Ubicada majestuosamente en el corazón histórico de Benevento, Italia, la Rocca dei Rettori se erige como un testimonio de siglos de evolución arquitectónica y relevancia histórica. Esta imponente fortaleza, que data del siglo VIII, es una fascinante mezcla de fortificaciones medievales y elegancia renacentista, ofreciendo una visión única del pasado legendario de la región.
Los orígenes de la Rocca dei Rettori se remontan a los lombardos, quienes construyeron el imponente Torrione, una torre casi rectangular que sigue siendo una característica clave del castillo. Esta torre, también conocida como Castrum novum (Castillo Nuevo), se construyó sobre los restos de una antigua fortificación romana, integrando piedras y materiales de la era romana en sus robustas paredes. A lo largo de los siglos, el castillo sufrió numerosas modificaciones, resultando en su apariencia heterogénea actual.
En el siglo VIII, junto al Torrione, las monjas benedictinas establecieron el monasterio de Santa Maria a Porta Somma, nombrado así por la cercana puerta de la ciudad. Para el año 771, bajo el mando del duque Arichis II, el monasterio se incorporó al palacio fortificado, que más tarde sería conocido como Castrum vetus (Castillo Viejo). Esta primera fortificación se amplió en el siglo XI, utilizando partes de la antigua presa y acueducto romano que servían a la región.
Abandonado y parcialmente en ruinas en el siglo XIV, el castillo fue revitalizado en 1321 por el Papa Juan XXII de Aviñón, quien encargó al rector de Benevento, Guglielmo di Balaeto, la restauración de la fortaleza. Esta restauración transformó el complejo en una residencia palaciega para los rectores, con muros defensivos, puentes levadizos y estructuras adicionales. Las monjas fueron trasladadas al monasterio de San Pietro, y el castillo comenzó su nuevo capítulo como el Palazzo dei Governatori Pontifici, o Palazzo dei Rettori.
Los visitantes de la Rocca dei Rettori son recibidos por una llamativa yuxtaposición de estilos arquitectónicos. El Torrione, con su base poligonal y orígenes lombardos, contrasta notablemente con los elementos renacentistas más refinados del Palazzo dei Rettori. Las paredes de la torre, adornadas con ventanas de doble arco y rematadas por dos pequeñas torretas, ofrecen un vistazo al pasado defensivo de la fortaleza.
El Palazzo dei Rettori, por otro lado, emana un encanto más clásico. Su diseño rectangular, con un patio interior y tres pisos, muestra una mezcla de elementos medievales y neoclásicos. El patio presenta una combinación de estructuras antiguas y clásicas, incluidas ventanas enmarcadas y una columnata con un frontón, todo ello frente a una fachada de vidrio que da al patio.
En la planta baja, los visitantes pueden explorar la oscura historia del castillo en las antiguas mazmorras. Una doble escalera desde la entrada principal conduce al primer piso, donde esperan grandiosos salones adornados con decoraciones florales del siglo XVIII y techos de madera. Estas habitaciones, una vez alteradas para su uso como oficinas, han sido meticulosamente restauradas a su antigua gloria.
Los jardines traseros de la Rocca dei Rettori ofrecen un escape tranquilo de las imponentes paredes de la fortaleza. Plantados con árboles y terminando en un acantilado en el lado sur, los jardines albergan un lapidario dedicado a los hitos de la Vía Traiana, junto con varios fragmentos de edificios romanos antiguos. Entre estos se encuentran dos columnas retorcidas descubiertas en Largo Feuli, ofreciendo una conexión tangible con el pasado romano de la región.
Los visitantes también encontrarán numerosas instalaciones de arte moderno dispersas por los jardines, creando una armoniosa mezcla de historia y creatividad contemporánea.
En la entrada del castillo, el Monumento del León se erige como un símbolo de vigilancia, majestad y firmeza. Erigido en 1640 en honor al Papa Urbano VIII, la estatua del león incorpora elementos romanos ricamente decorados, subrayando el legado perdurable del pueblo samnita.
Cerca de allí, una estatua de bronce del emperador Trajano marca la entrada al Castrum novum. Esta estatua es una réplica de un original de mármol antiguo, rindiendo homenaje al emperador romano que jugó un papel crucial en la historia de la región.
La Rocca dei Rettori ha sido el escenario de numerosos eventos significativos a lo largo de su larga historia. En el siglo XIV, la reina Juana I de Nápoles encarceló el cuerpo de Carlo d'Artus, Conde de Montederisi, dentro de los muros del castillo. Había sido ejecutado bajo sospecha de asesinar a su primer esposo, Andrés de Hungría.
En 1385, el Papa Urbano VI encontró refugio en el castillo después de escapar del asedio de Nocera. La fortaleza también sirvió como prisión para Ambrogio, el Abad de Santa Sofía, quien fue liberado posteriormente por orden del rey Ladislao de Nápoles.
Uno de los prisioneros más notables retenidos en la Rocca dei Rettori fue Muzio Attendolo Sforza, un prominente condottiero, quien fue detenido por Giacomo della Marra, esposo de la reina Juana II de Nápoles, desde agosto de 1415 hasta septiembre de 1416.
Hoy en día, la Rocca dei Rettori alberga la sección histórica del Museo del Sannio, donde los visitantes pueden explorar exposiciones que muestran el arte, la historia y las tradiciones populares de Benevento y su provincia. La colección del museo ofrece una mirada comprensiva al patrimonio cultural de la región, haciendo de la Rocca dei Rettori no solo un monumento histórico, sino un museo vivo que continúa educando e inspirando.
En conclusión, la Rocca dei Rettori es un destino imprescindible tanto para los entusiastas de la historia como para los turistas ocasionales. Su rica variedad de estilos arquitectónicos, fascinante historia y hermosos jardines brindan una experiencia cautivadora que transporta a los visitantes en el tiempo. Ya sea explorando las mazmorras, admirando los grandiosos salones o paseando por los jardines, la Rocca dei Rettori ofrece un viaje inolvidable a través de las épocas en el corazón de Benevento.
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