El Castillo de Sønderborg, conocido localmente como Sønderborg Slot, se erige majestuoso en la ciudad sureña danesa de Sønderborg. Esta joya histórica, una de las edificaciones no religiosas más antiguas de Sønderjylland, tiene un pasado lleno de historias que abarca siglos y está profundamente entrelazado con la historia de la región. Hoy en día, el Castillo de Sønderborg alberga un museo que ofrece a los visitantes una fascinante visión del rico patrimonio cultural de Dinamarca.
El Castillo de Sønderborg es una estructura cuadrangular impresionante, casi en forma de rombo, que rodea un espacioso patio. Construido principalmente con ladrillos rojos, el castillo de tres pisos descansa sobre una sólida base de bloques de piedra maciza. Originalmente, el castillo estaba fortificado con imponentes torres en cada esquina, coronadas con capuchas de estilo renacentista. Hoy en día, solo quedan los cimientos de estas torres, con una torreta visible en la esquina noroeste.
La pared norte del castillo conserva rastros de la entrada medieval, ahora tapiada, mientras que el acceso principal actual se encuentra en el lado este, conduciendo al amplio patio adornado con tres esbeltas torres de escalera. Algunas de las habitaciones interiores del castillo han preservado su diseño original, notablemente el gran Salón de los Caballeros de 34 metros de largo y la capilla renacentista construida entre 1568 y 1570 por encargo de Dorotea de Sajonia-Lauenburgo-Ratzeburgo. Los visitantes también pueden explorar partes de las antiguas instalaciones de la mazmorra, añadiendo un toque emocionante al recorrido.
Durante el Renacimiento, los hastiales y buhardillas del castillo estaban ricamente decorados con elementos de la época, los cuales fueron eliminados durante las renovaciones del siglo XVIII. Desde entonces, las fachadas del castillo han mantenido una apariencia severa, animada solo por las numerosas ventanas. Las fortificaciones exteriores que una vez rodearon el castillo, transformándolo en una formidable fortaleza, han sido mayormente desmanteladas, con restos aún visibles en el lado este.
Los orígenes del Castillo de Sønderborg se remontan al siglo XII, cuando el rey danés Valdemar I ordenó la construcción de una fortaleza para defenderse de los ataques de los piratas vendos. Inicialmente, la fortaleza consistía principalmente en una sola torre pesada, cuyos restos están ahora ocultos dentro de las paredes noreste del castillo. Situada estratégicamente en el fiordo de Flensburg, la fortaleza fue nombrada Sønderborg, que significa Castillo del Sur, con una contraparte al norte llamada Nordborg.
La primera mención registrada del castillo es de 1253, cuando el rey Cristóbal I de Dinamarca lo capturó y parcialmente demolió. Sin embargo, el castillo fue reconstruido y, a mediados del siglo XIII, contaba con una torre más sustancial y murallas defensivas que forman el diseño actual del castillo. Durante este periodo, el castillo también sirvió como prisión, albergando notablemente a Peder Höfel, acusado de asesinar al rey Erik Klipping, durante un largo período.
A lo largo del siglo XIV, el castillo experimentó expansiones significativas, incluida la adición de una nueva torre en la esquina sureste alrededor de 1375. Estas expansiones coincidieron con varios conflictos que involucraron al castillo, que cambió de manos múltiples veces. Para el siglo XV, el asentamiento alrededor del castillo había crecido hasta convertirse en la ciudad de Sønderborg.
Desde el siglo XIV hasta el XV, el Castillo de Sønderborg estuvo en el centro de numerosos conflictos. En 1325, el rey Cristóbal II capturó el castillo durante una guerra con los Condes de Holstein, solo para perderlo y su corona poco después. En 1353, el castillo se convirtió en la residencia del duque Valdemar V, quien anteriormente había sido rey de Dinamarca como Valdemar III. La relación pacífica entre el rey y el duque eventualmente se agrió, llevando a un asedio del castillo por el rey Valdemar Atterdag en 1358. El castillo fue salvado gracias a la intervención de la esposa del duque, la duquesa Regitze.
A principios del siglo XV, el castillo fue sitiado por el rey Erik de Pomerania durante sus conflictos con la Liga Hanseática y los Condes de Holstein. A pesar de estos tiempos turbulentos, el castillo siguió siendo una fortaleza significativa, con más fortificaciones añadidas alrededor de 1500, incluida la construcción de la torre noroeste y un patio delantero con bastiones.
La Reforma trajo cambios significativos al Castillo de Sønderborg. En 1532, el depuesto rey Cristián II fue encarcelado en el castillo durante 17 años. Contrariamente a la leyenda popular, su encarcelamiento fue relativamente cómodo, permitiéndole mantener una semblanza de vida cortesana. Durante su cautiverio, encargó la primera traducción danesa del Nuevo Testamento, una copia rara que aún se conserva en el castillo.
Bajo el rey Cristián III y su hijo el duque Juan de Schleswig-Holstein-Sonderburg, el castillo se transformó en una espléndida residencia renacentista. Sin embargo, el ducado de Schleswig-Holstein-Sonderburg enfrentó dificultades financieras, lo que llevó a que el castillo y la ciudad volvieran a la corona danesa en 1667.
Hoy en día, el Castillo de Sønderborg se erige como un testimonio de la rica historia de Dinamarca, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de explorar sus grandiosos salones, capilla y mazmorras. El museo del castillo exhibe una amplia gama de objetos, desde artefactos medievales hasta exhibiciones sobre el patrimonio cultural de la región. Una visita al Castillo de Sønderborg es un viaje en el tiempo, proporcionando una fascinante visión del pasado y el legado perdurable de esta notable fortaleza.
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