La iglesia de Alexander, conocida localmente como Alexanderskirche, es un testimonio de la rica historia y evolución arquitectónica de Zweibrücken, un encantador pueblo en la región de Renania-Palatinado en Alemania. Esta iglesia protestante, con su reconstrucción simplificada después de la guerra, invita a los visitantes a explorar una mezcla de herencia gótica y resiliencia moderna.
Los orígenes de la iglesia de Alexander se remontan a 1489 cuando fue fundada por la condesa palatina Johanna de Croÿ y su hijo, el conde palatino Alexander de Palatinado-Zweibrücken, en memoria del conde palatino Luis I. La iglesia ya estaba en construcción en 1493, con el maestro constructor Philipp Steinmetz a la cabeza. La peregrinación de Alexander a Tierra Santa en 1495, acompañado por el obispo Antoine de Croÿ y el conde John Louis de Nassau-Saarbrücken, añadió una capa de significado espiritual a la iglesia, ya que tenía la intención de traer reliquias para adornar el santuario.
La construcción de la iglesia de Alexander fue fuertemente influenciada por los estilos arquitectónicos prevalentes a lo largo del Rin Medio. El vestíbulo del portal norte, inspirado en la catedral de Frankfurt, y el cierre del coro de tres lados, que recuerda a la iglesia de San Leonardo en Frankfurt, muestran el diálogo arquitectónico regional. Además, las formas de tracería, similares a las encontradas en la puerta conmemorativa de la catedral de Mainz, añaden a su encanto gótico.
A lo largo de su historia, la iglesia de Alexander ha enfrentado numerosos desafíos. En 1676/77, las fuerzas francesas destruyeron en gran parte la iglesia, pero fue restaurada en 1689. Durante el período de dominio francés de 1680 a 1697, la iglesia fue utilizada simultáneamente por católicos y protestantes, testimonio de su papel como piedra angular de la comunidad. Un verso conmemorativo, inscrito por el visitante real y pastor católico Carl Desiderius de Royer, marca esta era de culto compartido.
El siglo XVIII trajo más desarrollos. En 1758, la torre barroca de la iglesia, creada por el maestro constructor Christian Ludwig Hautt de Nohfelden/Nahe, se convirtió en una característica definitoria del horizonte de Zweibrücken hasta su destrucción en 1945. A principios del siglo XX se realizaron extensas renovaciones bajo Karl Doflein, incluyendo la instalación de una bóveda de nervaduras neogótica para reemplazar el techo artesonado plano que había sido una solución temporal desde la destrucción de la bóveda original en 1677.
La Segunda Guerra Mundial dejó una marca devastadora en la iglesia de Alexander. El 14 de marzo de 1945, un bombardeo destruyó la iglesia junto con gran parte del centro de la ciudad de Zweibrücken. La posterior reconstrucción, dirigida por Otto Stahl y Richard Hummel, culminó en la re-consagración de la iglesia el 26 de junio de 1955. A pesar de los esfuerzos de una iniciativa ciudadana para reconstruir la torre barroca de Hautt, la actual aguja, con su diseño simplificado, insinúa sutilmente la elegancia barroca de su predecesora.
El interior de la iglesia reconstruida mantiene el diseño tradicional con tres naves y seis tramos, divididos por estrechos pasillos exteriores con galerías. El techo artesonado, sostenido por dos filas de esbeltas columnas redondas con capiteles de bloque de cáliz, reemplaza las antiguas bóvedas intrincadas. Las ventanas de vidrio teñido en el coro, creadas por Erhardt Klonk de Marburg, ahora iluminan el santuario con sus vibrantes colores.
A pesar de las pérdidas durante la guerra, algunos artefactos anteriores a 1945 han sobrevivido dentro de la iglesia de Alexander. Estos incluyen epitafios del siglo XVI y una imagen de Cristo de Johann Christian von Mannlich. La iglesia también alberga el Memorial Wittelsbach, establecido por el príncipe heredero Rupprecht de Baviera en 1955, donde ahora descansan los restos de la cripta principesca destruida. El último entierro en la iglesia tuvo lugar en 2001, cuando Alexander de Baviera, un descendiente y tocayo del fundador de la iglesia, fue enterrado aquí.
La música siempre ha sido una parte vital de la identidad de la iglesia de Alexander. El órgano original Walcker-Steinmeyer, construido en 1858 y ampliado en 1911, fue destruido en 1945. En 1963, se instaló un nuevo órgano de Paul Ott, con 47 registros distribuidos en tres manuales y pedales, con acción mecánica y acción de registro eléctrica. Este instrumento neobarroco continúa enriqueciendo el paisaje acústico de la iglesia.
La torre principal de la iglesia alberga seis campanas fundidas por Hermann Hamm de Frankenthal en 1957, con la más grande pesando 2370 kg. Estas campanas, junto con el “Füchslein,” la campana más antigua de Zweibrücken ahora utilizada como campana fúnebre, añaden una voz resonante a la vida diaria del pueblo.
En conclusión, la iglesia de Alexander no es solo un lugar de culto, sino un monumento vivo a la resiliencia y herencia de Zweibrücken. Sus muros y artefactos cuentan historias de fe, conflicto y renovación, convirtiéndola en un destino esencial para cualquiera que explore el rico tapiz de la historia y cultura alemana.
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