La iglesia Sint Walburgiskerk, conocida localmente como Sint-Walburgiskerk, es un impresionante testimonio de la rica historia y el esplendor arquitectónico de Zutphen, Países Bajos. Esta iglesia asombrosa, ubicada en 's-Gravenhof, ha resistido el paso del tiempo, con sus orígenes que se remontan al siglo XI. La estructura actual, predominantemente de la primera mitad del siglo XIII, ha permanecido casi inalterada desde el siglo XVI, convirtiéndola en un destino fascinante tanto para los entusiastas de la historia como para los visitantes ocasionales.
Los orígenes de Sint Walburgiskerk se remontan al siglo IX, cuando una pequeña iglesia de piedra se encontraba en el sitio de la actual estructura. Esta primera iglesia probablemente estaba dedicada a María, quien siguió siendo la patrona de la parroquia hasta la Reforma. Para el año 1059, ya existía un capítulo asociado con la iglesia, y inicialmente estaba dedicada tanto a San Pedro como a Santa Walburga. Sin embargo, la asociación con San Pedro se desvaneció en el siglo XII.
En 1105, el obispo Burchard de Utrecht consagró una nueva iglesia capitular, un edificio románico con un coro alto, cripta y dos coros laterales, reflejando la tradición de las iglesias capitulares de Utrecht. Entre 1200 y 1270, la iglesia experimentó renovaciones significativas, transformándola en una basílica románico-gótica. La torre, construida durante este período, posteriormente experimentaría varios aumentos de altura. De 1370 a 1390, se añadieron una serie de capillas alrededor del coro, seguidas de la capilla del consejo en 1393.
Un devastador incendio en la torre en 1446 llevó a un aumento en su altura, y entre 1482 y 1484, se añadió una aguja masiva, llevando la altura de la torre a unos impresionantes 107,5 metros. Los transeptos extendidos se construyeron en 1492 y 1499, y las adiciones finales incluyeron el portal de María alrededor de 1515 y la Librije en 1563-64. Hasta alrededor de 1250, Sint Walburgiskerk fue la única iglesia parroquial en Zutphen hasta el establecimiento de la Nieuwstadskerk.
La torre de Sint Walburgiskerk, originalmente de 107,5 metros de altura, fue la más alta de los Países Bajos hasta que un rayo en 1600 redujo su altura a 76 metros. En 1633, se añadió el actual peperbus (pimentero) a la torre de piedra. Esta corona se incendió el 30 de marzo de 1948, pero después de un prolongado debate sobre la nueva corona, fue reconstruida en su forma original entre 1967 y 1970. La iglesia también alberga la Librije, una biblioteca con cadenas establecida en 1563, una de las tres bibliotecas de este tipo que quedan en Europa.
Desde 1591, Sint Walburgiskerk ha sido una iglesia protestante. Tras la toma protestante, se eliminaron todos los 40 altares, y en 1595, se demolió la bóveda de la cripta y se niveló el suelo. La iglesia experimentó su primera gran restauración entre 1890 y 1919, dirigida por B. Peteri y el arquitecto H.A. Ezerman, con P.J.H. Cuypers como asesor. La iglesia sufrió daños significativos en 1945, que fueron reparados durante la restauración de 1948-1962. La corona del peperbus de la torre, que se incendió en 1948, fue reconstruida en 1970. Una restauración centrada en el interior tuvo lugar de 1979 a 1998, y el Portal Norte (Portal de María) fue restaurado en 1992.
En 2016, la propiedad de Sint Walburgiskerk fue transferida de la Municipalidad Protestante de Zutphen a la Stichting Oude Gelderse Kerken (SOGK). La fundación Walburgiskerk Zutphen es ahora responsable de su operación. Durante el verano, el órgano Bader se toca durante los servicios dominicales y muchos conciertos.
Sint Walburgiskerk alberga varios artefactos y características arquitectónicas notables. Estos incluyen una tapa de sarcófago de finales del siglo XII o principios del XIII, una corona de velas de hierro (tiara) de finales del siglo XIV y una pila bautismal de bronce de 1527 por Gilles van der Eynde de Malinas. La iglesia también cuenta con un órgano de Hans Henrick Bader de 1637, un púlpito del siglo XVII y una vasta colección de lápidas del siglo XV al XVIII, así como varios epitafios de finales del siglo XV.
La iglesia cuenta con tres órganos, con el órgano principal construido por Hans Henrick Bader en 1639. Se considera el órgano holandés más grande del período tardío renacentista/barroco temprano. El instrumento ha sido significativamente alterado y ampliado a lo largo de los años por los constructores de órganos Johannes Wilhelmus Timpe (1813) y Nicolaus Anthony Lohman (1824). En 1976 y 1996, el órgano fue restaurado por el taller de órganos Reil y devuelto a su estado del siglo XVII. En 2016, se hizo disponible una versión virtual (conjunto de muestras) del órgano para Hauptwerk. El instrumento cuenta con 38 registros divididos en tres manuales y un pedal independiente, con acción mecánica.
En conclusión, Sint Walburgiskerk no es solo un lugar de culto, sino un símbolo de la duradera historia y patrimonio arquitectónico de Zutphen. Su imponente presencia, rica historia y deslumbrante interior la convierten en un destino imprescindible para cualquiera que explore esta encantadora ciudad holandesa.
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