En el corazón del encantador distrito de Villingen en Villingen-Schwenningen, Baden-Württemberg, se encuentra un magnífico testimonio de siglos de historia y evolución arquitectónica: el Villinger Münster, también conocido como la Catedral de Nuestra Señora. Esta impresionante estructura, con sus altas torres y detalles intrincados, no es solo un lugar de culto, sino un faro de patrimonio cultural y esplendor artístico.
Los orígenes del Villinger Münster se remontan a 1130, cuando comenzó su construcción en estilo románico. Esta fase inicial sentó las bases para lo que sería un grandioso viaje arquitectónico. Sin embargo, la historia cambió su rumbo en 1271, cuando un devastador incendio en la ciudad obligó a una reconstrucción, dando paso al estilo gótico que caracteriza gran parte de la estructura que vemos hoy. Para 1284, la transformación estaba completa y el Münster se erigía como una maravilla gótica.
Los siglos XV y XVI vieron mejoras adicionales con la adición de dos torres de 50 metros de altura, que aumentaron la grandeza y verticalidad del edificio. Estas torres, con sus diseños intrincados y presencia imponente, se han convertido desde entonces en hitos icónicos en Villingen.
El siglo XVIII trajo una ola de influencias barrocas al Villinger Münster. Johann Martin Hermann contribuyó significativamente a esta transformación, notablemente con la creación de un techo de estuco y un altar mayor en 1738. La ventana de rosetón gótica fue reemplazada por una ventana de arco apuntado, y el techo de bóveda fue sustituido por un techo de estuco elaborado por el artista local Ignatius Bürkner en 1701.
Las figuras de los apóstoles de Anton Joseph Schupp, creadas entre 1715 y 1719, adornan las paredes laterales, añadiendo un toque de arte barroco. La pantalla del coro, hecha por los cerrajeros locales Johann Stern y Caspar Speth en 1724, fue otra adición notable, aunque solo quedan restos de ella en el Museo Franciscano.
El siglo XIX trajo reformas puritanas que llevaron a la eliminación de numerosos muebles, incluyendo 70 estatuas, 10 vitrales, 60 epitafios y la pantalla del coro en 1829. El altar mayor barroco también fue removido en 1857, dejando atrás el púlpito gótico, cuyo creador sigue siendo desconocido.
A principios del siglo XX, el Villinger Münster recibió dos altares dobles en las capillas debajo de las torres. Estos altares, creados por los hermanos Moroder y con pinturas de altar de Martin Feuerstein, añadieron una nueva capa de profundidad artística a la iglesia.
A pesar de los tumultos de la Segunda Guerra Mundial, el Münster emergió relativamente intacto, con solo las ventanas del norte sufriendo daños. Una renovación integral de 1978 a 1982 revitalizó la iglesia, introduciendo nuevos pisos, bancos y ventanas diseñadas por Elmar Hillebrand, así como un nuevo banco para el sacerdote, el ambón y el altar de celebración de Klaus Ringwald. Ringwald también diseñó los portales principales y sur de bronce, añadiendo un toque contemporáneo a la estructura histórica.
El Villinger Münster alberga un órgano notable construido en 1983 por la compañía de construcción de órganos Sandtner de Dillingen. Este instrumento, con su acción de juego mecánico y acción de parada eléctrica, cuenta con múltiples acopladores y un sistema de ajuste electrónico de 1600 veces, junto con un rodillo de crescendo. El diseño intrincado del órgano y su sonido poderoso lo convierten en una pieza central del patrimonio musical de la iglesia.
El Münster cuenta con un carillón de nueve campanas, incluyendo una campana histórica del siglo XIV alojada en la linterna de la torre sur. Ocho de estas campanas fueron fundidas en 1954 por la fundición F. W. Schilling, con una campana adicional fundida en 1985 por la fundición de campanas de Karlsruhe. Siete de las campanas de repique se encuentran en un marco de campanas de madera en la torre sur, mientras que las dos campanas de tono más bajo cuelgan en un marco de campanas de acero en la torre norte.
Añadiendo al esplendor auditivo está un carillón con un rango desde es1 y as1 hasta a5. Fundido por la fundición de campanas Perner en 2006, este carillón incluye una campana del carillón original del Münster de 1909 por Grüninger. Con un total de 51 campanas, este carillón es uno de los más grandes del sur de Alemania, ofreciendo una sinfonía de sonidos que resuenan por la ciudad.
Más allá de su importancia arquitectónica e histórica, el Villinger Münster es un centro vibrante de la vida comunitaria. Alberga no solo servicios de culto regulares, sino también conciertos, enfocándose principalmente en la música sacra. Esta mezcla de actividades espirituales y culturales convierte al Münster en una parte dinámica e integral del paisaje cultural de Villingen.
El Münster también ha estado asociado con personalidades notables, como Ewald Huth, un director de coro y organista que fue ejecutado por su crítica al nacionalsocialismo, y Stephan Rommelspacher, un renombrado músico de iglesia, director de coro y organista.
En conclusión, el Villinger Münster es más que una iglesia; es un monumento vivo al rico tapiz de historia, arte y comunidad. Sus muros y torres resuenan con las historias de siglos pasados, mientras su papel continuo en la vida cultural y espiritual de Villingen asegura que siga siendo un hito vital y apreciado para las generaciones venideras. Una visita a esta magnífica estructura no es solo un viaje a través del tiempo, sino una experiencia de la belleza y resiliencia perdurables de la creatividad y la fe humanas.
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