Ubicada a lo largo de las tranquilas orillas del Oude Rijn, la Oudshoornse Kerk se erige como un testimonio eterno de la historia y la arquitectura en Alphen aan den Rijn, Países Bajos. Conocida a menudo como La Perla de Alphen, esta monumental iglesia, construida en 1665, se ha convertido en un emblema de importancia cultural y religiosa. Su entorno pintoresco y rica historia la convierten en un destino imperdible para cualquier viajero que explore el campo holandés.
La historia de la Oudshoornse Kerk comienza a principios del siglo XVII, cuando Cornelis de Vlaming van Oudshoorn, señor de las regiones de Oudshoorn y Gnephoek, quiso establecer una iglesia en su dominio. Antes de esto, los habitantes de Oudshoorn asistían a servicios en la ciudad vecina de Alphen. En 1656, Cornelis de Vlaming solicitó permiso a los Estados de Holanda y West Friesland para construir una iglesia en su propio territorio. Después de años de deliberaciones, el Tribunal de Holanda concedió la solicitud en 1661, permitiendo la separación de la jurisdicción eclesiástica entre Alphen y Oudshoorn.
La construcción de la iglesia, junto con una escuela, una casa parroquial y la casa del sacristán, comenzó poco después. El costo total del proyecto ascendió a 42,000 florines, una suma considerable para la época. Mientras que la población local contribuyó con 15,000 florines, pagaderos en cinco plazos, Cornelis de Vlaming asumió el resto de la carga financiera. Obtuvo fondos adicionales mediante la emisión de bonos y el apoyo de benefactores de su extensa red de conocidos de alto rango. Entre los donantes se encontraban figuras notables como el Príncipe Guillermo III, el Hoogheemraadschap de Rijnland y el profesor y alcalde de Ámsterdam, Nicolaes Tulp. Estos generosos patrocinadores fueron honrados con vitrales en la iglesia, que llevaban sus nombres, escudos de armas, símbolos y lemas. Notablemente, los 17 vitrales han sobrevivido hasta el día de hoy y se mantienen en excelente estado.
La iglesia fue diseñada y construida bajo la supervisión de Daniël Stalpaert, quien anteriormente había construido la Iglesia Reformada en 's-Graveland y más tarde diseñaría la Oosterkerk en Ámsterdam. La Oudshoornse Kerk se completó en 1665, y el Reverendo Gerardus Haeck fue nombrado como su primer ministro. Ese mismo año, Cornelis de Vlaming recibió una patente de los Estados de Holanda para recaudar impuestos anuales en su señorío, asegurando la recuperación de las inversiones realizadas en la construcción de la iglesia.
Los visitantes de la Oudshoornse Kerk son recibidos por una impresionante obra maestra arquitectónica. El exterior de la iglesia, con su distintivo campanario y elegante ladrillo, irradia una sensación de grandeza y tranquilidad. Al entrar, uno queda inmediatamente cautivado por los impresionantes vitrales que adornan las paredes. Estos vitrales, cada uno una obra de arte por derecho propio, representan escenas y símbolos que cuentan la historia de los benefactores de la iglesia y sus contribuciones.
Uno de los aspectos más destacados de la Oudshoornse Kerk es su órgano original Hess, construido por el renombrado constructor de órganos Hendrik Hermanus Hess en 1782. El órgano, que fue inaugurado con gran pompa en 1783, continúa encantando a los visitantes con sus ricos y melodiosos tonos. Durante los días de puertas abiertas, los visitantes tienen la oportunidad única de explorar la cripta debajo de la iglesia, donde descansan en paz los restos de generaciones pasadas.
A lo largo de su historia, la Oudshoornse Kerk ha desempeñado un papel vital en la vida espiritual y cultural de la comunidad. La iglesia siempre ha sido protestante, y en 1878, el Reverendo Kamp se convirtió en su primer ministro liberal. A pesar de las tensiones ocasionales entre facciones ortodoxas y liberales, la iglesia ha permanecido como un bastión del protestantismo liberal en la región. Bajo el liderazgo del Reverendo Cannegieter (1928-1948), se estableció una paz duradera, permitiendo a los miembros ortodoxos nombrar su propio ministro y posteriormente dejar la Oudshoornse Kerk.
Hoy en día, la Oudshoornse Kerk continúa sirviendo como un centro del protestantismo liberal en Alphen aan den Rijn. En 1971, se formó una federación con De Bron, la Sionskerk y la Oudshoornse Kerk, preservando el carácter liberal de la congregación de Oudshoorn. La iglesia sigue siendo una parte activa y vibrante de la comunidad, organizando servicios, conciertos y eventos culturales que atraen a visitantes de cerca y de lejos.
La Oudshoornse Kerk ha pasado por varias renovaciones y restauraciones a lo largo de los siglos para preservar su integridad histórica y arquitectónica. Entre 1979 y 1983, la iglesia fue sometida a una renovación integral financiada por contribuciones comunales, donaciones de la comunidad eclesiástica y generosos regalos. La restauración incluyó la sustitución de la fundación, asegurando la estabilidad de la iglesia para las generaciones venideras. En 1983, la iglesia recién renovada fue oficialmente reabierta por la Reina Juliana, marcando un nuevo capítulo en su rica historia.
En conclusión, la Oudshoornse Kerk no es solo un lugar de culto; es un monumento viviente a la rica historia y herencia cultural de Alphen aan den Rijn. Sus muros resuenan con las historias del pasado, desde la visión de Cornelis de Vlaming van Oudshoorn hasta las contribuciones de sus benefactores y la dedicación de su comunidad. Una visita a esta notable iglesia ofrece un vistazo al alma de los Países Bajos, donde la historia, el arte y la fe se entrelazan en una armoniosa sinfonía. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o simplemente un viajero curioso, la Oudshoornse Kerk promete una experiencia inolvidable que te dejará inspirado y enriquecido.
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