La Iglesia de Varberg, conocida localmente como Varbergs kyrka, se erige como un faro de importancia histórica y arquitectónica en la encantadora ciudad de Varberg, Suecia. Siendo la iglesia más grande y antigua de Varberg, ofrece a los visitantes una visión del rico pasado de esta ciudad costera, junto con la serenidad y belleza de su arquitectura de estilo gustaviano.
La Iglesia de Varberg fue construida entre 1769 y 1772, reemplazando a la antigua Iglesia Caroli, que fue trágicamente destruida en un incendio el 18 de mayo de 1767. El renombrado arquitecto Friedrich August Rex diseñó la nueva iglesia. Esta estructura de piedra ha resistido el paso del tiempo, sirviendo como un testimonio de la resiliencia y fe de la comunidad de Varberg.
La historia de la iglesia está entrelazada con el pasado turbulento de la ciudad. La original Iglesia Caroli, que data del siglo XVII, fue una parte integral de la comunidad hasta su destrucción. La actual Iglesia de Varberg, con su nave única y su nave rectangular con un presbiterio de cinco lados hacia el este, lleva adelante el legado de su predecesora mientras muestra los avances arquitectónicos de finales del siglo XVIII.
El exterior de la Iglesia de Varberg es digno de admirar. Sus fachadas blancas de estuco están adornadas con aberturas de arco redondo, lo que le da una apariencia distintiva y elegante. La torre occidental, adornada con contrafuertes enlucidos y un reloj, está coronada por una linterna abierta, añadiendo grandeza a la iglesia. El reloj original, con esferas orientadas en las cuatro direcciones, fue reemplazado en 1972.
El techo de la iglesia, inicialmente cubierto con tejas, ha experimentado varios cambios a lo largo de los años. En 1890-1891, las tejas fueron reemplazadas por placas de zinc, que más tarde fueron sustituidas por placas de cobre en 1978. Esta evolución en los materiales del techo refleja la continua adaptación de la iglesia a los tiempos modernos mientras preserva su esencia histórica.
En el interior, la iglesia sufrió renovaciones significativas en 1931-1932 y 1965-1966, resultando en un interior simplificado pero elegante. La transformación más reciente en 1998-2000, dirigida por Jerk Alton, mejoró aún más el atractivo estético de la iglesia, convirtiéndola en una mezcla armoniosa de elementos históricos y contemporáneos.
Al entrar en la Iglesia de Varberg, los visitantes son recibidos por una atmósfera serena y contemplativa. El interior de la iglesia, aunque simplificado a lo largo de los años, conserva su encanto histórico. El altar, que data de 1816, presenta columnas flanqueando un crucifijo de madera dorada de 1932. Un antiguo retablo de 1716, pintado sobre lienzo, cuelga en la parte trasera del altar, añadiendo un toque de antigüedad al espacio.
El púlpito, elaborado de madera pintada de gris con decoraciones blancas y doradas, fue diseñado por Fredrik Ekberg durante la renovación de 1890-1891. La pequeña galería también adquirió su forma actual durante este período. La pila bautismal, con su copa de siete lados y base adornada con ornamentos y cabezas de ángel, fue tallada en roble dorado por Sven Snickare en 1619. Notablemente, sobrevivió al devastador incendio de la ciudad en 1666, convirtiéndola en uno de los artefactos más preciados de la iglesia.
Otros elementos notables incluyen una pila bautismal de cobre del siglo XVII, un cáliz de comunión de plata dorada de la década de 1520 y varios candelabros de latón de finales del siglo XVI y principios del XVII. La iglesia también alberga cuatro vitrales en el presbiterio, creados por el artista danés Johan Thomas Skovgaard en 1960. Estos vitrales representan varios eventos de la vida de Jesús, reemplazando ventanas anteriores de Reinhold Callmander que presentaban a los cuatro evangelistas y sus símbolos.
Las campanas de la Iglesia de Varberg tienen una historia notable. La campana grande, refundida en 1902, tiene un diámetro de 140 cm y pesa 1750 kg. Fue inicialmente fundida en 1765 por Andreas Wetterholtz en Malmö, pero se derritió durante el incendio de 1767. Fue refundida por Abraham Wetterholtz, hijo de Andreas, y más tarde por Jonas Wetterholtz en 1772. La campana pequeña, refundida en 1905, tiene un diámetro de 110 cm y pesa 950 kg. Fue originalmente fundida en 1786 por Jonas Wetterholtz.
Los órganos de la iglesia también han evolucionado a lo largo de los años. El primer órgano, un órgano positivo, fue reemplazado en 1735 por un órgano construido por Johan Niclas Cahman, que fue destruido en el incendio de 1767. Órganos posteriores fueron construidos en 1792, 1850 y 1924. El órgano actual, instalado en 1966, fue fabricado por Hammarbergs Orgelbyggeri AB y conserva la fachada del órgano de 1792 junto con partes de la tubería de instrumentos anteriores. Un órgano de coro, construido en 2012 por Tostareds Kyrkorgelfabrik, se encuentra cerca del presbiterio.
Originalmente, un cementerio rodeaba la Iglesia de Varberg, al igual que alrededor de la antigua Iglesia Caroli. Este cementerio abarcaba la actual plaza de la iglesia y la parte de la plaza entre la iglesia y Torggatan. Un depósito de cadáveres también formaba parte del cementerio. Muchas tumbas fueron destruidas cuando la plaza se expandió hacia la iglesia en 1824, y después de la inauguración del Cementerio del Este en 1852, las tumbas restantes en la plaza de la iglesia fueron removidas.
En conclusión, la Iglesia de Varberg es más que un lugar de culto; es un museo viviente de la historia y cultura de Varberg. Sus muros resuenan con historias de resiliencia, fe y comunidad, convirtiéndola en un destino imprescindible para cualquiera que visite esta pintoresca ciudad sueca.
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