En la encantadora ciudad de Stolberg, situada en el corazón de Renania del Norte-Westfalia, Alemania, se encuentra una joya histórica que ha resistido el paso del tiempo: la Adler-Apotheke, conocida localmente como la Farmacia del Águila. Este edificio de dos pisos, construido en el siglo XVI, ha evolucionado desde ser una mansión de un maestro del cobre hasta convertirse en un importante hito que encapsula la rica historia y la belleza arquitectónica de Stolberg.
La historia de la Adler-Apotheke comienza en 1571, cuando Leonhard Schleicher, un maestro del cobre de Aquisgrán, adquirió un terreno en lo que hoy es Burgstraße 21, a pocos pasos del imponente Castillo de Stolberg. Para 1575, Schleicher había establecido una mansión de cobre, conocida como Schleichers Hof. En ese momento, era uno de los pocos edificios de piedra en Stolberg, junto con el castillo, y sus anclajes de pared datados aún existen hoy.
Schleichers Hof fue la primera mansión de cobre en Stolberg, utilizando estratégicamente el suministro de agua del arroyo Siefbach, que se origina en las alturas de Hastenrath y fluye a través de las mansiones de cobre Seifenhof Rose y Fingerhut. El éxito de Schleichers Hof llevó al señor local Johann von Efferen a invitar a más maestros del cobre a asentarse en la zona, sentando las bases para el surgimiento de Stolberg como una ciudad líder mundial en la industria del latón.
Incluso después de la muerte de Leonhard Schleicher en 1606, el edificio permaneció en la familia durante muchos años, aunque su importancia como mansión de cobre disminuyó gradualmente con el tiempo.
En 1750, la familia Schleicher vendió la casa, marcando el comienzo de un nuevo capítulo para el edificio. Ese mismo año, se estableció la primera farmacia rural de Stolberg dentro de sus muros. La familia Hausmann, que adquirió el edificio, lo nombró Adler-Apotheke. A pesar de tener una concesión para operar la farmacia, Stefan Hausmann y su madre Johanna Mechtildis carecían de formación formal como farmacéuticos.
La introducción de las leyes farmacéuticas prusianas en Renania en 1815 planteó un desafío significativo para los Hausmann. Se les dio un ultimátum para cerrar la farmacia o nombrar a un farmacéutico calificado. Aunque se firmó un contrato con un farmacéutico de Maastricht, el arreglo parece haber sido de corta duración. Para 1816, el alcalde local apoyó el cierre de la farmacia debido a su mala condición, y se buscó un nuevo propietario.
El 20 de mayo de 1816, el farmacéutico Gerhard Jakob Welter obtuvo la concesión para operar la Adler-Apotheke, pagando una tarifa anual de veinte táleros de Colonia. Welter, que anteriormente había dirigido una farmacia en Eschweiler, revitalizó rápidamente el negocio. Para 1821, la farmacia recibió elogios del gobierno real tras una inspección.
Sin embargo, la competencia surgió en 1827 cuando un farmacéutico de Nideggen solicitó abrir una farmacia en Kornelimünster, que formaba parte del área de servicio de Welter. En respuesta, Welter solicitó establecer una sucursal en Kornelimünster. Aunque inicialmente logró evitar la apertura de la farmacia competidora, para 1835, Joseph Pauls recibió permiso para abrir su propia farmacia en Kornelimünster.
Las dificultades financieras surgieron para Welter debido a la pérdida de muchos mercados para la industria del latón de Stolberg. Se vio obligado a despedir a su asistente, reteniendo solo a un aprendiz con un salario más bajo. El 11 de febrero de 1857, Welter vendió la Adler-Apotheke a su hijo Ludwig Adolf, quien había trabajado allí durante varios años. Ludwig Adolf pagó a su padre 14,000 táleros y más tarde, después de la muerte de su padre, pagó 9,500 táleros adicionales por la casa y su contenido. Trágicamente, Ludwig Adolf murió de un ataque al corazón en 1878, y su asistente Anton Jungboldt se hizo cargo temporalmente de la farmacia hasta abril de 1880.
Johann Gerhard Eduard Welter, sobrino de Ludwig Adolf, eventualmente heredó la farmacia. Aunque inicialmente solo era un asistente farmacéutico, se le permitió comprar la farmacia, que fue gestionada por Jungboldt y Sieberichs hasta que Johann Gerhard Eduard completara sus estudios farmacéuticos. Se realizaron importantes renovaciones, y para el 3 de agosto de 1898, la farmacia regresó a su edificio original después de haber sido temporalmente reubicada debido a la falta de espacio.
Sin herederos, Johann Gerhard Eduard Welter vendió la Adler-Apotheke por 260,000 marcos a Joseph Hollmeyer, quien realizó más modificaciones en las áreas residenciales mientras mantenía intacta la zona comercial. El 1 de octubre de 1928, el farmacéutico Karl Schwarz adquirió la Adler-Apotheke. Schwarz, que había trabajado allí entre 1919 y 1922 y la había gestionado desde 1926, se retiró en 1961. La Adler-Apotheke continuó operando hasta su cierre el 1 de septiembre de 1971.
Hoy en día, el monumento protegido sirve como edificio residencial. Esta estructura de dos pisos, con una superficie de aproximadamente 10 por 17 metros, cuenta con una fachada orientada a la calle con cinco ejes de ventanas y una entrada central. Los marcos de las ventanas están hechos de piedra, y la sección superior del dintel de la puerta cuenta con una reja de hierro adornada con un emblema de águila. Sobre la puerta, una figura dorada de un águila con las alas extendidas adorna la fachada.
El techo a dos aguas, también de dos pisos de altura, incluye dos filas de ventanas de buhardilla alineadas con los ejes de las ventanas. El techo está flanqueado por frontones escalonados en ambos lados, lo que añade al encanto arquitectónico del edificio.
En conclusión, la Adler-Apotheke en Stolberg es más que un edificio histórico; es un testimonio del rico patrimonio de la ciudad y su evolución desde una mansión de cobre hasta un importante hito. Sus paredes resuenan con historias de resiliencia y transformación, lo que la convierte en una visita obligada para los entusiastas de la historia y los viajeros curiosos.
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