La iglesia de Sainte-Foy de Sélestat, conocida localmente como église Sainte-Foy de Sélestat, es una joya arquitectónica situada en el corazón de Sélestat, un encantador pueblo en el departamento de Bas-Rhin en Francia. Este espléndido ejemplo de arquitectura románica ha resistido el paso del tiempo, ofreciendo a los visitantes una visión del rico tapiz de historia y espiritualidad que ha tejido sus muros desde el siglo XII.
Los orígenes de la iglesia de Sainte-Foy se remontan a finales del siglo XI, con la construcción de un edificio inicial alrededor de 1087, dedicado al Santo Sepulcro. Esta primera iglesia fue erigida bajo el patrocinio de Hildegarde von Schlettstadt, una notable benefactora alemana de la Alta Edad Media. Hildegarde, viuda de Frédéric de Büren, dedicó su vida a obras piadosas, encargando la construcción de la iglesia y luego donándola a la Abadía de Sainte-Foy en Conques. Falleció en 1094 y fue enterrada en la cripta de la iglesia; sus restos fueron descubiertos durante excavaciones en 1892, revelando fascinantes detalles sobre su vida y época.
La iglesia tal como la vemos hoy comenzó a tomar forma entre 1152 y 1190, gracias a las generosas donaciones del emperador Federico Barbarroja. Este período vio la construcción de una nueva iglesia prioral, reflejando un estilo más cercano a las influencias arquitectónicas de Lorena y Borgoña que al románico renano tradicional. Los benedictinos supervisaron la iglesia hasta principios del siglo XV, después de lo cual pasó al cuidado de los jesuitas en 1615, quienes introdujeron elementos barrocos en la estructura.
La iglesia de Sainte-Foy es un testimonio de la duradera belleza de la arquitectura románica. La fachada de la iglesia, dominada por sus torres gemelas, es imponente y acogedora a la vez. La torre octogonal que corona el crucero es un raro superviviente de las numerosas transformaciones que ha sufrido la iglesia. La torre norte fue elevada y el interior experimentó significativas modificaciones barrocas durante el período jesuita, incluyendo la adición de galerías por el escultor Stéphane Exstel a principios del siglo XVII.
Uno de los aspectos más cautivadores de la iglesia de Sainte-Foy es su colección de portales. El portal principal, que data de la segunda mitad del siglo XII, conserva sus esculturas originales. Las puertas de madera y el tímpano pintado, diseñados por el arquitecto Charles Winkler en 1890, representan escenas intrincadas como el Juicio Final y el Tetramorfo. La puerta norte románica, adornada con columnas y capiteles esculpidos con dragones alados y patrones entrelazados, añade al encanto encantador de la iglesia.
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Entrar en la iglesia de Sainte-Foy es como viajar en el tiempo. El interior es una mezcla armoniosa de solidez románica y elegancia barroca. La nave, con sus tribunas neoclásicas removidas durante la restauración del siglo XIX por Charles Winkler, ahora exhibe esculturas neo-románicas de Émile Sichler y P. Gachon. Estas esculturas, tanto dentro como fuera de la iglesia, incluyen nuevos capiteles y reemplazos para elementos más antiguos, preservando la integridad histórica del sitio.
La cripta de la iglesia, donde Hildegarde von Schlettstadt fue sepultada, tiene un lugar especial en los corazones de los visitantes. El descubrimiento de sus restos y la posterior creación de bustos, uno de los cuales se exhibe en la iglesia, proporcionan una conexión conmovedora con el pasado.
Las capillas y altares de la iglesia de Sainte-Foy están adornados con exquisitas obras de arte y esculturas. Los planes para dos altares dedicados a la Virgen María y a la Santa Cruz, junto con santos jesuitas, fueron realizados por el padre jesuita Ignace Sainct-Lô en el siglo XVIII. Aunque estos altares fueron removidos durante la restauración de 1892, varias estatuas, incluyendo una estatua de la Virgen y el Niño, permanecen dentro de la iglesia, mientras que otras se exhiben en la cercana iglesia de Saint-Georges y en la Biblioteca Humanista de Sélestat.
El exterior de la iglesia de Sainte-Foy es igualmente cautivador, con estatuas que datan desde el siglo XVII hasta el XIX. Entre ellas se encuentra una monumental estatua de San Ignacio de Loyola, originalmente del portal principal del colegio jesuita, y una estatua de arenisca de San Juan Nepomuceno del siglo XVIII. Estas esculturas no solo realzan el atractivo estético de la iglesia, sino que también sirven como recordatorios de la importancia histórica y cultural de la iglesia.
La iglesia de Sainte-Foy es más que un monumento histórico; es un símbolo vivo del rico patrimonio de Sélestat. Al explorar sus sagrados pasillos, serás transportado a través de siglos de historia, desde el período románico temprano hasta las transformaciones barrocas y más allá. La serena atmósfera de la iglesia, combinada con su esplendor arquitectónico, la convierte en un destino imprescindible para los entusiastas de la historia, aficionados a la arquitectura y cualquier persona que busque una conexión más profunda con el pasado.
Ya sea maravillándote con los intrincadamente esculpidos portales, explorando la cripta o simplemente absorbiendo la tranquila atmósfera, la iglesia de Sainte-Foy ofrece un viaje inolvidable a través del tiempo. Sus muros resuenan con las historias de aquellos que construyeron, adoraron y preservaron este notable edificio, convirtiéndolo en un verdadero tesoro de Sélestat y un testimonio de la duradera belleza de la arquitectura románica.
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