En el corazón de Thionville, ubicado en la pintoresca región de Moselle en el noreste de Francia, se erige la histórica y enigmática Tour aux Puces. Este intrigante edificio, cuyo nombre se traduce como Torre de las Pulgas, es una estructura fortificada que data del siglo XII. La torre, que una vez fue el torreón de un castillo medieval, ahora alberga el museo municipal de Thionville, ofreciendo a los visitantes un fascinante viaje a través del tiempo.
La Tour aux Puces obtiene su curioso nombre de una mala interpretación del término francico Pëtztuurm, que significa Torre del Pozo. Sin embargo, el nombre original de la torre era Torre Mirabel o Torre Meilbourg, según documentos de 1295. A lo largo de los siglos, también se la ha conocido como la Torre de Thion, un nombre utilizado por los lugareños en el siglo XIX.
La Tour aux Puces es el monumento más antiguo de Thionville, con una construcción que se estima comenzó alrededor del siglo XI o XII. La torre fue inicialmente parte de un castillo perteneciente a los Condes, y más tarde a los Duques, de Luxemburgo. Este sitio fue previamente ocupado por un palacio carolingio, mencionado ya a mediados del siglo VIII y destruido en el siglo X.
El lado noreste de la torre aún revela los cimientos de su construcción original, que datan de alrededor del año 1100. La torre ha sido parcialmente demolida y reconstruida utilizando piedras de otros edificios demolidos, dándole una apariencia única y algo parcheada. El lado norte de la torre lleva las huellas de un techo, lo que indica que una vez estuvo adjunta a otro edificio antes de la Primera Guerra Mundial.
Esta estructura de 14 lados descansa sobre una base circular, que algunos creen que son los restos de una capilla carolingia. Sin embargo, es más probable que esta base sea contemporánea con la elevación poligonal de la torre. La torre sirvió como el torreón de un castillo, que, según análisis arquitectónicos, fue construido en el siglo XI o XII utilizando una variedad de piedras, incluyendo bloques reutilizados de estructuras anteriores.
En 1292, la torre se convirtió en la sede del preboste, un rol que mantuvo hasta mediados del siglo XVI. Durante finales del siglo XIV o principios del XV, se realizaron renovaciones significativas, incluyendo la adición de nuevos edificios y modificaciones en el interior. Estos cambios incluyeron la construcción de una gran pared interna, la adición de una chimenea y otras alteraciones estructurales.
Entre 1542 y 1558, los españoles emprendieron trabajos de fortificación a lo largo del río Moselle, integrando la torre en el dominio militar. Se realizaron más modificaciones en la segunda mitad del siglo XVI, incluyendo nuevas aperturas y cambios en el interior. En 1583, las habitaciones de la planta baja de la torre fueron abovedadas, un proceso que también se extendió a las habitaciones del entresuelo y las dos habitaciones del primer piso. Se cree que la escalera de caracol que conduce al segundo piso y las dos columnas en este nivel datan de este período.
Para el siglo XVIII, la torre se utilizaba principalmente como prisión militar, aunque muchas de las transformaciones propuestas en 1733 nunca se realizaron. Durante el siglo XIX, la torre permaneció bajo propiedad militar y fue restaurada durante la anexión alemana. En 1880, el techo de la torre fue reemplazado, con zinc en el lado del Moselle y tejas en el lado del patio. La demolición de las fortificaciones circundantes en 1903 destacó la importancia arquitectónica de la torre, lo que llevó a su conversión en museo por la ciudad en 1904.
A pesar de sufrir daños significativos durante los bombardeos estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial, la torre fue restaurada y el museo reabrió en 1966. Hoy en día, la Tour aux Puces se erige como un testimonio de la rica historia y resistencia de Thionville.
La Tour aux Puces está envuelta en leyendas que han cautivado la imaginación de los lugareños durante generaciones. Una de estas leyendas habla de una habitación secreta que nunca ha sido encontrada. A mediados del siglo XI, una llave desapareció sin dejar rastro, y un guardia afirmó haber visto a los ladrones huyendo hacia Lemestroff.
Otra leyenda atribuye el nombre de la torre a una mala traducción del luxemburgués al francés. Según este relato, una princesa de 14 años fue encarcelada en el calabozo de la torre, donde fue consumida por miles de feroces pulgas. Solo quedaron su cabello y sus dientes, que se dice que han sido preservados por el museo.
Hoy en día, la Tour aux Puces alberga el museo municipal de Thionville, que muestra la historia de la ciudad y su región desde tiempos prehistóricos hasta el Renacimiento. Las ocho salas temáticas del museo ofrecen una fascinante visión del pasado, con colecciones que incluyen hallazgos arqueológicos, artefactos medievales y tesoros renacentistas.
Los visitantes pueden explorar la arquitectura única de la torre, con su mezcla de piedras de diferentes épocas y su intrigante diseño poligonal. Las exposiciones del museo proporcionan información sobre la vida de las personas que una vez habitaron este sitio histórico, desde la era carolingia hasta la actualidad.
En conclusión, la Tour aux Puces no es solo un monumento; es un símbolo de la duradera historia y patrimonio cultural de Thionville. Sus muros resuenan con historias del pasado, invitando a los visitantes a retroceder en el tiempo y descubrir el rico tapiz de eventos que han moldeado esta notable región. Ya seas un entusiasta de la historia o un viajero casual, una visita a la Tour aux Puces es un viaje inolvidable a través de las edades.
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