Hisn Yakka, conocido simplemente como Yakka, es una antigua fortaleza y asentamiento musulmán que existió antes de la moderna ciudad de Yecla en Murcia, España. Este sitio histórico ofrece una visión fascinante del pasado islámico de la región, habiendo sido habitado entre los siglos XI y XIII. Abandonado tras la revuelta de los Mudéjares en 1266, los habitantes originales dejaron atrás un rico tapiz de historia esperando ser explorado.
El nombre Hisn Yakka, derivado del término árabe para fortaleza, aparece en registros históricos como parte de la cora de Tudmir. Curiosamente, se cree que el nombre Yakka tiene raíces prerromanas, posiblemente originado del término Iko o Ika. Establecido a finales del siglo XI durante el período almorávide, el sitio fue inicialmente construido para extender el control musulmán y promover la islamización en un territorio escasamente poblado y débilmente controlado. El asentamiento, o madina, comenzó a tomar forma en el siglo XII en la ladera sur de la colina, protegida de los fríos vientos del norte. Durante este período, los almohades llevaron a cabo importantes renovaciones para adaptar la fortaleza a nuevas necesidades defensivas y acomodar a la creciente población.
El terreno empinado de Hisn Yakka requirió la construcción de terrazas para edificar las casas. Este diseño ingenioso significaba que las paredes de algunas casas servían como muros de contención para otras. Todas las casas contaban con dos pisos, con las áreas de vivienda ubicadas típicamente en el nivel inferior, conectadas a un patio central por escaleras. Este patio era el corazón del hogar, proporcionando acceso a otras habitaciones como el establo, el vestíbulo, la cocina y la letrina. A pesar de las variaciones en tamaño, las casas seguían un patrón arquitectónico consistente.
Las excavaciones han revelado doce casas, mostrando la disposición urbana del asentamiento con calles estrechas y sinuosas que se entrecruzaban con pequeños callejones. La pendiente natural de las calles facilitaba el drenaje, complementado por un sistema de alcantarillado rudimentario y pozos negros. El agua potable se almacenaba en aljibes. Los principales materiales de construcción eran piedra, arcilla y yeso, con ladrillo utilizado de manera limitada. Todo el asentamiento estaba protegido por un muro o recinto. La orientación sur del asentamiento maximizaba la exposición al sol durante los duros inviernos. Justo fuera de los muros al sur se encontraba la maqbara, o cementerio.
A principios del siglo XIII, Hisn Yakka experimentó un período de prosperidad, evidenciado por un aumento de la población que comenzó a finales del siglo XII. Este crecimiento no se limitó al asentamiento, sino que se extendió a varias granjas en el área circundante, siempre cerca de fuentes de agua que permitían la explotación agrícola. Esto convirtió a Yakka en el centro de un distrito rural, aunque probablemente pertenecía al iqlim de Madina Bilyana (Villena). La obra del historiador Ibn Said al Maghribi, Al-Mugrib fī ḥulā al-Magrib, menciona que el poeta satírico Abu Bakr Yahya ben Abbalqalil ben shal al Yakki nació en Yakka. Abu Walid Ismail al-Saqundi lo consideraba el maestro de la sátira en todo el mundo islámico occidental.
Tras la conquista cristiana del Reino de Murcia, la población musulmana se convirtió en vasalla del Rey de Castilla, empeorando significativamente sus condiciones de vida. Este descontento llevó a la revuelta de los Mudéjares. Muchos habitantes mudéjares tuvieron que abandonar el área después de la revuelta, lo que probablemente marcó el final de Hisn Yakka. La evidencia sugiere que los habitantes esperaban regresar, como lo indica el descubrimiento de un alijo de objetos domésticos, metales, vidrio, cuero, semillas y más en un pequeño silo. Los colonos cristianos se establecieron en la ladera norte, posiblemente debido a su proximidad a tierras fértiles y la principal fuente de agua, dejando el asentamiento árabe completamente abandonado.
Hoy en día, los visitantes de Hisn Yakka pueden explorar los restos de este asentamiento que alguna vez fue próspero y obtener una visión del patrimonio islámico de la región. La ubicación estratégica del sitio y su ingenio arquitectónico ofrecen una perspectiva única de la vida musulmana medieval. Al caminar por las estrechas calles y ver las casas en terrazas, uno casi puede escuchar los ecos de una comunidad bulliciosa que una vez llamó a este lugar su hogar.
En conclusión, Hisn Yakka no es solo un sitio arqueológico; es un testimonio de la rica y compleja historia de la región. Sus muros y calles cuentan historias de una época en la que la cultura musulmana floreció en esta parte de España, convirtiéndolo en una visita obligada para los entusiastas de la historia y los viajeros curiosos por igual.
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