En el corazón del vibrante distrito de Klarendal en Arnhem, Países Bajos, se encuentra De Kroon, un molino de viento histórico que ha sido testigo silencioso del paso del tiempo y un ejemplo de la ingeniosidad humana. Este molino de torre de piedra redonda, construido originalmente en 1849, tiene una rica historia y sigue siendo un hito querido tanto por los locales como por los visitantes.
De Kroon, inicialmente llamado De Hoop, fue encargado por Albertus Burgers y construido en la Amsterdamseweg. En 1870, el molino fue trasladado a su ubicación actual en Klarendalseweg, marcando el inicio de su larga relación con el vecindario de Klarendal. La función principal del molino era suministrar harina a los cuarteles cercanos de Menno van Coehoorn. Sin embargo, cuando los cuarteles establecieron sus propias operaciones de molienda, De Hoop enfrentó desafíos económicos.
En 1900, el molino fue adquirido por los hermanos Reymers, quienes revitalizaron el negocio y lo renombraron De Kroon. A pesar de enfrentar dificultades económicas durante la década de 1930 y el colapso de la galería en 1933, el molino fue restaurado en 1936. No obstante, la llegada de los molinos eléctricos representó una amenaza significativa para sus operaciones.
Después de la Segunda Guerra Mundial, De Kroon fue equipado con nuevas aspas, y Bram Reymes asumió como molinero. Sin embargo, el auge de la molienda motorizada llevó al declive del molino, y en 1962 dejó de operar. Las aspas del molino fueron retiradas en 1964, y parecía que los días de De Kroon estaban contados. Sin embargo, la Stichting Vrienden van de Gelderse Molen (Fundación Amigos del Molino de Gelderland) intervino, comprando el molino por un simbólico florín en 1974 e iniciando un proyecto de restauración en 1976.
En 1997, De Kroon fue sometido a otra restauración, pero fue alcanzado por un incendio en 1998, lo que requirió reparaciones adicionales. Para el verano de 1999, el molino estaba completamente restaurado y reanudó sus actividades de molienda, convirtiéndose nuevamente en una parte apreciada de la comunidad.
Los visitantes de De Kroon son recibidos por una estructura imponente que se inclina ligeramente fuera de la vertical, testimonio de su antigüedad y de las numerosas restauraciones que ha sufrido. La capucha del molino está cubierta con tejas de roble, lo que le añade un encanto rústico. En su interior, el molino cuenta con un impresionante conjunto de equipos de molienda, incluidos cuatro pares de piedras de molino, cada una con su propia historia y propósito únicos.
Las piedras de molino incluyen un par de piedras de arenisca Bentheimer de 17der (150 cm de diámetro), un par de piedras artificiales de 16der (140 cm de diámetro), un par de piedras azules de 16der y un par de piedras artificiales de 12der (100 cm de diámetro) impulsadas eléctricamente. Las piedras azules están equipadas con un regulador, mientras que las piedras Bentheimer tienen una caja de madera, y las otras tienen cajas de hierro.
El funcionamiento interno del molino es una maravilla de la ingeniería, con un eje superior de hierro fundido que data de 1997 y fue fundido por la fundición Hardinxveld. Originalmente, el molino estaba equipado con un mecanismo de enrollado al estilo holandés, que fue reemplazado por un mecanismo de enrollado inglés en 1997. Las aspas del molino, de 23 metros de largo, están equipadas con palas de doble perfil aerodinámico y aletas de freno, que se operan manualmente mediante un mecanismo de cadena que se extiende desde la capucha hasta el piso inferior.
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Hoy en día, De Kroon está abierto al público los viernes y sábados, ofreciendo a los visitantes una visión del mundo de la molienda tradicional. La tienda adyacente vende una variedad de productos de harina y grano, suministros para hornear y libros, convirtiéndose en un paraíso para los entusiastas de la repostería. Los aspirantes a molineros también pueden obtener experiencia práctica en De Kroon, trabajando para obtener la certificación de la asociación De Hollandsche Molen. Además, el molino organiza noches teóricas para aprendices de molineros en el antiguo establo de caballos el tercer miércoles de cada mes.
De Kroon no es solo un monumento histórico; es una parte viva y vibrante de la comunidad. Su historia es una de resiliencia y adaptación, reflejando el espíritu de Arnhem y su gente. Ya sea que seas un aficionado a la historia, un entusiasta de la repostería o simplemente busques una experiencia única, una visita a De Kroon seguramente será un punto culminante de tu viaje a Arnhem.
De Kroon se erige como un símbolo orgulloso del rico patrimonio de Arnhem, ofreciendo a los visitantes una oportunidad única de retroceder en el tiempo y presenciar el arte de la molienda tradicional. Su imponente presencia y maquinaria intrincada son un testimonio de la ingeniosidad y perseverancia de aquellos que han trabajado para preservarlo a lo largo de los siglos. Al explorar este molino de viento histórico, serás transportado a una era pasada, ganando una apreciación más profunda por la artesanía y dedicación que han mantenido a De Kroon en pie durante más de 170 años.
Así que, ya sea que estés explorando las encantadoras calles de Klarendal o profundizando en la historia de Arnhem, asegúrate de incluir una visita a De Kroon en tu itinerario. Este icónico molino de viento es más que un simple vestigio del pasado; es una parte vibrante de la comunidad, que continúa inspirando y educando a todos los que pasan por sus puertas.
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