En el corazón de Estocolmo, en la concurrida intersección de Sveavägen y Odengatan en el distrito de Vasastaden, se encuentra la Biblioteca Pública de Estocolmo, conocida localmente como Stockholms stadsbibliotek. Este asombroso edificio no solo es un depósito de conocimiento, sino también un testimonio del rico patrimonio cultural y arquitectónico de la ciudad.
La Biblioteca Pública de Estocolmo debe su existencia a la generosa donación de la Fundación Knut y Alice Wallenberg en 1918. Este significativo aporte de un millón de coronas, complementado con fondos adicionales de las fundaciones Forsgrénska y B A Danelii, sentó las bases para la creación de una gran biblioteca pública. La tarea de diseñar esta monumental estructura fue encomendada al renombrado arquitecto Gunnar Asplund, cuya visión y creatividad dejarían una marca indeleble en el horizonte de Estocolmo.
Los diseños iniciales de Asplund fueron influenciados por sus viajes a los Estados Unidos, donde observó la disposición de las bibliotecas americanas. Sus primeros bocetos presentaban un salón central rodeado de salas de lectura más pequeñas y patios de luz, con una cúpula coronando la estructura central. Sin embargo, Asplund finalmente optó por un exterior más monumental, caracterizado por un llamativo cilindro alto. Esta elección de diseño se inspiró en la arquitectura del siglo XVIII, en particular en la Barrière Saint-Martin en París.
Completada en 1928, la Biblioteca Pública de Estocolmo es un ejemplo destacado del estilo Swedish Grace, que combina el clasicismo tradicional con elementos modernistas. El exterior del edificio, con su audaz forma cilíndrica y líneas limpias, emana una sensación de elegancia atemporal. El diseño de la biblioteca ha influido en numerosos otros edificios públicos en Suecia, incluyendo la Biblioteca Pública y Sala de Conciertos de Örebro.
La entrada principal de la biblioteca, que da a Sveavägen, está flanqueada por dos alas que recuerdan a bazares y que insinúan el estilo funcionalista que Asplund abrazaría plenamente en sus obras posteriores. En el interior, los visitantes son recibidos por un gran salón central, bañado por la luz natural de las ventanas circundantes. Este espacio sirve como el corazón de la biblioteca, donde los visitantes pueden explorar la extensa colección de libros y publicaciones periódicas.
Más allá de su esplendor arquitectónico, la Biblioteca Pública de Estocolmo es un vibrante centro cultural, que alberga aproximadamente 400,000 libros. La colección de la biblioteca es diversa, atendiendo a lectores de todas las edades e intereses. Además de su vasta gama de libros, la biblioteca también ofrece acceso a periódicos y revistas de todo el mundo, convirtiéndola en un recurso valioso tanto para investigadores como para lectores casuales.
Junto al edificio principal de la biblioteca se encuentra el Anexo, que hasta 2019 albergó la Biblioteca Internacional y la Biblioteca de Periódicos y Revistas. La Biblioteca Internacional contaba con una vasta colección de libros y música en más de 100 idiomas diferentes, reflejando la población multicultural de Estocolmo.
En 2006, la ciudad de Estocolmo lanzó un concurso arquitectónico para diseñar una expansión de la Biblioteca Pública de Estocolmo. La propuesta ganadora, Delphinium de Heike Hanada, imaginaba una adición moderna que complementaría el diseño original de Asplund. Sin embargo, el proyecto enfrentó una significativa oposición debido a preocupaciones sobre su impacto en el edificio histórico y el parque circundante, Observatorielunden. Finalmente, los planes de expansión se archivaron en 2009 debido a los crecientes costos y la crítica pública.
Reconociendo la importancia histórica y cultural de la Biblioteca Pública de Estocolmo, se hicieron esfuerzos para proteger el edificio y sus alrededores. En 1992, el Consejo de la Ciudad de Estocolmo aprobó la designación del edificio como un edificio catalogado, asegurando su preservación para las futuras generaciones. El estatus de la biblioteca se solidificó aún más en 2017 cuando la Junta Administrativa del Condado le otorgó protección patrimonial oficial.
Los visitantes de la Biblioteca Pública de Estocolmo pueden sumergirse en un mundo de conocimiento y cultura. La biblioteca ofrece una variedad de salas de lectura, cada una con su ambiente único. La sección infantil es un espacio encantador lleno de libros coloridos y exhibiciones interactivas, mientras que el salón de lectura principal proporciona un entorno sereno para el estudio y la reflexión.
La biblioteca también organiza una variedad de eventos y exposiciones a lo largo del año, incluyendo lecturas de autores, firmas de libros y festivales culturales. Estos eventos brindan una oportunidad para que la comunidad se involucre con la literatura y las artes de una manera significativa.
La Biblioteca Pública de Estocolmo se erige como un testimonio del poder del conocimiento y el legado perdurable del genio arquitectónico de Gunnar Asplund. Sus paredes han sido testigos de décadas de cambios, pero sigue siendo un faro de aprendizaje y cultura en el corazón de Estocolmo. Ya seas un amante de los libros, un entusiasta de la arquitectura o un viajero curioso, una visita a la Biblioteca Pública de Estocolmo es una experiencia que no te puedes perder.
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