Adéntrate en el corazón de Wesel, en Renania del Norte-Westfalia, y encontrarás la Iglesia de la Asunción, conocida localmente como St. Mariä Himmelfahrt. Esta iglesia destacada, situada cerca del bullicioso Großer Markt, es un faro de historia y esplendor arquitectónico. Su historia comienza en 1291, cuando fue fundada como un monasterio dominico, y desde entonces ha pasado por diversas transformaciones, cada una añadiendo una capa más a su rica historia.
La Iglesia de la Asunción tiene un pasado lleno de eventos que reflejan la tumultuosa historia de Wesel. El monasterio y la iglesia dominicos originales fueron establecidos en 1291. Durante la Reforma, cuando las iglesias parroquiales principales de la ciudad, St. Willibrord y St. Nikolaus, se convirtieron al calvinismo, la iglesia de los dominicos se convirtió en un refugio para la minoría católica. El monasterio permaneció activo hasta 1807, soportando siglos de agitación religiosa y política.
La arquitectura de la iglesia ha evolucionado significativamente a lo largo de los siglos. La estructura gótica original fue reemplazada en el siglo XVIII por una iglesia barroca, que luego fue sustituida por un edificio neogótico a principios del siglo XX. Sin embargo, los estragos de la Segunda Guerra Mundial dejaron la iglesia en ruinas, sobreviviendo solo la cripta y el piso inferior de la torre. La torre, gravemente dañada, fue finalmente demolida en 1961 debido a preocupaciones estructurales. El edificio actual, diseñado por el arquitecto de Colonia Rudolf Schwarz, se completó en 1952, encarnando una estética modernista mientras conserva elementos de sus predecesores históricos.
Uno de los aspectos más intrigantes de la Iglesia de la Asunción es su cripta, que sirve como lugar de descanso final del Duque Adolfo II de Cléveris y su esposa, María de Borgoña. Inicialmente enterrados en el Monasterio Cartujo en Gravinsel, sus restos fueron trasladados a la cripta de la iglesia dominica en 1590 después de que el monasterio original fuera destruido durante la Guerra de los Ochenta Años. Una inscripción en la cripta conmemora esta transferencia. La cripta fue rediseñada durante la reconstrucción de la iglesia, combinando reverencia histórica con diseño moderno.
El diseño de la Iglesia de la Asunción por Rudolf Schwarz es un estudio en simplicidad modernista y reverencia por el pasado. La disposición de la iglesia es casi rectangular, con un techo plano que conduce sin interrupciones a un ábside redondeado. La nave está iluminada por una serie de ventanas de arco redondo dispuestas en seis ejes, con cada conjunto de tres ventanas aumentando de tamaño a medida que ascienden. La pared oeste está adornada con numerosas ventanas redondas de varios tamaños, creando un patrón similar a una roseta que añade un toque de fantasía a la estructura de ladrillo austera. Este diseño evoca la grandeza de una sala palaciega romana.
Uno de los pocos restos de la iglesia neogótica es el portal, que presenta un amplio arco apuntado abierto flanqueado por delicadas agujas. Detrás de esto se encuentra el doble portal que conduce al vestíbulo de la iglesia. La yuxtaposición de estos elementos históricos con el diseño modernista de la estructura de 1952 crea un diálogo arquitectónico único.
Las tres campanas de la iglesia, creadas por la renombrada fundición Petit & Gebr. Edelbrock en Gescher, añaden una dimensión melódica a su presencia. La Theresiaglocke, fundida en 1960, pesa 1095 kg y resuena con la nota Fa'. Su inscripción dice, UND MEINER LIEBE LIEDER VERSTUMMEN NICHT (Y mis canciones de amor no se callan). La Marienglocke, fundida en 1978, pesa 750 kg y suena la nota Sol'. Lleva la inscripción, WAS ER EUCH SAGT, DAS TUT! (¡Haced lo que él os diga!) de Juan 2:5. La tercera campana, dedicada a St. Willibrord y también fundida en 1978, pesa 1943 kg y toca la nota Re'. Su inscripción, VOR ALLEM ABER LIEBT EINANDER, DENN DIE LIEBE HÄLT ALLES ZUSAMMEN (Sobre todo, amaos profundamente, porque el amor cubre una multitud de pecados), es de la Epístola a los Colosenses.
La Iglesia de la Asunción alberga varias obras de arte significativas y reliquias religiosas. Entre ellas se encuentra un grupo de la Crucifixión creado por Gabriel de Grupello alrededor de 1717, que ahora reside detrás del altar mayor. El altar en sí está hecho de mármol belga azul, y sobre él cuelga el Apostelleuchter, una lámpara de rueda con doce luces que representan a los apóstoles.
La iglesia también alberga una estatua sentada de St. Willibrord, creada en 1975 por Hildegard Bienen de Marienthal. Esta estatua contiene una reliquia del santo, anteriormente guardada en el altar de la cripta. El tabernáculo, elaborado por el orfebre de Colonia Hein Wimmer en 1956, presenta símbolos de la Trinidad: un ojo, una cruz y una paloma, sobre un fondo de plata con colores vibrantes de esmalte.
Otras obras de arte notables incluyen figuras de St. Domingo y St. Catalina de Siena de alrededor de 1500, una pila bautismal de bronce creada por Hans Dinnendahl en 1935, y las Estaciones de la Cruz de Hildegard Domizlaff, talladas en pizarra entre 1955 y 1958. Además, la iglesia cuenta con vitrales de Anton Wendling y Hildegard Bienen, que representan varios símbolos y figuras religiosas.
El órgano de la iglesia, construido por el taller de órganos Breil en Dorsten, es una obra maestra de la ingeniería musical. Construido en etapas entre 1952 y 1972, el órgano cuenta con 2912 tubos y 39 registros, distribuidos en tres teclados y un pedal. Su ubicación en la pared oeste, flanqueando la ventana de roseta, mejora la acústica de la iglesia y proporciona un telón de fondo adecuado para su música litúrgica.
En conclusión, la Iglesia de la Asunción en Wesel no es solo un lugar de culto, sino un testimonio de la resistencia y la continuidad de la fe a través de siglos de cambios. Su mezcla de elementos históricos y diseño moderno, junto con su rico patrimonio artístico y musical, la convierte en una visita obligada para cualquiera interesado en la historia cultural y espiritual de Wesel.
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