La Catedral de Växjö, conocida localmente como Växjö domkyrka, es un impresionante testimonio de la rica historia y evolución arquitectónica de la pequeña pero vibrante ciudad de Växjö en Suecia. Esta impresionante catedral, con su distintivo exterior rojo y sus torres gemelas que se elevan hacia el cielo, no solo es un centro religioso, sino también un símbolo del espíritu perdurable y el patrimonio cultural de la ciudad.
Los orígenes de la Catedral de Växjö están envueltos en leyendas. Se dice que San Sigfrido de Suecia, un misionero inglés, eligió Växjö como el lugar para construir una catedral. Según la leyenda, también fue enterrado en la catedral que fundó. Aunque la precisión de esta leyenda es debatible, es probable que una iglesia de madera existiera en este sitio ya en el siglo XI, durante la cristianización de Escandinavia.
La evidencia arqueológica respalda esto, con monedas del siglo XI y una piedra rúnica cristiana preservada encontradas durante las excavaciones. La Diócesis de Växjö se estableció a finales de la década de 1160, y alrededor de esta época comenzó la construcción de una iglesia de piedra, probablemente construida alrededor de la estructura de madera existente. Esta primera iglesia de piedra sentó las bases de lo que se convertiría en la Catedral de Växjö que vemos hoy.
Durante la Edad Media, la Catedral de Växjö experimentó transformaciones significativas. La iglesia de piedra original se amplió y modificó varias veces. La torre, dañada por un incendio a finales del siglo XIII durante los conflictos que involucraron al Rey Valdemar de Suecia, fue reconstruida con fondos proporcionados por el rey arrepentido. El coro y el ábside también fueron reconstruidos en un coro cuadrado y un crucero.
En el siglo XIV, se añadieron una sacristía y capillas adicionales, reflejando la creciente importancia de la catedral. Al final del siglo, la forma de la catedral se había vuelto bastante irregular debido a las sucesivas adiciones. Grandes cambios en el siglo XV unificaron las diversas partes de la iglesia en una sola iglesia de salón, y la torre se elevó, posiblemente adquiriendo torres dobles como se representa en los retablos históricos.
Con la Reforma, la Catedral de Växjö se convirtió en un lugar de culto luterano, perdiendo muchas de sus fuentes de ingresos anteriores. La catedral enfrentó numerosos desafíos, incluido ser saqueada e incendiada por tropas danesas en 1570. El Rey Juan III de Suecia otorgó exenciones fiscales para ayudar en la reparación de la catedral, que tardó seis años en completarse.
En 1612, las tropas danesas nuevamente usaron la catedral como sus cuarteles, causando daños significativos. Otras calamidades ocurrieron en 1740 cuando un rayo provocó un incendio que destruyó el techo y la torre superior. Las reparaciones posteriores duraron hasta la década de 1770, con el techo medieval reemplazado por un techo a cuatro aguas y las torres gemelas sustituidas por una sola torre de estilo clásico diseñada por Carl Hårleman y Carl Fredrik Adelcrantz.
Las preocupaciones sobre la seguridad contra incendios llevaron a una importante renovación a mediados del siglo XIX bajo el arquitecto Carl Georg Brunius, quien introdujo cambios significativos en el exterior de la catedral. La nave y el coro se colocaron bajo un techo a dos aguas bajo, y la torre y el coro se decoraron con frontones escalonados, inspirados en la arquitectura alemana y las iglesias medievales de ciudad en Escania.
Otra redecoración interior ocurrió en 1898-99 bajo el arquitecto Carl Möller. Esto incluyó la instalación de vitrales, nuevos muebles de estilo neogótico y murales, dando a la catedral una apariencia medievalista consistente. A mediados del siglo XX, la necesidad de reparaciones llevó a otra importante renovación bajo el arquitecto Kurt von Schmalensee, quien buscó recrear la apariencia medieval de la catedral. Esto incluyó nuevos pisos, paredes y bóvedas reforzadas, un nuevo portal sur, ventanas alteradas y la adición de dos nuevas torres.
Hoy en día, la Catedral de Växjö se erige orgullosamente en las afueras de la parte más antigua de Växjö, rodeada por un parque dispuesto en 1879. El llamativo exterior rojo de la catedral y sus torres gemelas la convierten en un hito prominente. En su interior, los visitantes pueden admirar las obras de arte modernas, muchas de las cuales están hechas de vidrio, reflejando la mezcla de influencias históricas y contemporáneas de la catedral.
La Catedral de Växjö no es solo un lugar de culto, sino también un centro cultural, que alberga conciertos, exposiciones y otros eventos. Su rica historia, belleza arquitectónica y entorno sereno la convierten en un destino imprescindible para cualquiera que explore la encantadora ciudad de Växjö. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o simplemente busques un momento de tranquilidad, la Catedral de Växjö ofrece una experiencia única y enriquecedora.
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