La Marienkirche, también conocida localmente como St. Marien, es un impresionante ejemplo de arquitectura eclesiástica situada en el corazón de Warendorf, Nordrhein-Westfalen, Alemania. Esta iglesia católica romana, a menudo referida como la Nueva Iglesia, es un testimonio del rico tapiz histórico y la evolución arquitectónica de la ciudad.
Los orígenes de la Marienkirche se remontan a finales del siglo XII y principios del siglo XIII, un período marcado por el establecimiento de una nueva parroquia a pesar de la modesta población de la ciudad. Este movimiento audaz probablemente tenía la intención de impulsar el crecimiento de la ciudad, una visión que desafortunadamente no se materializó como se esperaba. La primera mención registrada de un sacerdote sirviendo en St. Marien data de 1253. Inicialmente, la nueva parroquia cubría solo una pequeña porción de Warendorf, albergando a una fracción de los habitantes de la ciudad. Durante siglos, permaneció a la sombra de la parroquia madre, St. Laurentius, y enfrentó la posibilidad de disolución, especialmente después de un devastador incendio en 1741.
La Marienkirche original, que data de alrededor de 1200, presentaba un diseño románico de una sola nave con un presbiterio rectangular. El catastrófico incendio de 1741 dejó la iglesia en ruinas, salvándose solo las paredes exteriores. Durante su reconstrucción, se añadieron ventanas más grandes y la iglesia recibió un interior barroco, partes del cual aún existen hoy en día. En 1870, la torre de la iglesia se elevó a 56 metros y se adornó con torretas de esquina neogóticas y una aguja puntiaguda. El interior sufrió más modificaciones neogóticas en 1882. Sin embargo, en 1927, el presbiterio y la nave fueron demolidos, dejando solo la torre, que ahora se mantiene como un recordatorio conmovedor del pasado histórico de la iglesia.
La actual Marienkirche, diseñada por el arquitecto de la Catedral de Mainz, Ludwig Becker, fue construida en 1911. Esta nueva estructura es una basílica neo-románica de tres naves con elementos de Art Nouveau. Inicialmente, solo se completaron dos de las cuatro bahías de la nave planeadas, con las dos restantes añadidas en la década de 1950. El exterior de la iglesia se caracteriza por pilastras y frisos de arcos redondos, con los frontones del transepto adornados con arcadas ciegas y columnas esbeltas, cada una con una gran ventana de rueda. El ábside del presbiterio está igualmente dividido por columnas esbeltas. La fachada de las torres gemelas prevista nunca se realizó, dejando a la iglesia con una apariencia distintiva pero incompleta.
Al entrar en la Marienkirche, los visitantes son recibidos por una nave, un transepto y una bahía del presbiterio cubiertos por una bóveda de cañón en técnica de Rabitz, segmentada por sutiles arcos transversales. Esta construcción ligera elimina la necesidad de soportes de pared y contrafuertes masivos, permitiendo que la estructura descanse sobre delicadas plantillas de pared con capiteles ornamentados. Los pilares cuadrados que sostienen las bóvedas de los pasillos laterales y el claristorio añaden elegancia arquitectónica a la iglesia. El ábside del presbiterio de siete bahías está iluminado por ventanas rectangulares que representan los cinco Misterios Gloriosos del Rosario, con ventanas adicionales que presentan motivos florales y figuras angelicales, elaboradas por el taller del pintor de iglesias Friedrich Stummel.
El altar principal, creado en 1958 con mármol de Jura, presenta los nueve coros de ángeles en su frente. El tabernáculo asociado ahora se encuentra sobre un pedestal, ya que el altar se ha utilizado como altar de celebración postconciliar. Un crucifijo de 1725, originalmente parte de la antigua Marienkirche, ahora reemplaza al crucifijo de roble de 1958 en el transepto izquierdo. El interior también alberga una venerada imagen de la Asunción de María, conocida localmente como la Patronale, una representación de la Madonna del Creciente rodeada de ángeles, Dios Padre y el Espíritu Santo.
Entre las obras de arte más antiguas se encuentra una pietà de alrededor de 1430, tallada en piedra arenisca de Baumberg, ubicada en una capilla debajo del coro del órgano. El candelabro pascual del siglo XV, también de piedra arenisca de Baumberg, fue trasladado desde la iglesia antigua. Las 14 estaciones del Vía Crucis de la iglesia, creadas en un estilo expresionista por el artista Hubert Hartmann, y una Madonna del Manto Protector en el transepto sur, añaden al rico tapiz del patrimonio artístico de la Marienkirche.
La iglesia también cuenta con un coro de estilo barroco y una lámpara perpetua del período de reconstrucción post-1741, pintada en azul y blanco por un artista local en el siglo XX. Un relieve de piedra que representa una custodia con ángeles adoradores, que data de 1760, y un velo de Cuaresma único del siglo XVIII que representa la crucifixión, enriquecen aún más la colección de artefactos históricos de la Marienkirche.
En años recientes, la Marienkirche ha experimentado varias mejoras modernas. La barandilla de comunión de 1958 ha sido reemplazada por una isla de altar móvil y un altar de celebración móvil. Los bancos originales han sido sustituidos por una variedad de sillas azules, naranjas y de madera para permitir un uso más flexible del espacio de la iglesia. El órgano actual, construido en 1959 por la empresa Kreienbrink, está en un estado de deterioro y espera una extensa renovación.
La Marienkirche, con su mezcla de elementos históricos y modernos, se erige como un vibrante símbolo del patrimonio religioso y cultural de Warendorf. Su rica historia, belleza arquitectónica y variedad de obras de arte la convierten en un destino imprescindible para cualquiera que explore esta encantadora ciudad alemana.
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