En el corazón de Amberes, Bélgica, se encuentra la imponente Rubenshuis, un testimonio del genio artístico y la grandeza de la era barroca. Esta casa histórica, que fue la residencia y estudio del ilustre pintor Peter Paul Rubens, ha sido meticulosamente convertida en un museo, ofreciendo a los visitantes una visión única de la vida y obra de uno de los artistas más célebres del siglo XVII.
La historia de Rubenshuis comienza en 1609, un año después de que Rubens se casara con Isabella Brant. Inspirado por la magnificencia de los palacios renacentistas italianos, Rubens emprendió la construcción de su propio palacio urbano en la Vaartstraat (ahora en el 9-11 Wapper). Basándose en sus extensos estudios de arquitectura italiana, Rubens diseñó un espléndido complejo que incluía su residencia, un estudio, un pórtico monumental y un encantador patio interior. El patio se abre a un jardín barroco, también diseñado por Rubens, donde uno casi puede imaginar al artista encontrando inspiración entre la exuberante vegetación.
Durante la vida de Rubens, el estudio adyacente era un hervidero de actividad artística. Aquí, Rubens, junto con sus estudiantes y colaboradores, produjo muchas de las obras maestras que cimentaron su reputación como maestro del barroco. Mientras sus estudiantes y asistentes se encargaban de gran parte del trabajo preliminar, Rubens mismo aseguraba la calidad y a menudo añadía los toques finales a las pinturas. En un estudio privado, Rubens practicaba su arte en soledad, libre de la asistencia de sus estudiantes.
Tras la muerte de Rubens en 1640, la casa cambió de manos varias veces antes de ser adquirida por la ciudad de Amberes en 1937. Después de una extensa restauración, la Rubenshuis se abrió al público en 1946. Hoy en día, el museo alberga una rica colección de pinturas, muebles y otros artefactos del siglo XVII, incluyendo obras de Rubens y sus contemporáneos. Piezas notables incluyen el propio Adán y Eva de Rubens (1600) y un autorretrato pintado cuando tenía alrededor de 50 años.
Al entrar en la Rubenshuis, uno se transporta al siglo XVII. La planta baja cuenta con varias habitaciones, cada una ofreciendo una visión única de la vida y los tiempos de Rubens.
Esta sala proporciona una visión de las prácticas médicas de la época, con varios instrumentos y artefactos en exhibición.
La cocina, con su gran chimenea, está adornada con ganchos para carne y varios utensilios de cocina, incluyendo jarras y recipientes de mayólica. Sobre la chimenea cuelga una pintura de Alexander Adriaenssen, amigo y vecino de Rubens, titulada Bodegón con Aves Muertas. La pintura representa varias aves que se consumían comúnmente en el siglo XVII, incluyendo urogallos, patos, martines pescadores y estorninos.
El comedor presenta una mesa central con una tazza, un cuenco de cobre con tapa montado sobre un pedestal, creado por el pintor y esmaltador de Limoges Pierre Courteys. La sala está adornada con pinturas de amigos de Rubens, incluyendo un bodegón de Alexander Adriaenssen y otro de Frans Snyders. Las paredes están decoradas con un famoso autorretrato de Rubens, pintado en 1630, y un retrato de una hermosa joven, probablemente la segunda esposa de Rubens, Hélène Fourment.
Rubens era un ávido coleccionista de arte y artefactos, y su colección era una de las más ricas del país. El gabinete de arte exhibe pinturas de las escuelas italiana y flamenca, así como varias esculturas y objetos de arte. Una pieza notable es una pintura de Willem van Haecht, que representa la colección de arte de Cornelius van der Geest, que incluye una representación del propio Rubens. Otros puntos destacados incluyen un retrato de Rubens y su hijo Albert, un pequeño boceto de Santa Clara de Asís por Rubens, y una estatua romana de Hécate triformis.
Esta sala alberga varios bustos romanos, incluyendo un busto de mármol que se cree representa a Séneca, que Rubens trajo de Italia. La sala también presenta un molde de yeso de la estatua de Hécate triformis, representada en la pintura de Rubens y su hijo Albert.
El gran estudio es un testimonio del enfoque colaborativo de Rubens hacia el arte. Aquí, los visitantes pueden ver obras de Rubens y sus colaboradores, incluyendo Campesinos en su Camino al Mercado por Jan Boeckhorst y Frans Snyders, y El Gaitero por Jacob Jordaens. Las propias obras de Rubens en exhibición incluyen San Sebastián, Adán y Eva, La Anunciación, La Conversión de San Pablo, Enrique IV en la Batalla de Ivry, y El Cristo en la Cruz.
Visitar la Rubenshuis es un viaje en el tiempo, ofreciendo una fascinante visión de la vida y obra de Peter Paul Rubens. El museo no solo muestra el genio artístico de Rubens, sino que también proporciona una ventana al entorno cultural y social de la Amberes del siglo XVII. Ya sea que seas un entusiasta del arte o un visitante casual, la Rubenshuis promete una experiencia enriquecedora e inolvidable.
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