Saint-Germain de Charonne, conocida localmente como église Saint-Germain de Charonne, es una joya histórica fascinante situada en el distrito de Père-Lachaise, al borde del distrito de Charonne en el bullicioso 20º arrondissement de París. Esta encantadora iglesia, con su rica historia y estilo arquitectónico único, ofrece un refugio sereno del ajetreo de la ciudad y es una visita obligada para cualquiera que explore la zona.
Los orígenes de Saint-Germain de Charonne están envueltos en leyendas y tradiciones. Alrededor del año 430, se dice que Saint Germain de París, entonces obispo de Auxerre, conoció a una joven de Nanterre que más tarde se convertiría en Santa Genoveva, la patrona de París. Para conmemorar este encuentro significativo, los habitantes locales erigieron una modesta iglesia en la ladera del pueblo de Charonne. La iglesia más antigua en este sitio data del siglo XII, pero ha pasado por varias reconstrucciones desde entonces, reflejando el paso del tiempo y los estilos arquitectónicos en evolución.
La iglesia fue reconstruida en el siglo XIII y nuevamente en el siglo XV, siendo consagrada en 1460 por Guillaume VI Chartier, el obispo de París. Sin embargo, un incendio en el siglo XVII destruyó la fachada oeste y dos tramos de la nave. La fachada que vemos hoy fue reconstruida en 1737, y se añadió una nueva entrada en la fachada sur, marcada por la fecha 1737 en la clave de la entrada.
Antes de que el pueblo de Charonne se integrara en la ciudad de París en 1860, Saint-Germain de Charonne sirvió como la iglesia parroquial del pueblo. Hoy en día, se erige como un testimonio de la rica historia y herencia cultural de la zona.
Saint-Germain de Charonne es una mezcla armoniosa de estilos arquitectónicos, con vestigios del siglo XII, como el campanario y sus contrafuertes, integrados sin problemas con elementos de los siglos XV y XVIII. La planta rectangular de la iglesia y su interior dividido de manera irregular, con tres bóvedas y cuatro tramos de la nave, crean un espacio único y cautivador. El ábside plano y el campanario medieval con su techo a cuatro aguas añaden al encanto distintivo de la iglesia.
La entrada, diseñada en estilo clásico, está enmarcada por dos pilastras y un frontón triangular, proporcionando una entrada grandiosa al espacio sagrado. Algunas de las paredes exteriores están sostenidas por arbotantes añadidos durante el siglo XIX, lo que aumenta la complejidad arquitectónica de la iglesia. Las paredes de soporte y la explanada frente a la iglesia fueron construidas en la década de 1930, añadiendo capas históricas al sitio.
Debido a su ubicación en una capa de arcilla con una pendiente pronunciada, la iglesia ha enfrentado problemas de estabilidad a lo largo de su historia. En 2009, aparecieron grietas significativas en la mampostería del lado derecho de la iglesia, lo que llevó a su cierre inmediato. Se llevaron a cabo trabajos de estabilización a gran escala, utilizando la técnica de jet grouting, precedidos por una excavación arqueológica. Esta excavación reveló un cementerio masivo de la época carolingia y un chevet semicircular del siglo XII, junto con 45 esqueletos, la mitad de los cuales eran de bebés. El proyecto de renovación, que comenzó en 2014, se completó en 2016, asegurando la estabilidad de la iglesia para las generaciones futuras.
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El 23 de mayo de 1923, Saint-Germain de Charonne fue clasificada como monumento histórico por el Ministerio de Cultura francés, reconociendo su importancia cultural e histórica. Esta designación asegura la preservación y protección de este sitio notable para que las futuras generaciones puedan apreciarlo y disfrutarlo.
Saint-Germain de Charonne es una de las dos únicas iglesias en París, junto con Saint-Pierre de Montmartre, que aún está bordeada por su antiguo cementerio, como era común en la Edad Media. Se cree que el cementerio es tan antiguo como la iglesia misma y ofrece una conmovedora visión del pasado. Escapó de las disposiciones del decreto del 12 de junio de 1804, que prohibía los enterramientos dentro de las ciudades y pueblos.
El cementerio se convirtió en un cementerio municipal del pueblo de Charonne en 1791 y se amplió en 1845 y nuevamente en 1859, aumentando su capacidad a más de 650 tumbas en menos de media hectárea. Cuando Charonne fue anexada a París en 1860, el cementerio pasó a formar parte de la misma administración que el cementerio de Père-Lachaise. Durante la demolición de un anexo del cementerio en 1897, se descubrieron casi ochocientos esqueletos, aún vestidos con uniformes militares. Estos restos fueron identificados como los de los fédérés, soldados que lucharon en la insurrección de la Comuna de París y fueron fusilados y enterrados sumariamente en mayo de 1871. Sus restos fueron reenterrados en una fosa común sin marcar a lo largo del lado sur del cementerio actual, donde ahora se encuentra una placa conmemorativa.
Saint-Germain de Charonne ganó fama por su papel destacado en las escenas finales de la película de culto, Les Tontons flingueurs (Los Tíos Pistoleros). La secuencia de la boda en la película muestra el vecindario circundante de París, incluido el interior de la iglesia. La parte izquierda de la pintura de Joseph-Benoît Suvée, el Encuentro de Saint Germain y Saint Geneviève, es visible en el fondo durante la escena de los tíos arrodillados. La última escena de la película, en la que un coche explota, tiene lugar en la base de las escaleras que conducen a la entrada de la iglesia.
Saint-Germain de Charonne no es solo un monumento histórico; es un testimonio vivo del rico tapiz cultural de París. Sus paredes resuenan con historias de siglos pasados, convirtiéndolo en una atracción imperdible para cualquiera que visite esta hermosa ciudad. Ya seas un aficionado a la historia, un entusiasta de la arquitectura o simplemente un viajero curioso, una visita a Saint-Germain de Charonne ofrece una experiencia única y enriquecedora que dejará una impresión duradera.
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