La Stadtkirche Winterthur, la iglesia evangélica reformada de la ciudad de Winterthur, se erige como uno de los monumentos más emblemáticos de la ciudad. Esta impresionante pieza de arquitectura, catalogada como un bien cultural de importancia nacional, no solo sirve como lugar de culto, sino también como testimonio del rico tapiz histórico de la ciudad. Dedicada a los tres santos de la ciudad, San Lorenzo, San Albano y San Pancracio, esta iglesia es una visita obligada para cualquiera que explore Winterthur.
La historia de la Stadtkirche Winterthur es un fascinante viaje a través del tiempo, con orígenes que se remontan a la Alta Edad Media. La primera iglesia en este sitio era una simple estructura de madera construida en el siglo VII u VIII en una pequeña elevación cerca de una carretera romana que conducía al antiguo fuerte de Vitudurum. Para el siglo IX, esta iglesia de madera fue reemplazada por un edificio de piedra más sustancial, que era un tercio más largo que su predecesora.
Cambios significativos ocurrieron alrededor del año 1000, cuando se añadieron extensiones al norte y al sur, probablemente sirviendo como capillas funerarias para una familia noble local. A finales del siglo XI o XII, la iglesia fue completamente reconstruida como una iglesia de salón románica con una nave lateral en el lado sur. Este periodo también vio la visita de Bernardo de Claraval en 1146, quien predicó a la gente de Winterthur.
El siglo XIII marcó la construcción del coro románico-gótico temprano, una de las partes más antiguas que aún sobreviven de la iglesia, inspirada en el Fraumünster de Zúrich. El devastador incendio de la ciudad en 1313 requirió más renovaciones, y para el siglo XIV, la iglesia había ampliado sus naves laterales, dándole una nueva apariencia. El siglo XV vio a los ciudadanos de la ciudad ganando más control sobre la iglesia, lo que llevó al establecimiento de altares laterales por parte de la élite de la ciudad.
La fase de construcción más reciente y significativa tuvo lugar entre 1486 y 1518. Durante este tiempo, se construyó una segunda torre en el lado sur del coro y la nave se extendió hacia el oeste, aunque ligeramente más estrecha que antes. La Reforma trajo cambios interiores significativos, incluyendo la eliminación del mobiliario original rico y el osario en 1792. Las ventanas de la iglesia fueron reemplazadas por otras de estilo neogótico por Max Ainmiller entre 1853 y 1856, y el cementerio fue cerrado en 1826.
Las trazas más antiguas de la torre norte datan de entre 1180 y 1362. La torre sur se añadió entre 1486 y 1490, recibiendo sus primeras campanas poco después. La torre norte alcanzó su forma actual en el siglo XVI, con las paredes de la torre más antigua aún visibles en sus cimientos. La torre sur, más pequeña, se elevó a 55 metros en 1659 y se adornó con una cúpula barroca, gárgolas de dragón y un reloj del relojero de Winterthur Tobias Liechti. Este reloj fue reemplazado por un mecanismo eléctrico en 1923.
En 1794, la torre norte se elevó para igualar la altura de la torre sur, utilizando piedra de toba del Tüfels Chilen en la región de Tösstal. Ambas torres ahora presentan cúpulas barrocas, dándoles su apariencia distintiva. La torre sur recibió su segundo reloj de sol, más bajo, en 1823.
En 1869, la iglesia se equipó con un carillón de cinco campanas por Johann Jakob Keller, distribuidas entre las dos torres. La campana más grande pesa 3999 kg y toca la nota A°, mientras que la más pequeña pesa 255 kg y toca la nota C#.
Originalmente, la nave estaba ricamente decorada, pero gran parte de esto se eliminó durante la Reforma. El púlpito actual, creado por Ferdinand Stadler en 1854, reemplazó al original, que se movió en 1644. Una de las reliquias más antiguas es la pila bautismal de Hans Conrad Frei, que data de 1656. El techo de madera con tallas de lino, instalado en 1712, fue reemplazado por un techo de yeso en 1913, y más tarde por un techo artesonado.
El interior de la iglesia fue decorado con pinturas de estilo románico por Paul Zehnder entre 1923 y 1930, representando profetas del Antiguo Testamento y escenas del Nuevo Testamento. La escena de la Transfiguración sobre el arco del presbiterio muestra a Cristo en el Monte Tabor entre Elías y Moisés.
Entre las reliquias anteriores a la Reforma se encuentra la lápida de Elisabeth von Bach († 1519), una noble del sur de Alemania y benefactora de la ciudad. Otra lápida de Magdalena von Fulach (1587-1650) fue descubierta durante las renovaciones en 1923, pero desde entonces se ha perdido. Los visitantes aún pueden ver restos preservados de las diversas fases de construcción de la iglesia que datan del siglo IX, así como la pintura heráldica de Hans Haggenberg de 1493.
La Stadtkirche Winterthur cuenta con dos órganos principales. El primero, instalado en 1809, fue originalmente construido por Karl Joseph Riepp para el Monasterio de Salem entre 1766 y 1768. Después de la disolución del monasterio, un concejal de Winterthur compró el órgano para la iglesia. Inicialmente se colocó en el jubé, que fue retirado en 1836, y el órgano se reinstaló en la galería oeste. El órgano Walcker actual, que data de 1888, cuenta con 56 registros e incorpora elementos del instrumento original.
El órgano del coro, construido por Metzler en 1983, tiene 18 registros en dos manuales y un pedal. Además, un pequeño órgano positivo de Armin Hauser, construido en 2012, cuenta con nueve registros.
En conclusión, la Stadtkirche Winterthur no es solo un lugar de culto, sino un museo viviente de evolución arquitectónica y significancia histórica. Sus muros y torres resuenan con las historias de siglos pasados, convirtiéndola en un destino imperdible para cualquiera que visite Winterthur. Ya seas un entusiasta de la historia, un amante de la arquitectura o simplemente un viajero curioso, la Stadtkirche Winterthur ofrece una cautivadora mirada al rico patrimonio de esta hermosa ciudad suiza.
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