En el corazón de Tacoma, Washington, un camino brillante de arte e innovación atrae a visitantes de todo el mundo. El Puente de Cristal, una pasarela peatonal de 500 pies, es mucho más que una simple vía para cruzar la Interestatal 705; es una vibrante entrada que conecta el centro de la ciudad con el Museo del Vidrio, ofreciendo una experiencia inmersiva en el mundo del arte contemporáneo en vidrio.
Concebido como un regalo para la ciudad e inaugurado en 2002, el Puente de Cristal fue diseñado por el renombrado arquitecto texano Arthur Andersson. El puente está adornado con impresionantes obras de vidrio del célebre artista Dale Chihuly, un nativo de Tacoma cuyo trabajo ha cautivado a audiencias en todo el mundo. Chihuly imaginó el puente como un portal de bienvenida a Tacoma, un lugar donde el arte y la arquitectura se fusionan para crear una experiencia urbana única.
Esta maravilla arquitectónica no solo sirve como una vía peatonal, sino también como una instalación de arte público que es accesible y gratuita las 24 horas del día. Por la noche, el puente se transforma en un espectáculo luminoso, con sus instalaciones de vidrio brillando con una luz etérea que puede ser vista desde varios puntos alrededor del centro de la ciudad.
Al pisar el Puente de Cristal, los visitantes son recibidos inmediatamente por tres impresionantes instalaciones de Chihuly, cada una ofreciendo una experiencia visual distinta. El recorrido comienza en el extremo sur del puente con el Pabellón Seaform. Esta sección cubierta de 15 metros de largo del puente presenta un techo adornado con 2,364 piezas de vidrio colorido inspirado en la vida marina. Los delicados e intrincados diseños evocan la belleza de la flora y fauna submarina, proyectando vibrantes tonos y patrones sobre la pasarela.
Continuando hacia el norte, los visitantes se encuentran con las Torres de Cristal. Estas dos estructuras imponentes, cada una de 40 pies de altura, están compuestas por 63 cristales individuales hechos de Polyvitro, un material duradero de poliuretano. Pareciendo gigantescas piezas de caramelo de roca turquesa, las Torres de Cristal son un hito visual impresionante, especialmente cuando se iluminan por la noche. Su presencia resplandeciente puede ser vista desde varios puntos de vista alrededor de Tacoma, añadiendo un toque de magia al paisaje urbano.
La última instalación, ubicada en el extremo norte del puente cerca del Museo del Vidrio, es el Muro Veneciano. Esta exhibición de 80 pies de largo presenta 109 vitrinas individuales, cada una albergando una pieza única de arte en vidrio de estilo Art-Deco. Iluminado por luces de fibra óptica, el Muro Veneciano es un testimonio de la maestría de Chihuly en color, forma y luz. La vibrante y ecléctica colección de esculturas de vidrio cautiva la imaginación, proporcionando un preludio adecuado a las maravillas que esperan dentro del Museo del Vidrio.
El Puente de Cristal y el Museo del Vidrio son productos de un esfuerzo visionario para revitalizar la Vía Fluvial Thea Foss de Tacoma. En 1991, la ciudad adquirió 27 acres del frente marítimo del centro, un sitio que una vez fue uno de los más contaminados del país. A través de un esfuerzo colaborativo que involucró a la ciudad, agencias federales y aproximadamente 70 empresas responsables de la contaminación, el área pasó por una limpieza de $103 millones, transformándola en un vibrante centro cultural y recreativo.
La idea de un museo dedicado al arte en vidrio surgió en 1992, cuando líderes cívicos y empresariales de Tacoma se reunieron con el inversor George F. Russell Jr. para discutir su visión. Para 1995, Russell y su esposa fueron nombrados copresidentes de la junta del museo, y el renombrado arquitecto Arthur Erickson fue seleccionado para diseñar el museo. Inicialmente concebido como una vitrina para el trabajo de Dale Chihuly, el enfoque del museo se amplió para incluir arte en vidrio de todo el mundo, gracias a la sugerencia de Chihuly.
El Museo del Vidrio, el primer establecimiento construido en el sitio limpiado de la Vía Fluvial Thea Foss, abrió sus puertas en 2002. La construcción del museo y el Puente de Cristal representaron una inversión significativa en el paisaje cultural de Tacoma, con el museo costando aproximadamente $48 millones y el puente $12 millones.
Al cruzar el Puente de Cristal, los visitantes llegan a la azotea del Museo del Vidrio. Desde aquí, pueden seguir una serie de rampas bordeadas por instalaciones adicionales de vidrio al aire libre hasta la entrada del museo o tomar un ascensor hasta el área de estacionamiento en el primer piso. El museo en sí es un tesoro de arte contemporáneo en vidrio, con exposiciones rotativas, demostraciones en vivo de soplado de vidrio y una amplia gama de programas educativos y talleres.
El Museo del Vidrio no solo es una celebración del arte de la fabricación de vidrio, sino también un testimonio del poder transformador del arte y la comunidad. Se erige como un faro de creatividad e innovación, invitando a los visitantes a explorar las posibilidades ilimitadas del vidrio como medio artístico.
En conclusión, el Puente de Cristal y el Museo del Vidrio son destinos imprescindibles para cualquier persona que viaje a Tacoma. Ofrecen una mezcla única de arte, historia y arquitectura, proporcionando una experiencia inolvidable que celebra la belleza y versatilidad del vidrio. Ya sea que seas un entusiasta del arte, un aficionado a la historia o simplemente busques una salida única e inspiradora, el Puente de Cristal promete dejarte maravillado con su esplendor radiante.
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