Situado en la encantadora localidad de Yecla, en la Región de Murcia, España, el Museo Arqueológico Municipal Cayetano de Mergelina, conocido comúnmente como MAYE, ofrece a los visitantes un fascinante viaje a través del tiempo. Ubicado en la histórica Casa Municipal de Cultura, anteriormente el Palacio de los Ortega del siglo XVIII, este museo es un tesoro de maravillas arqueológicas que abarcan desde la Prehistoria hasta la Edad Media.
Los orígenes del Museo Arqueológico de Yecla se remontan a 1958, cuando la primera colección arqueológica se exhibió en la Casa Municipal de Cultura. Esta colección incluía artefactos de las excavaciones de 1870 en el santuario ibérico del Cerro de los Santos, realizadas por el escolapio Carlos Lasalde Nombela. Inicialmente, esta colección formaba parte del gabinete de antigüedades de las Escuelas Pías de Yecla.
En 1983, se estableció oficialmente el museo, incorporando la colección arqueológica municipal. Su inauguración marcó el comienzo de una nueva era para la preservación y exhibición del rico patrimonio arqueológico de Yecla. El museo se integró en la Red Regional de Museos de la Comunidad Autónoma de Murcia, consolidando su estatus como una importante institución cultural.
En junio de 2012, el museo experimentó una significativa restauración y rehabilitación, con una inversión de 406.000 euros. Este esfuerzo fue apoyado por la Región de Murcia y el Ayuntamiento de Yecla. Posteriormente, el museo fue renombrado como Museo Arqueológico Cayetano de Mergelina en honor al estimado arqueólogo estrechamente vinculado a la localidad.
Al entrar en el Museo Arqueológico de Yecla, te recibe la majestuosidad del Palacio de los Ortega. Este hermoso edificio del siglo XVIII, con sus intrincados detalles arquitectónicos y encanto histórico, establece el escenario para el viaje a través del pasado de Yecla. El museo está dividido en cuatro secciones principales, cada una representando un periodo diferente de la historia: Prehistoria, la Cultura Ibérica, Romanización y la Edad Media.
La sección de Prehistoria del museo te transporta a una época anterior a los registros escritos. Aquí, encontrarás fascinantes artefactos hechos de piedra y hueso, así como ejemplos de arte rupestre. La exposición comienza con el Paleolítico, mostrando las primeras comunidades humanas que eran cazadores y recolectores. Hallazgos notables de este periodo incluyen herramientas descubiertas en las áreas de Fuente Principal y El Madroño, que datan de alrededor del 30.000 a.C.
El periodo Neolítico marca un cambio significativo con la aparición de la agricultura y la ganadería. Esta era está representada por artefactos del asentamiento Monte de los Secos y arte rupestre de Monte Arabí, que datan del 5º al 4º milenio a.C. Uno de los aspectos más destacados de esta sección es el Petroglifo Esteliforme, conocido como La Rosa de los Vientos, del sitio de Las Tobarrillas.
La sección de la Cultura Ibérica se centra en el periodo del 500 al 218 a.C. Esta era se caracteriza por el desarrollo de sociedades complejas con prácticas culturales distintivas. La colección del museo incluye notables esculturas y artefactos del sitio del Cerro de los Santos, proporcionando una visión de la vida religiosa y social del pueblo ibérico. La Dama Oferente, una figura de ofrenda bien conservada, es un destacado de este periodo.
La sección de Romanización abarca el periodo del siglo II a.C. al siglo V d.C. Esta era vio la integración de la Península Ibérica en el Imperio Romano, trayendo cambios significativos a la cultura e infraestructura de la región. Los artefactos del sitio de Torrejones ilustran la influencia romana en la arquitectura local, la vida cotidiana y el comercio. Los visitantes pueden explorar una variedad de artefactos romanos, incluyendo cerámica, herramientas y monedas, que pintan un vívido cuadro de la vida durante este periodo transformador.
La sección de la Edad Media del museo abarca desde el siglo VIII hasta el siglo XVI, cubriendo tanto los periodos islámico como cristiano de la historia de Yecla. La exposición destaca la influencia islámica en la región, con artefactos del sitio de Hisn Yakka, y la posterior reconquista cristiana. La colección incluye una variedad de objetos, desde artículos cotidianos hasta artefactos religiosos, proporcionando una visión comprensiva de la vida durante este dinámico periodo histórico.
El Museo Arqueológico de Yecla está ubicado en la Casa Municipal de Cultura, un edificio del siglo XVIII que originalmente fue el Palacio de los Ortega. Adquirido por la familia Portillo en 1888, el palacio sufrió importantes renovaciones, incluyendo la adición de hermosas vidrieras que representan el escudo de armas de la familia. Estas ventanas, creadas por los talleres Maumejean en San Sebastián, añaden un toque de elegancia de principios del siglo XX al edificio.
En 1983, el Ayuntamiento de Yecla compró el edificio y lo transformó en la Casa Municipal de Cultura. La restauración de 2012 realzó aún más el significado histórico y cultural del edificio, convirtiéndolo en un hogar adecuado para el Museo Arqueológico de Yecla. Además del museo arqueológico, la Casa Municipal de Cultura también alberga el Museo de Réplicas de El Greco, la Biblioteca Pública, el Archivo Histórico Municipal, la Sala del Museo Pintor Rico López, la Sala de Exposiciones Municipal y el Auditorio Pablo Corbalán.
El Museo Arqueológico de Yecla es un destino imprescindible para cualquiera interesado en la arqueología y la historia. Su extensa colección de artefactos, bellamente curadas exposiciones y el entorno histórico de la Casa Municipal de Cultura ofrecen una experiencia única y enriquecedora. Ya seas un entusiasta de la historia o un visitante ocasional, el museo proporciona una cautivadora visión del rico patrimonio cultural de Yecla y su región circundante.
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