En el corazón de la histórica ciudad de Vienne, en Francia, se encuentra la encantadora Abadía de Saint-André-le-Bas, un antiguo monasterio benedictino que ha resistido el paso del tiempo y ha sido testigo de siglos de historia. Situada en una ladera cerca del río Ródano, esta abadía es un tesoro de belleza arquitectónica y relevancia histórica, convirtiéndose en un destino imprescindible tanto para los amantes de la historia como para los turistas ocasionales.
La Abadía de Saint-André-le-Bas tiene sus orígenes en el periodo medieval temprano. Fundada como una fundación testamentaria por el Duque Ansemond, la abadía ha desempeñado diversos roles a lo largo de su existencia. Inicialmente fue un monasterio masculino, pero en el siglo IX se convirtió en la capilla palatina de los Reyes de Borgoña. Para el siglo X, el convento adoptó la regla benedictina y, gracias a numerosas donaciones, se convirtió en la segunda abadía más importante de Vienne.
Durante el siglo XIII, los abades recibieron del Papa el derecho a llevar la mitra, lo que significaba su estatus elevado. La abadía tuvo un papel crucial durante el Concilio de Vienne (1311-1312), donde tanto la abadía como su iglesia fueron fundamentales para las deliberaciones del concilio. La tradición de la procesión del Corpus Christi que comienza en la iglesia de Saint-André-le-Bas se originó en este periodo.
Sin embargo, la abadía enfrentó desafíos de nuevas órdenes religiosas en la Baja Edad Media y los impactos de la Guerra de los Cien Años. A pesar de estas adversidades, continuó funcionando hasta el siglo XVIII. En 1774, se fusionó con la Abadía de Saint-Chef y en 1780 con Saint-Pierre de Vienne. La vida monástica finalmente cesó antes del estallido de la Revolución Francesa en 1789.
La iglesia de la abadía, una basílica sin crucero, fue construida sobre una plataforma romana con su lado orientado hacia el Ródano descansando sobre bóvedas para acomodar la diferencia de altura de la ladera. Las paredes de la iglesia, que datan del siglo X, presentan cimientos alternados de ladrillo y piedra, ventanas de arco redondo y un ábside adornado con antiguas columnas corintias.
La segunda fase de construcción, alrededor de 1152, vio la elevación y estabilización de las paredes con contrafuertes y la adición del campanario. El siglo XIII trajo mejoras adicionales con la incorporación de capillas y coros, y el campanario recibió su último piso.
El claustro románico, que data de mediados del siglo XII, es el único de su tipo completamente conservado en la región de Rhône-Alpes. Sus esculturas tienen un notable parecido con las que decoran el campanario. El claustro, originalmente no abovedado, presenta un techo con paneles parcialmente datados de finales del siglo XV. Los trabajos de restauración llevados a cabo por Jules Formigé en 1938 y nuevamente en 2010 han preservado su apariencia actual.
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Los visitantes de la Abadía de Saint-André-le-Bas pueden esperar ser transportados en el tiempo mientras exploran sus diversas secciones. La iglesia, ahora una iglesia parroquial, aún conserva su encanto histórico con sus antiguas columnas y la bellamente restaurada fachada oeste. El claustro, accesible a través de un pequeño museo, ofrece un espacio sereno y contemplativo con su exuberante jardín central y capiteles intrincadamente tallados que representan principalmente motivos vegetales inspirados en diseños corintios. Entre estos se encuentra una representación de Sansón desgarrando un león o un oso en un viñedo, añadiendo un toque de folclore bíblico al entorno.
El área circundante es igualmente cautivadora, con restos del foro romano, arcadas de un pórtico, casas, terrazas y un templo dedicado a Cibeles. La Maison du Chamarier, ubicada al sur de la iglesia de la abadía, fue una vez la administración del monasterio y ahora forma parte de la L'école de la Table-Ronde. Incluye restos del palacio de la abadía y una escalera del siglo XVIII.
Dos ventanas de la antigua iglesia de Saint-Pierre-entre-les-Juifs, dependiente de la abadía, están incorporadas en un edificio en la Rue de la Table-Ronde, ofreciendo un vistazo a la extensa influencia de la abadía en la zona.
La Abadía de Saint-André-le-Bas ha sido reconocida por su valor histórico y arquitectónico. La iglesia fue catalogada como monumento histórico en 1840 y todo el complejo monástico recibió esta designación en 1954. Los continuos esfuerzos por preservar y restaurar la abadía han asegurado que siga siendo un importante hito cultural e histórico.
Al pasear por los antiguos corredores y el tranquilo claustro de la abadía, uno no puede evitar sentir una profunda conexión con el pasado. La Abadía de Saint-André-le-Bas no es solo un monumento; es un testimonio del legado duradero de la rica historia de Vienne y del espíritu indomable de aquellos que la construyeron y preservaron. Ya sea que seas un apasionado de la historia, un entusiasta de la arquitectura o simplemente busques un retiro pacífico, esta abadía ofrece una experiencia única y enriquecedora que dejará una impresión duradera.
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