, también conocida como la Batalla de las Naciones, que tuvo lugar entre 1813 y 1815. Esta batalla histórica marcó un punto de inflexión significativo en las Guerras Napoleónicas, llevando a la eventual derrota de Napoleón Bonaparte. La adición de esta conmemoración subraya el papel del monumento en honrar no solo a los héroes locales, sino también a aquellos que lucharon por la causa más amplia de la liberación alemana.
El Kriegerdenkmal es una estructura impresionante de tres partes, cada elemento contribuye a su grandeza y peso simbólico. La base del monumento es un pedestal de piedra de tres metros de altura, sólido e imponente, que proporciona una base robusta para la columna que se alza sobre él. Esta columna está coronada por una estatua de Victoria, la diosa romana de la victoria, que se yergue triunfante con una corona de laurel en su mano derecha, simbolizando la gloria y el honor.
Incrustadas en la columna y el pedestal hay placas de mármol negro en cada lado. El frente de la columna, que da a la calle, lleva la inscripción Gott war mit uns, ihm sei die Ehre! que se traduce como ¡Dios estuvo con nosotros, a Él sea la gloria! Esta inscripción refleja el profundo sentido de gratitud y reverencia que sienten los habitantes del pueblo hacia la providencia divina que se creía había guiado a sus soldados.
En el lado izquierdo de la columna hay un relieve dorado del Emperador Federico III, y en el derecho, un relieve similar del Emperador Guillermo I. Estas representaciones sirven como recordatorio del liderazgo imperial bajo el cual se libraron estas guerras. El lado frontal del pedestal presenta una inscripción dedicada a los valientes soldados de Bernau que participaron en las gloriosas campañas de 1864, 1866 y 1870-71, expresando el sincero agradecimiento del pueblo.
Los lados izquierdo y derecho del pedestal están grabados con los nombres de los diez soldados de Bernau que cayeron en estas guerras, asegurando que sus sacrificios individuales no sean olvidados. En la parte trasera del monumento, hay un tributo a los siete hombres de Bernau que murieron en la Batalla de Leipzig, acompañado por una cita del general prusiano Carl von Clausewitz: Ich glaube und bekenne, daß ein Volk nichts höher zu achten hat, als die Würde und Freiheit seines Daseins; daß es dieses mit dem letzten Blutstropfen verteidigen soll. Esto se traduce como Creo y confieso que una nación no debe valorar nada más que la dignidad y libertad de su existencia; que debe defender esto con su última gota de sangre.
A lo largo de su historia, el Kriegerdenkmal ha sido un punto focal del orgullo y el recuerdo local. Originalmente financiado por donaciones de los ciudadanos de Bernau, ha pasado por varias restauraciones para preservar su integridad y belleza. En la década de 1990, tras la reunificación de Alemania, el monumento fue limpiado y sus alrededores fueron reordenados, asegurando que siguiera siendo un lugar digno de reflexión.
En 2008, vándalos causaron daños significativos al monumento, especialmente a las águilas que adornaban la columna. Sin embargo, la comunidad se unió nuevamente para restaurar el monumento, con residentes locales y negocios contribuyendo con fondos para su reparación. La administración de la ciudad también asignó recursos adicionales, y el trabajo de restauración fue llevado a cabo por el restaurador especialista Burkhard Bluhm. El monumento fue completamente restaurado y rededicado en 2010, con un costo total de 8,000 euros.
El Kriegerdenkmal está situado cerca del paso norte de la histórica muralla de la ciudad de Bernau, una ubicación que añade resonancia histórica. Cerca, los visitantes pueden encontrar otros dos monumentos significativos: el Monumento al Desertor y el Obelisco del Cementerio de Honor para los Caídos del Ejército Rojo. Estos monumentos, junto con la recientemente reconstruida Puerta de Berlín, crean un rico tapiz de sitios históricos que ofrecen una comprensión más profunda del pasado de Bernau y su papel en eventos históricos más amplios.
En conclusión, el Kriegerdenkmal en Bernau bei Berlin es más que un simple monumento de guerra; es un símbolo de la resiliencia del pueblo, su respeto por la historia y su compromiso de honrar a aquellos que han hecho el sacrificio supremo. Ya sea que seas un entusiasta de la historia o un visitante casual, una visita a este monumento ofrece una experiencia profunda y conmovedora, conectándote con el rico patrimonio de este encantador pueblo alemán.
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