En el corazón de Attendorn, un pintoresco pueblo en la región de Sauerland en Renania del Norte-Westfalia, Alemania, se erige la majestuosa iglesia de San Juan Bautista. Conocida localmente como el Sauerländer Dom, este impresionante edificio es un testimonio de siglos de devoción religiosa, evolución arquitectónica y resiliencia comunitaria. Ya seas un aficionado a la historia, un entusiasta de la arquitectura o simplemente un viajero curioso, San Juan Bautista ofrece una fascinante mirada al pasado y presente de esta encantadora localidad alemana.
Los orígenes de San Juan Bautista se remontan al siglo XIV, cuando la iglesia fue establecida como una fundación colegiada. Esta fundación fue iniciada por Johann von der Becke, un comerciante de Attendorn, y recibió reconocimiento oficial del arzobispo Friedrich III de Colonia en 1396. La función principal de la fundación era asegurar la recitación regular de oraciones comunitarias en la iglesia parroquial. Esta práctica continuó hasta 1825, cuando fue discontinuada por el Vicario General de Paderborn, Richard Dammers, para permitir que el clero se enfocara en sus deberes esenciales.
La historia de la iglesia está marcada por una serie de transformaciones arquitectónicas. Excavaciones en 1974 revelaron tres edificios predecesores: una iglesia de salón del siglo IX con un coro rectangular, una basílica de los siglos XI/XII con un coro rectangular y una torre oeste, y una basílica del siglo XIII con un coro de tres ábsides y una nueva torre oeste. La estructura actual, predominantemente construida en la segunda mitad del siglo XIV, incorpora elementos de estas construcciones anteriores, creando un rico tapiz de estilos arquitectónicos y capas históricas.
San Juan Bautista es una joya arquitectónica que muestra una mezcla de elementos románicos y góticos. La torre de la iglesia, que data del siglo XIII, presenta arcos redondos, pilastras y un friso decorativo. La parte superior de la torre, añadida durante el periodo gótico, está coronada con un distintivo casco escalonado, restaurado en 1948 tras los daños sufridos en la Segunda Guerra Mundial.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la iglesia sufrió daños significativos. Un ataque con bombas el 28 de marzo de 1945 destruyó las ventanas del lado del mercado y dañó gravemente la esquina suroeste de la torre, que se incendió. A pesar de que las llamas se extendieron al techo, las bóvedas y la mampostería resistieron la destrucción. La restauración posterior a la guerra, completada en 1962, incluyó la instalación de un nuevo órgano y la reconstrucción de la sección superior de la torre.
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El interior de San Juan Bautista es un tesoro de arte religioso y artefactos históricos. El mobiliario barroco, principalmente elaborado en el taller de Johann Sasse, es particularmente notable. Aunque algunas piezas se perdieron en un incendio de la ciudad en 1783, muchos objetos exquisitos permanecen, ofreciendo una visión del opulento pasado de la iglesia.
El púlpito, considerado una de las obras más magníficas del taller de Sasse, está adornado con vibrantes decoraciones rococó y acentos dorados. La cesta del púlpito presenta figuras de los cuatro evangelistas y los cuatro padres de la Iglesia Latina, cada uno identificable por sus atributos. El dosel, aunque carece de su estructura original de volutas, sigue siendo una vista impresionante.
El altar lateral sur, probablemente creado en 1670 por Johannes Sasse, está dedicado a San Sebastián. El panel principal del altar representa el martirio de San Sebastián, inspirado en un grabado en cobre de Jan Muller. La sección superior alberga estatuas de Santa Ana y su hija María, con figuras adicionales de San Antonio de Padua y San Antonio el Ermitaño adornando la cornisa.
El altar lateral norte, construido alrededor de 1700, presenta columnas blancas torcidas con efectos de mármol negro. Este altar incorpora elementos de un antiguo altar dedicado a San Jaime y San Andrés, así como un deteriorado altar de Santa Águeda. La pintura superior representa a Dios Padre con un cetro y un globo, mientras que la pintura inferior muestra a la Sagrada Familia en un paisaje desértico, simbolizando juntos la Trinidad.
La colección de la iglesia incluye una estatua de tamaño natural de San Cristóbal, de casi 3.5 metros de altura, una obra maestra del taller de Sasse. Donada en 1680 por Christophorus Zeppenfeld y su esposa, esta estatua recuerda la grandiosa representación del santo en Paderborn por Heinrich Gröninger.
Entre otros artefactos notables de la iglesia se encuentran seis figuras de apóstoles de tamaño natural en el coro, una pila bautismal de traquita del siglo XI, una Pietà de madera del siglo XIV y un crucifijo del siglo XV. Además, figuras de la Virgen María con el Niño Jesús y San José, originalmente de la desconsagrada Iglesia de San José, han encontrado un nuevo hogar en San Juan Bautista.
El órgano de la iglesia, construido en 1957 por la empresa constructora de órganos Klais de Bonn, cuenta con 43 registros en tres manuales y un pedal. Con aproximadamente 3,500 tubos, el órgano se sometió a una extensa restauración en 2013/14, asegurando su esplendor musical continuo.
San Juan Bautista también cuenta con un impresionante carillón de nueve campanas. El carillón principal consta de ocho campanas en la torre principal, mientras que una novena, fundida en junio de 2022 y con un peso de alrededor de 50 kg, reside en el chapitel sobre el área del altar. Esta campana solitaria, conocida como Kleppglocke, se toca antes de los servicios, añadiendo a la rica experiencia auditiva de la iglesia.
En conclusión, San Juan Bautista en Attendorn es más que una iglesia; es un monumento viviente a la historia, el arte y la comunidad. Sus muros resuenan con siglos de oraciones, su arte cuenta historias de fe y devoción, y su estructura resiliente se erige como un testimonio del espíritu perdurable de Attendorn. Una visita a esta notable iglesia es un viaje a través del tiempo, ofreciendo una conexión profunda con el pasado y una apreciación por la belleza de la arquitectura sagrada.
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